仔細借著火光，才看到那小孩腹部微有起伏，仍然活著。
“你認識他麼？”唐鷗衝那男人喊，“水裏可冷，他會凍死的……”
“死不了。”男人打斷了他的話，“命大得很，不容易死。”
他突然笑起來，在晃動的火光中，一張端正臉龐竟顯得十分詭怪。
唐鷗覺得這男人不太對頭。他扔了手裏的兩捆柴，想過去看看那小孩。
才跑出幾步，眼前便一暗。風聲未停，大漢已站在唐鷗身前。
他頓時停步，右腿後撤，腳板死死釘在地上，亮出防禦的架勢。
那漢子嘿嘿地笑：“你要救他？”
“你不理他，我便救他。”唐鷗從腰裏抽出砍柴的斧子，大聲說話為自己壯膽。
“為什麼？”漢子問，“你知道他是好是壞？你知道他爹娘是好是壞？你若救了他，他以後成了殺人放火的大惡人，你說是好是壞？”
唐鷗又餓又累又緊張，漢子一連串問題問得他頭昏腦漲，隻想起他爹塞在行李中那套《狩鹿記》，又想起書裏的江湖客，脫口而出：“不為什麼，見死不救，不是江湖人所為！”
大漢笑得更是厲害。他聲音渾厚，聽得唐鷗一顆心在胸腔裏亂蹦，真氣亂竄。
“小屁孩子莫談什麼行俠仗義，等你功夫學好了再說吧。”漢子話音剛落，唐鷗腦袋上就狠狠一疼。
他連那人揮拳的動作都看不清，已經倒在了地上。
張子橋尋到他並把他弄醒時，溪邊已經沒人，連火堆也消失不見。
唐鷗擦了鼻下和嘴邊的血，跟張子橋說了自己遇上的怪人。張子橋摸了摸他的脈象，發現那人並無惡意，隻將唐鷗打暈而已。他走到唐鷗說的地方摸地麵和石塊，確實有隱約熱量。
“那人什麼模樣？”張子橋問。
唐鷗隻記得大漢身材高大，模樣卻說不清楚。
“昏過去之前我看到他鞋子，黑底的，上麵繡了個字。”唐鷗說，“是個沈字。”
“沈？”張子橋說，“沒聽過帶這個名的幫派。唐小鷗，你有閑情去管閑事，十捆柴可都打好了？”
唐鷗：“……沒有。”
張子橋怒氣衝衝地瞪了他一會，讓他帶自己去放柴的地方。唐鷗知道自己師父嘴硬心軟，忙領著張子橋去拿柴。
上山的時候他仍惦記著那不知去向的孩子和神秘大漢。
“師父。”他問，“江湖上沒有姓沈的大俠麼？”
“沒有。”張子橋雙手各拎三捆柴，走得比唐鷗還快，“就算有，也沒有哪位大俠會把自己的名號繡在鞋子上，丟臉。”
“是嗎？”唐鷗緊跟著他，口裏問個不停，“那為何你要將那麼多個‘張’字寫在袍子上，每次下山還都要穿著？丟不……”
張子橋怒道：“走快點！還想不想吃飯！”
唐鷗立刻噤聲。一高一矮兩個人影在山道上前進，很快隱沒在月光照不亮的樹影之中。
數日後，張子橋收到了來自山外的信件。
武林中赫赫有名的辛家堡一夜之間被烈火燒盡，堡主辛大柱死無全屍。火光煌煌，據說映亮了慶安城所有的街巷和半條鬱瀾江。