沈光明心中一驚。
水裏那黑魆魆的腦袋並非因為光線不足而看不清麵目。那腦袋潛在水中，鼻梁以上露出水麵，船上的燈火照得清楚——連眼白都沒有，全是黑的。
他立刻跳起來，拉著阿歲和水手往後退。
“水裏有東西！”他大喊。
原本想嘲笑他的水手聞言一愣，緊接著便聽到船舷四周不斷發出敲擊之聲，仿佛是人用指頭正在敲打船身。
那聲音漸漸密集，猶如雨聲，震動心弦。
沈光明心知不妙，連忙把阿歲往艙裏拉：“你先躲起來……”
阿歲扒著艙門不走：“沈大哥，你怎麼辦？”
沈光明：“我沒關係，有唐鷗。”
正往外走的唐鷗聞言，頓時不想出去了。沈光明見他聽到自己的話，縮了縮腦袋，又跑到了甲板上。
有見識多的水手已經認出了水裏的是什麼東西，回頭衝著舵室道：“盟主，是水屍，是辛家堡的水屍！”
他話音剛落，林少意和七叔從舵室裏走了出來。七叔見阿歲在門邊窺探，便讓他上甲板：“你見識一下辛家堡最惡心的兵器。”
沈光明和唐鷗都是頭一次聽到“水屍”這名稱，都看向七叔和林少意。
黑魆魆的腦袋不止一個，腦袋下還有同樣黑魆魆的幹枯身體，正往船身上撞擊。
“水屍是一門邪法。”七叔道，“這事情還得從三十年前說起。”
三十年前，一位名為百裏川的劍客追擊敵人至南疆，雖成功誅殺仇敵，卻因為被仇敵暗算而身中劇毒。危急中，一位山民將他救活了。百裏川在山民家中養傷，與山民的女兒相戀，傷愈離開時將女孩也一並帶走，回家成親了。
兩年後，妻子產下一個男孩，喚做百裏疾。百裏疾五歲時，百裏川偶然發現他碾死家中的老鼠後，竟操縱著鼠屍爬行蠕動。百裏川驚駭莫名，後來漸漸發現，是自己妻子在教孩子控屍之術。他想起妻子來自深山，自己竟從不知她身懷異術，心中又驚又懼，但他確實愛這女子，硬不下心腸休棄，便坦誠與妻子談了一番。
這一談便談了一天一夜。百裏川與妻子同關在房中，待百裏疾察覺事態不對強行破門闖入時，發現父親已氣絕多時，母親正跪在一旁掩麵痛哭。當夜那南疆女子便吞銀自盡，伏屍於百裏川身上。
三日後，有人見到百裏疾帶著兩個身著白衣的人走在山路上。那兩個人緊跟在百裏疾身後，步態僵硬，頭上罩著厚厚的白布氈帽，隻能看出是一男一女。那人心中起疑，便悄悄個跟著百裏疾上了山。他見到百裏疾站在懸崖邊上擺了個奇怪的手勢，口中念念有詞，那兩位白衣人便隨著他手指所指方向緩慢邁步，雙雙跳下懸崖，落入鬱瀾江中。
沈光明等人都聽得心頭一涼。
“百裏疾隨後跪在崖邊，磕著頭低聲哭泣。那悄悄綴著他的人見識了他的奇技，上前與他攀談，收了他作徒弟。”七叔緩緩道，“那人便是辛大柱。他收留了年幼的百裏疾，將他培養成自己的心腹。辛家堡的情報網極其厲害，而管理操縱這個網絡的人，就是現今人稱青蠍的百裏疾。”
“——七叔，你是說，這些都是死屍？”沈光明訝然道。
“是的。”林少意輕飄飄立在船舷上，“這些屍體渾身漆黑，是塗了油脂並加以烤製而成。他們不怕水，可在百裏疾的操縱下進行水攻，因而稱為水屍。”
七叔點頭，讚同道：“林盟主果然了得。世人多知青蠍百裏疾武功了得，卻不知道他真正可怕的是一手神妙無端的控屍術。看來少意盟對辛家堡關注已久，連這樣的秘事都知道。”
林少意麵無表情，凝神看著水裏沉浮的腦袋。
“水屍無自己的意識，隻有行動能力。”他沉聲道，“他們不攻擊，表示百裏疾也沒有惡意。那圍著我們是做什麼？”