在隴縣鄉下，洗澡隻用清水，頂多再摻雜些淘米水，香胰子這種在揚州隨處可見的東西，這裏是沒有的。馮氏憐愛阿梨，翻箱倒櫃找出了半罐子澡豆，連同巾子一起遞給她。
熱水騰騰，又冷又乏之後，泡一會隻覺得渾身的骨頭都酥了。阿梨把身子仔仔細細地擦了一遍，又洗了兩遍長發，不敢多待，匆匆忙忙站起來。
馮氏聞聲進來，遞給阿梨一套褻衣和一件紺青色襖，麵料順滑，約有八成新。
她幫著阿梨整了整衣襟，笑道，“這本是我幾年前的衣裳，離京的時候一並帶回來了，隻是手中常有粗活，也沒穿過幾次。拿給你前還怕穿著顯老氣，現在瞧著，竟很不錯。”
阿梨生的白皙且纖細，恬靜站在那裏，即便襖子臃腫了些，也是俏麗的。她回一個笑，輕柔柔，“阿嬤，衣裳好看的。”
馮氏拍拍她的手，眼角皺紋因歡喜而堆起，道，“家裏條件差些，讓你受苦了。等再暖和些後，阿嬤去拾柳條編些籃子賣，攢錢給你買件好看點的衫裙。”她拉著阿梨轉了圈，又，“我們阿梨這麼漂亮，要好好打扮了才不辜負。”
阿梨笑得羞澀，手往下拉住馮氏的手腕，乖順道，“阿嬤手冷了，我幫你捂捂罷。”
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午飯時，馮氏真的去撿了兩個雞蛋，給阿梨做了碗雞蛋羹，上麵碧油油蔥花點綴，香嫩滑膩，聞著就覺得饞人。阿梨不敢吃獨食，即便馮氏推拒，也又去拿了個碗，把蛋羹舀出去大半給她。兩人相鄰而坐，間或幾句話，言笑晏晏的，即便隻是紅薯粥也吃的很高興。
待用完最後一口，阿梨放下筷子，正準備起身去刷碗，外麵卻忽然傳來砰砰砰的敲門聲，夾雜著女人的尖聲叫喊，“人呢？人都死哪裏去了？趕緊給老娘出來！”
阿梨被嚇了一跳，無措往窗外看看，又看向馮氏。
馮氏鎖著眉頭，麵上帶一些無奈，卻很平靜，顯然是經曆多了這樣事的樣子，道，“那是隔壁家生子的娘，許是薛延又和人家打起來了，要來評理的。”
她整了整衣擺站起來，，“我出去看看。”
阿梨不敢耽擱，也趕緊跟上去。
兩人掀開門簾時，王氏已經等不及，拽著生子的胳膊進了院裏。幾隻雞正在雪裏刨食吃，被她看見，怒氣衝衝給踹走，又叉腰站在院中央，指著馮氏罵道，“看看你家薛四幹的好事！”
薛家族裏，薛延排他這一輩的老四，在這樣山村，馮氏總不好一聲一聲少爺的叫著，便也就隨了老爺夫人叫他四兒。
馮氏本就是薛延父親的乳母，原本在薛府地位也極高，且性子又平和穩重，薛延一直將她當作長輩看待，恭敬有禮。到了隴縣，鄰裏街坊都以為薛延是馮氏的孫兒，薛延知曉，但也未曾把這事單獨拎出來澄清，馮氏便也就隻一笑而過，不多做解釋。
阿梨站在馮氏的身後，瞧向站在王氏身邊的生子。是個挺高壯的少年，約莫十七八歲的樣子，皮膚很黑，身材結實有力，就是眼神有些躲閃。
他右側臂被木板夾著吊在脖子上，眼下一整塊烏青，嘴角還滲著血，一副被揍的很慘的樣子。
生子似乎不願意王氏在這裏撒潑，扯著她袖子往後拽，嘴裏道，“娘，咱們走吧，和一個老太婆鬧又有什麼意思……”
王氏眼睛一瞪，恨恨道，“要走你走！我就不信了，這大地大就沒有王法，整個隴縣任由她家薛四撒野？不就罵他兩句，打人就打人？要是哪不心踩他一腳，是不是要拿著刀砍了我們全家！”
生子皺眉，張口還想再勸，王氏卻往旁邊撤了一步，不顧地上雪深沒過腳背，坐下就開始嚎，“我是造了什麼孽，怎麼就養了這麼個不爭氣的兒子，被人家領著一群人追著打了多少頓都還不敢吭聲！這次是壞了胳膊，下次怕是就要斷了腿瞎了眼了！”