薛延，“那你就更得爭氣些，不讓她失望。”
胡安和微微側臉看著他，半晌才道，“薛延，這真不像是你能出來的話。”
薛延問，“我怎麼就不能了？”
胡安和反問，“薛延，你知道我在隴縣最初見你的時候，為什麼那麼恨你嗎？”
薛延懶洋洋用手肘拄著樓梯，扭了扭脖子道，“不記得，我得罪的人那麼多，數都數不清了。”
“但我一直沒忘。我爹再怎麼也是個五品大員，我在京裏雖算不得橫著走，但也是沒被人那樣欺辱過的，我爹都舍不得罵我，你是第一個。”胡安和抬眼，努力從薛延迷茫的神情中尋找一絲愧疚，道，“你我十歲那年，鶴雲樓詩會，整個國子監的學生都在，先生出了道考題，隨心寫首詠鵝的詩，我最先答出，寫好便就去交卷……”
薛延“啊”了聲，胡安和眼皮一跳，，“你想起來了？”
薛延搖頭，他舔舔唇，問，“我寫出來了嗎？”
胡安和咬牙切齒，“你次次考試國子監倒一，考了七八次連個秀才都考不上，你寫出來，你寫出來個屁！”
兩人隔了老遠，但薛延還是覺得被他唾沫星子給噴了一臉，他歪頭躲了下，又抹把臉，才道，“你繼續。”
胡安和卷了卷袖子，掐著腰與薛延道，“你你這人怎麼這樣肚雞腸呢？你做不出詩便就做不出，大家又不是不知道你的斤兩，你盯著我做什麼？你可好，輕飄飄兩句話，你知道我丟了多大人嗎？”
薛延一臉不可置信，“我抄你卷子了？”話落，他又搖頭否認，“不可能，我就算是被先生罰要倒立著拿頭走路，我都不會抄。”
胡安和往地上呸了一口，“誰你抄了，你比抄更可恥，更過分！”
薛延往後閃避了下，又跳了兩層台階，問，“那我到底怎麼了？”
胡安和，“我去交卷子，不心碰著了你的胳膊，你沒拿住，筆就掉到了地上，弄髒了你的白袍子。我立時便就與你道歉，我還將筆撿起來，用自己的方帕擦了擦，交還於你，待會你可將髒衣裳脫下來，我拿家裏去給你洗。我這態度夠好了吧？但你不接！你還罵我！”
薛延抬手摸了摸鼻尖，沒敢反駁。當時年少氣盛，一身的混勁，這樣事他是真的做得出來，不定還沒少做過。
他清了清嗓子，有些不好意思道，“當年事過去那許久，咱們便就不提了，我現在給你賠個不是……”
胡安和打斷他的話，問，“你就不好奇你了什麼？”
薛延看著胡安和的眼睛，總覺得那裏燃燒著熊熊怒火，他遲疑了下，緩慢點了點頭。
胡安和冷笑，他一挺腰，學著當年薛延的樣子，擺手衝著四周道，“大家都停一停筆，聽我給大家作首詩！”
“一二三四五六七，兩隻鵝五隻雞。東西南北四顆蛋，胡安和是大笨蛋。”
薛延吃驚睜大眼，“我時竟這樣過嗎？”
胡安和又往地上啐了口，“難不成是我白日做夢，在夢裏誹謗你？薛延你真是，我都不好意思你，你簡直就是讀書人裏的恥辱，國子監的敗類。”
薛延又往後移了兩層台階，他看著胡安和憤憤的樣子，再想到以往自己的胡作非為，也覺得分外愧疚。
他想了想，道，“那時是我對不起你，傷了你心，但我總不能再重生回那年，把那首詩給收回去。不若這樣，我現在補償你，你罷，你想要我做什麼？”
胡安和斜睨著他，“你能做什麼？”
薛延一滯，張嘴剛想點什麼，胡安和便就又接話，“我要求也不高，在我成家之前，你得供著我的飯。”
“成家之前。”薛延擰眉，“那是不是太久，半年如何？”
胡安和不同意，伸一根手指頭，“一年。”
薛延搖頭，比了個手勢，“八個月。”
胡安和眉一挑，道，“成交！”
他搓搓手，很是歡喜道，“今日可真是吉日，雙喜臨門，不準十半日後，咱們便就能換個新鋪子了。”
薛延環視四周，最後麵向他，“若我是你，便就不會那樣高興。”
胡安和問，“為什麼？”
薛延平靜道，“店麵是有了，可去哪裏找錢裝修呢？”