當他們坐下以後，一個老仆人在門口問道：“老爺，現在要消夜麼？”黃澍的肚子已經有點餓了，立即吩咐拿消夜來，隨即對劉子彬說：“等吃了以後細細商議。”仆人和丫環送來了兩碗雞湯掛麵和四盤美味的菜肴，兩盤葷的、兩盤素的，還有一瓶中牟縣出的“秋露白”。黃澍和劉子彬一麵吃一麵談，忽然聽見窗外腳步聲，黃樹停了筷子問道：“在窗外的是誰？”一個丫環在窗外答道：“等著給老爺添掛麵。”黃澍說：“不要了，你們都回去吧，該睡覺了。”窗外的腳步聲漸漸遠去。黃澍又拿起筷子來，一麵吃一麵低聲對劉子彬說：
“我們盤算的事情，看來著著都很順利。以前我們要成立義勇大社，練一支守城義勇，怕的是陳總兵心中不高興，經過反複密談，他現在心中已不存芥蒂了，知道我們義勇大社成立以後，隻會幫他的忙，不會拆他的台。巡撫方麵也已經點頭，看來撫台大人是很支持的。”劉子彬說：“我看撫台大人心裏也是願意我們成立義勇大社的，因為現在守城就靠陳總兵了，萬一陳總兵有一點疏忽，官兵心力不齊，或者別有意圖，巡撫光靠撫標營那一點人馬也彈壓不住。我們成立義勇大社，練成一二萬義勇，就是給巡撫添了一把依靠力量。”黃澍點頭說：“也正是因為這個原因，巡撫這一兩天當著陳總兵麵雖然並沒熱心外露，可是他的心中是首肯的。今晚他對我私下囑咐說：”你好好幹，將來我不會虧待你。你這守城之功，我一定上報朝廷，從優獎敘。“劉子彬笑著說：”看來撫台大人對老爺確是言聽計從，倚為腹心。“他們隨即談到為公家買糧食的事。這事情他們同李光壂已經作了許多準備，隻待巡撫批準，而今晚已經決定了。可是李光壂需要有一個人經紀銀兩。黃澍便問劉子彬道：
”子彬，李照亮需要有個人幫他經紀銀兩出人，你看誰可勝任？“劉子彬早已胸有成竹，暗中也同李光壂商量過，聽到黃澍這麼一問，他故作思索一陣，然後回答說：
”城中紳士雖多，但精明、幹練、清正的人並不多。有的人不能任勞任怨；有的人年紀太輕，沒有閱曆；有的人過去手上不大幹淨，名聲不好。倒是有一個人，老爺你也認識，不知他可不可以？“”你說是誰？“”劉光祖這個人，老爺以為如何？秀才出身，家中殷實，為人清正，別人很信得過他。“”嗅，你說的是耀先哪！我也風聞其人頗為幹練，好像你們常有來往。“於是劉子彬也就坦然地告訴黃澍，他和劉光祖在一年前認了宗，以兄弟相待。雖然他同劉光祖相處隻有一年多，可是通過一些事情，深知劉光祖這個人確有才幹。黃澍聽罷，說：
”隻要你認為可靠，就不妨請他幫助李熙亮經紀銀兩之事。“劉子彬又說：”此人素有正紳之名，做事也頗為機密。“這言外之意，黃澍當然明白，於是就將話題又轉到了向各上完遞稟帖的事，需要劉子彬連夜起稿。他們商量了一下稟帖的內容：首先是要吹噓黃澍，說他早已料到會有奸民和不逞之徒混於出城采青的百姓之中，暗與流賊商量如何在城中舉事，內外應合，所以預先密飭理刑廳得力吏員帶領精幹衙役分布五門，與兵勇協力防範，果然在宋門捉獲孫鐵匠，在西門捉獲霍婆子，為開封消除了隱患。稟帖要著重說明孫鐵匠與霍婆子罪證確鑿，業已報呈撫、按，依律處以極刑，以昭炯戒。另外需要著重說到的是，周府為天潢宗支，宮禁森嚴，而霍婆子向賊拐送良家美貌少婦之後，複欲勾騙宮女送往賊營，以圖厚賞，實為罪大惡極，依律罪加一等，淩遲處死，人心為之大快。
關於霍婆子企圖勾騙宮女賣給闖營將士的事，原是黃澍與劉子彬聽到的道聽途說，他們都不相信，但是稟帖中將這作為處決霍婆子的一項重大罪款，因為隻有這樣才更能取得周王對黃澍的賞識。
劉子彬很快就擬出了稿子，交給黃澍看了一遍，酌改了一些字句，隨即交給書吏連夜謄抄。黃澍望著劉子彬笑道：
”子彬哪，開封解圍之後，除我們守城出力官吏都應論功優敘之外，單就淩遲霍婆子這一功，周王殿下也不能不……“話未說完，忽聽見仆人在窗外稟報：”總社李老爺有緊要事前來麵稟，立候傳見。“黃澍趕快與劉子彬交換了幾句話，聲音低得連他也僅能聽見，然後劉子彬退了出去。黃澍趕快離開座位，到書房門口迎候。
