多半時候你根本無法享受人生。每做一件事情，你都會想到另外還有十件事沒做，因而愧疚不已。每天麵對眾多事情，你必須很快決定做哪一件，這對你幾乎構成一種長期的壓力。你如何知道哪件事最重要？知道後又應如何著手去做？如何能進而追求快樂工作的境界？
你必須自覺對人生有些規劃。把確實重要的事情寫下來，並製定目標以逐步實現。但在理想與現實之間，目標卻漸漸模糊，究竟要如何才能使理想落實？
“把最重要的事視為當務之急”是人生一大課題。
每個人幾乎都會被理想、責任、別人的期望撕扯得痛苦不堪。每一天每一刻，我們都必須麵對“如何善用時間”的挑戰。
如果時間的運用隻需在“好”“壞”之間選擇其一，問題當然很簡單。我們很容易辨別某些事情是浪費生命、麻醉心靈，甚至自甘墮落。然而，時間的運用往往不是在好壞之間取舍，而是好與最好的抉擇。“最好”的敵人，常常便是滿足於“好”的心態。
你的“最佳選擇”是什麼？你為什麼沒有傾注更多的時間與精力在最佳選擇上？是因為時間、精力都花在其他“不錯”的選擇了上嗎？很多人正因為此而常覺得沒有把最重要的事情視為當務之急，自然難免煩躁不安。
時鍾與羅盤是我們生活中兩個重要的指引工具，兩者對立正可說明如何把最重要的事情視為當務之急這一問題。時鍾代表的是我們的承諾、時間表、目標，也就是我們為人處事所采取的方法與時間管理。羅盤則代表遠見、價值、原則、信念、良知、方向等，就是我們的價值觀與生活方式。
當我們感受到時鍾與羅盤之間存有時差時，問題便產生了，這表明我們沒有對生命中最重要的事付出應有的精力。
對某些人而言，這種時差是很痛苦的。那是一種“隻能坐而言，不能起而行”的無力感，仿佛老是被其他人或事所局限、控製，因而隻能被動地應付突發狀況。一個永遠為瑣事所困的人，隻能擔任救火隊隊長，絕對無法有大作為。這種人的生命是為別人而活的。
對多數人而言，這種時差造成的是模糊不安。在理想、現實與責任之間永遠找不到平衡點，隻能在其中進退兩難，對於未完成的事情愧疚難安，對正在著手的卻又無法樂在其中。
有些人不免會產生空虛感。人們向來對發揮潛能的定義就是功成名就，然而成功卻未能帶給我們預期的滿足感。我們辛辛苦苦一級一級爬上成功的階梯（學曆、加班、升遷是墊腳石），沒想到爬到梯子最頂端才發現付出的代價是破碎的人際關係，錯失了生命中最美好而豐富的生活。因為在往上爬的競賽中，我們根本無暇停下來想一想生命中最重要的是什麼。
有些人則是渾渾噩噩的，渾然不知生活的意義何在。
人生成了機械地一個動作接一個動作，隻是偶爾不禁懷疑自己所做的到底有什麼意義。
有些人知道自己的生活已經失衡，但對選擇其他的生活方式又沒有把握，或是認為改變的代價太高，或根本沒有改變的勇氣。維持失衡的現狀總是比較容易。
8.意識生命危機
我們可能會在一場巨變後，才警覺問題的存在。比如說至愛的人突然去世，我們才發現過去自己忙於攀爬成功的階梯，對於一份深摯的情感竟疏於嗬護與珍惜。
又或者我們突然發現正值青少年的兒子吸毒，於是腦子裏浮起一幅幅情境，過去幾年來原本可以花更多時間與兒子共處共享的，隻因為我們忙於工作、忙於營造人際關係，甚至忙於看報紙。
又或者公司要裁員，你的飯碗岌岌不保；或醫生告訴你隻剩幾個月的生命；或是婚姻麵臨破碎，往往在某種危機出現時，我們才警覺到對時間的安排與自己真正的價值觀多麼不符。
警鍾未響之前，多數人根本沒有意識到生命的危機。
因此，不懂得找尋長期的病根，一有疼痛寧可用阿司匹林，隻求短暫的止痛，接著又為了各種“不錯”的構想忙得暈頭轉向，卻永遠無法停下腳步來問自己：生命中最重要是什麼？