話音落,便就有腳步聲響起,向著樓梯口的方向，似是要來查看是否有人來往。
阿梨心尖一跳，忙抱起抽抽噎噎的來寶,趁著邱知府露頭的前一瞬隱進了雅間中。
走廊裏還是往常一樣的清淨,邱知府也喝了幾杯，腦子暈乎乎,少了那些機警心思。他左右環顧一會,見四下無人，心中稍定,也就回去了。
雅間裏，眾人也都被嚇了一跳，都停了筷子瞧過去。
薛延看著阿梨鼻尖上的汗，皺眉抹了把,低聲問，“做什麼去了,弄成這樣？”
來寶手舞足蹈地往薛延腿上爬，嘴裏咕噥著要解釋，卻不清。薛延一把將他抱起放在膝上，又給捏著帕子擤了擤鼻涕，嫌棄道,“與你了多少次了，不許和你娘耍脾氣，男子漢大丈夫,你總哭什麼哭！”
馮氏不忍心，瞪了薛延一眼，而後將來寶接過去，柔聲問阿梨，“剛才怎麼了，急匆匆進來，是遇著了什麼事情？”
撞破了這樣大秘密，雖然躲開了，但阿梨仍心有餘悸。她在薛延身邊坐下，又攥著他手平複了好半晌，才平心靜氣地將剛才情況與自己猜測都了出來。
其實也無需猜測了，事情都明擺在那裏——羅遠芳秋闈舞弊。
阿梨並不識得邱知府的聲音，隻知道那是個中年男人，看樣子與羅遠芳的關係極為親密，且定是參與了此事的。科舉舞弊不是件簡單事，不像是吃酒買菜，隻要錢就可以，這是殺頭的大罪，不僅要有錢，還要有人脈權勢。而放眼整個寧安，能與主考官暗通款曲的人寥寥無幾，再加上羅遠芳與邱家傳言中千絲萬縷的關係，這似乎並不難猜。
可羅遠芳到底與邱知府是什麼關係，仍舊是個謎團。
隻是無論如何，這件事都不能這麼算了的。秋闈中羅遠芳靠著舞弊奪了個解元，這其實倒無所謂，但若是他在春闈中再動手腳，對阮言初的影響就將是致命的。直到從醉仙樓出來回到家中，薛延一直麵沉如水，未曾話。
這頓飯吃的也不知是該喜還是憂。
現在十月初，氣已經有些涼，阿梨怕冷，來寶也不能凍著，家裏早就換上了厚被子。臨睡前馮氏來了一趟，看薛延心情不好，想要帶著來寶一起睡，給他留出些空閑來。阿梨沒答應，笑著將馮氏勸回去，而後帶著來寶黏到薛延身邊，陪他解悶。
薛延平日談生意時候舌燦蓮花，在阿梨麵前話也不少，但其實是有些悶葫蘆性子的。大男人心裏作祟，對於很多棘手的事情，如果他心中想不出個解決辦法，又會讓家裏人為難的話，他就憋在心裏，誰也不與。
阿梨煩他這個性子，但是因著理解，又覺得心疼。
院子後頭的青棗剛熟，下午時候阿梨和韋翠娘拿著棍子打了一些下來，嚐著脆甜脆甜，極為爽口。阿梨洗了一捧，又塞進來寶手裏幾顆，聲道，“寶寶，你去喂爹爹一顆，再告訴他，爹爹不要急，來寶在呢。”
這句話對個一歲出頭的孩子來實在太難，阿梨耐心教了好幾遍，來寶才磕磕絆絆地重複出來。
阿梨欣慰摸摸他的辮子，親親臉頰道，“寶寶乖，今個不許氣爹爹，不許哭，知不知道？”
來寶是個人精，什麼時候能作能鬧，什麼時候該乖巧，他心裏都有數，聞言便趕緊點頭，而後蹣跚地邁著腿往薛延那邊走。阿黃寸步不離隨在他後頭，像隻跟屁兔，不住頂著來寶的後腳跟，來寶氣急敗壞回頭打它的臉，阿黃也不躲，最後還是阿梨塞了它兩顆去了核的青棗，這事才算完。