不一會兒，李光壂進來了。黃澍搶前一步拉住他的手，說道：”正等著你哩！“進書房坐下以後，仆人送上茶來，黃澍使眼色讓仆人趕快退出，然後探著身子問道：
”熙亮兄，有何重要消息？“李光壂望望窗外，聽不見外麵人聲，小聲回答說：”消息十分重要！“黃澍趕快問：”到底如何？“李光壂說：”打發去河北的人已經回來了。“”啊？已經回來了？嚴大人跟卜總兵的意思如何？“”他們兩位都說那個辦法可行。“”可是嚴大人說的？“”是嚴大人說的。嚴大人說，目前勢不得已，隻好依照原議去做。嚴大人請黃老爺暗中稟明周王殿下和巡撫、藩台等各上憲，也要稟明陳鎮台，以防將來別人說他對如此大事，擅自決定。“黃澍點點頭，半天沒再說話，思考他明日將如何向周王啟稟，同時回想著他同新任河南巡按嚴雲京的密議經過。
二月間開封解圍之後，巡按任浚因與高名衡爭功，發生不和，又斷定李自成必將再來攻城，趕快賄賂一位朝中顯要大臣和一位用事某太監說話，升轉別處做官，在四月初離開開封。新任巡按嚴雲京在五月中旬來到黃河北岸，不敢過河，駐節封丘城內。五月二十日那天，開封哄傳李自成的大軍即將到達開封，滿城人心涼慌。黃澍奉巡撫之命，趁著圍城之前，過了黃河，到封丘請他速帶北岸官軍過河，來開封共同守城。嚴雲京不敢過河，借口北岸隻有總兵卜從善三千人馬，過河無濟於事，不如留在封丘，可以調集援軍，從北岸救援開封，也容易征集糧草接濟城中。黃澍當時建議，萬一開封被圍日久，無法解圍，城中危急，便由嚴雲京派兵從南岸朱家寨附近掘開河堤，使開封周圍盡成一片汪洋。黃澍得意地把這計策稱做”以水驅敵“，在心中比之《三國演義》上的”水淹七軍“。但他知道李自成決非於禁，開封隻能暫時解圍，而不會將闖兵全部淹沒。秘密議定之後，黃澍連夜返回城中。此刻黃澍想了片刻，對李光壂說道：
”開封城萬無一失，隻怕數百裏內洪水滔滔，不知將淹毀多少村莊，漂沒多少人畜！“李光壂說道：”我也覺得後果堪慮。“黃澍又想了片刻，忽然下了狠心，說：”巡撫與諸位上憲都已暗中同意，隻待周王殿下點頭，就可決定。“李光壂說：”從河北回來的人說，嚴大人、卜大人正等著開封的回音，一旦決定，就好動手。“黃澍說：”我馬上就要稟明撫台大人，然後同撫台一起進宮，麵奏周王殿下知道。此事萬萬需要機密，不能露出風聲。一旦決了黃河，不管水大水小，李自成必然大為震動，如果閻李寨的軍糧輜重被淹，他就非退兵不可，這樣開封之圍自然也就解了。不過黃河決口之後，城中望見黃水奔來，一定會議論紛紛。我們一定要防止消息泄露，一口咬死說是流賊決河，這一點十分重要。“李光壂神色嚴重，點點頭說：”當然，當然。“過了兩天，約摸辰時左右，忽然全城哄傳昨夜李自成掘了黃河，要將開封全城軍民淹死。首先是北城和西城上的守城軍民看見一道黃水從西北向東南流來，隨即黃澍命幾個眼睛特別尖的年輕人吃飽肚皮，登上上方寺鐵塔半腰，有的爬上塔的最高層，觀看水勢。
水並沒有照嚴雲京和黃渤的期望，衝向閻李寨，而是從閻李寨北邊數裏遠的低處向東南方向流來。水勢不大，流速緩慢，在陽光下明滅如線。人們還看到，城外義軍毫不驚慌，大堤內外常有不少義軍到水邊觀看、飲馬。
城中百姓擔心口子愈衝愈大，黃水會越過早已無用的大堤，滔滔而來，衝塌城牆或漫過城頭，灌進城內。家家戶戶都趕快燒香許願，除在院中焚香禱告玉皇之外，也成群結隊往省城隍、府城隍和祥符縣的縣城隍以及各地方的關帝廟燒香許願。特別是黃河的保護神金龍四大王廟，今天特別熱鬧，人群川流不息，敲鑼打鼓，前來燒香磕頭。整個開封城陷入了一片恐怖之中。人們原來都怕餓死，現在卻更怕被黃水淹死。
