其實，劉宗敏派的人已經過去了，由於大霧迷了路，是從另一條路往閻李寨奔去，沒有同闖王相遇。朱仙鎮的戰事已經停止很久了。自從劉宗敏殺到鎮上，官軍便一下子由優勢變為劣勢，但官軍的援兵也已經開到，與義軍發生激戰。正在這時，大霧起來了。鎮上的官軍不敢戀戰，趁著大霧退出了朱仙鎮。義軍害怕中了埋伏，也不曾追趕，隻是把朱仙鎮占領，也把鎮外的一切好的地勢都占據，等待霧散以後再進行血戰。
李自成和羅汝才進人朱仙鎮時，天色已經大亮。雖然霧氣仍然很重，但在三四丈外已可辨出人的麵孔、馬的顏色；十幾丈外的房屋、樹木的輪廓也都在霧中顯露出來。
朱仙鎮在河南是一個十分有名的市鎮，從宋、金以來就很有名。古時從南方到開封，或由開封往南方，有東西兩條路。東路由瞧州、商丘繼續向東南，過淮河到長江北岸，然後或往南京，或往揚州，路再分開。西路則經過朱仙鎮，由許昌、葉縣、南陽到襄陽，然後或經武昌去湖南和兩廣，或到荊州沿長江人四川。雲南和貴州的士紳、舉子、商人要去北方，也是取道襄陽、南陽、朱仙鎮，然後由開封過黃河北上。至於豫南各府州縣的人們去省城、北京，或往山東，朱仙鎮也是必由之路。所以朱仙鎮自來就很有名，並不單單因為嶽飛進擊金兀術曾在此地駐軍。當然嶽飛的駐軍更增添了朱仙鎮曆史的光輝，使有愛國思想的人談起它會引起慷慨吊古的感情。
李自成和羅汝才一路行來，隻見義軍正在休息。有的在做飯，有的在喂馬。馬沒有解鞍，隻將肚帶鬆開。人也沒有解甲，但因為天熱，又剛剛經過行軍、作戰，十分疲倦，所以許多戰士就躺在街上呼呼地睡去。有的人手上還拿著碗，碗裏還盛著水，可是已經睡著了。當然還有不少人在寨外警戒，騎馬或步行巡邏，以防敵人襲擾。這時，閻李寨的人馬已陸續到達，都遵照劉宗敏指定的地點安營下寨，占領地勢，並立刻在駐地外掘壕溝，修堡壘。李自成和羅汝才走不多遠，就被劉宗敏的一名小校看見，小校將他們引到嶽王廟前。他們下馬以後，命隨行的人都留在廟外，走了進去。
嶽王廟是一座很大的廟，也稱做嶽武穆廟。李自成和羅汝才穿過正院，進人偏院，在要進人廟祝居住的道房時，便聽見劉宗敏洪亮的聲音從上房中傳出來。他們在門外停了一下，隻聽劉宗敏吩咐白鳴鶴速去水坡集北邊修好炮台，等待張鼐的火器營。又聽他吩咐李過去睡，李過不肯，他就責備說：“補之，你真是不聽話，中了兩處箭傷，還不去睡覺！”李過說：“再等一下，說不定大元帥馬上就要到了。”李自成和羅汝才笑著進來。自成先吩咐李過快去躺下休息，又簡單地問了問將士們的傷亡情況，然後問道：
“官軍的人馬都到了麼？他們是如何部署呀？”劉宗敏回答說：“現在大約都來到了，往杞縣方麵的一支人馬今日上午也會來到。昨晚他們先到了兩三萬人，把個朱仙鎮差不多占了七停。補之的人馬太少，吃了虧，幸而我們來得快，接著跟官軍殺了起來。官軍看我們來勢很猛，又不曉得我們來了多少人馬，就有點慌亂起來。另外搖旗這雜種也做了一件好事，帶著兩千騎兵跑到朱仙鎮南麵到處放火，官軍看到火起，不知虛實，怕被包圍，就亂了陣腳。我們正在一陣好殺，大霧起來了，誰也看不見誰，這仗也就打不下去了。”闖王又問：“如今官軍的大營紮在哪兒？探明了沒有？”劉宗敏說：“敵人原想占據朱仙鎮，沒有奪到手，就在水坡集一帶駐紮。水坡集就在東南麵，離這兒十來裏遠。據剛才回來的探子說，他們已經紮好營寨，寨裏寨外縱橫約有二十裏，丁啟睿和楊文嶽駐紮在西邊，左良玉和虎大威駐紮在東邊。楊文嶽的兵不多，隻有一萬八九千人，但火器很多，倒是值得小心。別的情況現在還不清楚。”“軍師哪兒去了？”“老宋順著賈魯河岸往上遊察看去了。”他們又談了一會兒，闖王便對曹操說：“汝才，你先休息吧，這兩天你也不曾好好睡覺。”“李哥也請休息吧。”“我帶著雙喜、子宜兩個，再出去看看，馬上就回來。”“李哥，霧氣還沒有消，看也看不了多遠，你可要小心在意。”闖王笑道：“有霧更好，我可以一直到敵人營壘跟前去看。”說罷，他們一起走出嶽王廟。曹操出朱仙鎮西門，去他自己的營寨中休息。闖王帶著吳汝義、雙喜和不到三十個親兵出朱仙鎮寨南門外巡視。
這時太陽已經升到樹梢以上，大霧稍微消散一些，二十丈以外依稀可見人馬的影子，五六丈以外已能看見人的麵孔。闖王看了幾處地方，看見一些臨水的高阜都被他的人馬占據，感到滿意。又走到一處，看見義軍正在那裏修築炮台，炮台前麵掘了壕溝。闖王吩咐他們把壕溝再掘深、掘寬一些，便繼續往前巡視，不知不覺已經到了臨近敵營的地方。他仍然這裏看看，那裏望望。正在觀察，忽然一個親兵大聲驚叫：
