所謂“少壯不努力，老大徒傷悲”，我經常勉勵徒眾應該把握光陰，及時努力，將應該做的事趕快做好。有一天在集會開示時，我忽然心有所感，告訴大家：“我們不要把歉疚帶到棺材裏去，要記住一切佛法都在當下。”事後弟子們紛紛問我為什麼突發此言，其實這句話正是我一生經常勉勵自己的警語。
經常在朦朧中、眼前仿佛出現一個小男孩臥在一個慈祥的老婆婆腳邊……午夜夢回，我往往淚濕枕襟，因為這不是幻像，而是童年時和外婆相知相處的回憶。記得有一天，外婆曾經語重心長地對我說：“看起來我將來的後事，你的幾個舅父都不可能幫我處理，隻有靠你了！”年方十二歲的我，聽到一個老人家交付這麼重大的責任，心中惶然的感覺隻能以“戒慎恐懼”來形容。出家以後，了解生死事大，我更加將外婆的交代銘記於心。不幸後來她老人家何時與世長辭，我竟一概不知。直到離鄉四十載後，我和大陸親人取得聯係時，方始得知惡耗，當下悲慟莫名，立即籌寄五千美金回鄉，請兄弟為外婆興建塔墓，雖已嫌遲，但我仍然要信守承諾，不能將她的重托成為我永世的“歉疚帶到棺材裏去”。
去鄉多時，思母日甚，弱冠之齡，我已深深體會到“樹欲靜而風不止，子欲養而親不待”的悲哀。所以當一九七七年，獲悉母親尚在人間的消息時，我真是喜出望外，通過種種方式和她取得聯係。承蒙在美國弘法的弟子慈莊法師全力協助，以李一同的名義（“李”是我的俗姓，“一同”代表佛光山全體大眾），經多方聯係，才將母親由弟弟陪同之下接到日本，我則從台北到日本與其會合之後，轉迎到香港、台灣等地參觀遊覽，然後接到美國頤養天年，雖不敢說無愧於人子之道，隻盼“不致將人子之歉疚帶到棺材裏去”，則餘願足矣！
棲霞山是我出家剃度的道場，這裏的師長滋長了我的菩提道心。一九八五年，我在香港遇到昔日的老師雪煩長老和圓湛長老，他們向我說明棲霞山的情形之後，我慨然捐贈新台幣數百萬元，協助玉佛樓的興建，甚至遠從緬甸恭請玉佛一尊供在樓中。後來棲霞山修建寺前月牙池等地工程時，再度向我化緣，我都歡喜地奉獻助力。年少時對於聖賢“滴水之恩，湧泉以報”的精神時生向往，沒想到日後自己也能躬身實踐，不禁感恩機緣的殊勝，讓我“不致在人間留下對常住的歉疚”。
海峽兩岸互有來往之後，我不斷追憶童年時的師長、同學、鄰居、朋友，並且以種種渠道幫助他們。那時大陸鄉人最喜歡的，不外是電視機、收音機、照相機、手表等等，尤其電視機最受大家歡迎，我經常在香港購買，再經廣州雇卡車運回江蘇老家。許多人勸我說：“送不勝送，有心就好，不必如此。”但我總想到自己幾十年來對故鄉親友無所貢獻，趁自己還有些微能力時聊表寸心，以免日後將“對師長、同參的歉疚帶到棺材裏”，而懊悔不及。
一九八九年，我回鄉弘法探親，承蒙信徒給予讚助，了我多年心願，小紀念品不計，光是手表、金戒指就不止送了千個以上，甚至左鄰右舍，包括多少社區幾百戶人家，我都托我的兄弟，每一家致贈一個紅包袋，雖然每一袋中僅百元人民幣一張，千餘人送下來之後，心中也感到非常歡喜。其實出家無家處處家，自覺素無濃厚的地域鄉情觀念，但人總不能忘本，能在有生之年對當初的本源略盡心意，才“不致將歉疚帶到棺材裏去”啊！
我資助故鄉小學、中學，我也幫助恩師故鄉海安縣的教育基金。我曾在出家的祖庭作過短期居留，在那裏服務的數位長工都對我特別嗬護照顧，甚至在我受難的時候，想盡一切辦法前來搭救。四十年後，他們紛紛作古，當我知悉其子女陳水鬆等還健在後，不但前往探望，而且至今仍不斷給予助緣。