中午過後，一道黃水過了大堤缺口，向城邊流來。水勢不大，看來不可能衝毀城牆。分明大河水枯，不能為害。於是大家放心了。有人覺得奇怪，猜不透李闖王此時掘河，到底存的是什麼心思。
有人問道：”李闖王到底為何要灌城？他不是要搶奪財物麼，把城淹了對他有什麼好處呢？“也有人問道：”既然要灌城，為何不將口子開得更大？為什麼不等到河水漲時掘口？“到處議論紛紛，可是誰也說不清楚。
這一天上午和下午，黃澍和李光墾，帶著幾名親信，兩次登上西北城角，觀看水勢。起初感到心中遺憾，因為這水流很緩也很小，既不能淹沒”城外流賊“，也不能使李自成在閻李寨的軍糧受損。後來看見這一股黃流灌進城壕，他們又大大地高興起來。對於守城來說，黃水倘若將城壕灌滿，如添數萬守軍。黃澍和李光壂交換了一個微笑的眼色，許多話盡在不言中。
連續三天，這股黃水繼續向開封流來，義軍並沒有將口子堵住。黃澍心裏明白，一定是李自成大軍也需要用水。久旱不雨，開封城外的井水都快幹了，人和騾馬都飲水困難，所以樂得暫時不堵缺口。
直到二十日，水才停止流來。黃澍派人潛出城外打探，知道是李自成派人將決口堵死了。又風聞黃水開始流來時，曾有人向李自成建議緩堵決口，以供將士與牲口飲用。等到城壕灌滿以後，李自成才知道上當，一怒之間把那個建議的人殺了。但這隻是傳聞，究竟是真是假，誰也不能斷定。
六月二十二日晚飯以後，李光壂騎馬到理刑廳來見黃澍，商議確定在明天上午辰時向饑民開始發糶。隨即他們又談起守城的事。盡管黃水已經把城壕灌滿，但由於天早日久，消耗很快。李光壂告訴黃澎，在百姓中傳出謠言，說李自成將於七月初天氣稍涼就大舉攻城，他認為此事不可不加以防備。黃澍說：
”這並不是謠言，陳總兵曾派細作混人曹營，探得確有此謀。剛才我在撫台衙門，已經與撫台大人、陳總兵作了商討。我們估計到七月初，城壕中的水還不會全幹，對守城大大有利。“李光壂說：”此外，流賊人馬雖多，但也有可乘之機。為今之計，莫若來一個釜底抽薪。“黃澍忙問：”熙亮，何謂釜底抽薪？“李光壂說：”闖、曹二人不和，人盡皆知，我們何不因勢利導？倘若能用離間之計，使他們更加不和，互相掣肘，也可製止他們攻城。“黃澍點頭說：”這辦法我也想過，並同撫台大人談過兩次，撫台大人也認為需要挑撥闖、曹二喊不和。倘能使曹賊投降朝廷，當然是個上策，如不能使曹賊投降朝廷，隻要使闖賊對曹賊放心不下，也是一個中策。但如何用計，還需研究。“李光壂說：”此事需要快做，快做就能夠製止流賊攻城。黃老爺試想，如今曹營也有二十多萬人馬，如果闖、曹同床異夢，各懷鬼胎，則攻城難免不有後顧之憂，所以要稟明抗台，趕快相機用計。“黃澍說：”正是這個主意。“隨後他們將劉子彬請來一起密商成立義勇大社的事。如今大社雖然沒有成立，但已擇定要在六月二十六日正式樹旗，許多人已經在忙忙碌碌地做事。在曹門附近的一個大宅子裏，連日來一直人來人往。已經決定，義勇大社將來就設在這裏。
他們商量了一陣，決定讓劉子彬擬出一個稿子，等義勇大社正式成立時，用來祭告天地。這文章一定要寫得慷慨激昂，感人肺腑。另外還需要寫一份通告，事先張貼各個街道、路口、廟宇、衙署，讓大家知道義勇大社成立宗旨和它的首領人員。劉子彬雖然將來並不在義勇大社任職，但是因為他是黃澍的心腹，所以也在義勇大社參預密議，出謀劃策。凡有重要文稿，或者請他親自起草，或者請他修改潤色。他起身走後，李光壂也跟著告辭回家。黃澍送了出來，又拉著李光壂的手，停了一下，悄悄說道：
”煕亮，情況十分緊急，關於決河淹賊的事，這次沒有成功，日後秋汛來到，一定要抓緊時機，再次決河。如今北岸還不知道消息，你務必再找一個可靠的人，今晚或明晚向北岸嚴大人送去一封密書。“李光壂點頭說：”一定照辦，請黃老爺放心。“黃澎回到書房，重新坐下看一些重要公文。姨太太柳氏忽然走了進來，嬌聲嬌氣地說：