“有敵人！有敵人！”所有的寶劍都“刷”地拔出來。在他們的前邊不遠，果然有二三百個敵人正向著他們衝來。
二更以後，駐紮在開封城東的李岩接到闖王軍令，率領著他的人馬，迅速往朱仙鎮趕來。距離朱仙鎮約有十幾裏路時，他聽見殺聲炮聲，就自己帶領一千騎兵先行，命李作。李俊率領步兵和留下的少數騎兵在後邊跟隨。僅僅走了幾裏路，大霧起來了，殺聲炮聲也停止了。他知道一定是戰爭已經停止，但到底是敵人被打出朱仙鎮，還是義軍被打出朱仙鎮，無從知道。他繼續飛馬前馳，不敢耽誤，快到朱仙鎮時，他看見了義軍，問了一下，才知道戰事確已暫時停止，官軍被全數趕出了朱仙鎮。於是他派一名小校去請示劉宗敏：他們駐紮何處。小校很快就回來了，告訴了地點，他就把騎兵帶到指定的地方安營紮寨，並派出一名傳令兵去大路上迎接李作，讓李作直接把人馬帶到這裏來。他又布置了如何掘壕和修築炮壘的事。
把一切都安頓齊備，他才從西門進寨。這時間王已同曹操離開嶽王廟一陣了，但李岩不知道闖王進的是北門，還以為闖王沒有到達呢。他進人嶽王廟，見了劉宗敏，也看到李過。
李過正躺在地上呼呼大睡，地上鋪著一層厚厚的麥秸。他沒有驚動李過，隻同劉宗敏談了幾句話，知道闖王去水坡集附近察看官軍營壘，他也很想親自去看看，便辭了劉宗敏出來，重新上馬，帶著一批親兵，馳出朱仙鎮的南門。
這時闖王一行正在同驟然遇到的二三百敵人短兵苦戰。由於當他們發現敵騎時，已經相距甚近，箭不及發，隻好拔出寶劍迎敵。闖王十分鎮定，他熟練地揮舞著花馬劍，勇不可當。雙喜、吳汝義和親兵們緊緊地跟在他周圍，拚死奮戰，使敵人近不得身。但敵人倚仗人多，雖然死傷了幾個，仍然蜂擁上前。他們並不知道被圍的是闖王本人，而隻是想奪取這一小隊義軍的戰馬。
帶隊的敵將年紀很輕，穿著鐵甲，帶著鋼盔，十分勇猛。他看出闖王是這一小隊義軍的頭頭，便挺槍躍馬直向闖王衝去，槍尖在曉霧中閃著銀光。快衝到闖王麵前時，隻聽他大叫一聲，突然中箭倒地。官軍沒有了首領，無心戀戰，一哄而逃。
闖王正奇怪箭從何來，李岩已騎馬奔到他的身邊。闖王尚未說話，李岩先說道：
“請大元帥後退休息，我來追趕。”說罷，將馬猛抽一鞭，就朝著官軍退走的方向追了上去。他的親兵緊緊地跟著他。闖王也把花馬劍一揮，同雙喜、吳汝義帶著親兵們追殺前去。殺了一陣，敵人撇下了一些屍體，在乳白色的殘霧中逃得無影無蹤。當收兵回來時，闖王在馬上對李岩說：
“你來得正好，再晚一步，我說不定會吃他們的虧。這裏霧太大，他們又是冷不防來到身邊，竟被他們包圍。”李岩笑道：“大元帥福大命大，這幾百官軍，即便我不來，也不會傷著麾下。潼關南原突圍時，那麼多官軍，層層包圍，麾下還不是安然脫險了麼？”李自成說：“不管怎麼說，你今天對我出了大力，救我於危急之中，將來如得天下，此功斷不會忘。”他們隨便談著，沿著賈魯河岸向西一路走去，察看地勢。這裏到處都是義軍，有的正在搶築營壘，有的坐在地上休息，也有的正在向水坡集那麵瞭望。闖王又想親自去水坡集附近多看一看，李岩勸他說：
“請大元帥不必再去了。這些都是一般將領之事，不必由大元帥親自去看。大元帥多年來每臨戰場，總是身先士卒，躬犯白刃，自古少有。大元帥奉天倡義，吊民伐罪，將建湯、武之業，如此輕冒風險，深違將士之心。第一次進攻開封時，正因為大元帥親自到城下觀看，離城太近，才中了一箭。今日又是親臨前敵，不期與大股敵人遭遇。這樣的事情今後應以避免為上。古人說：‘千金之子，坐不垂堂。’這話在我們身上當然不能合用，因為打仗麼，總得冒幾分風險。可是大元帥既是全軍統帥，又是救世之主，一身係天下禍福安危，不可不多加小心。”闖王笑道：“常言說‘騎馬乘船還有三分險’呢，何況打仗？縱然有危險，可不能隻講謹慎小心，反成了因噎廢食。”李岩也笑道：“遇到敵人，萬一有了損傷，可同吃東西噎在喉嚨裏大不一樣啊。今後大元帥不出來則已，如要出來，必須有眾多兵將保護方好。孫策武藝高強，隻因輕裝出獵，遂遭意外。”“可是視察敵人營壘總不能帶著許多人馬，否則豈不打草驚蛇？”“人馬帶得少一些也可以，但那樣就不能走得離敵人營壘太近。總之，大元帥要知道，今昔形勢不同，已經不是在商洛山中的時候了。”闖王心裏暗暗感激李岩對他的忠心，不再堅持去水坡集察看敵情。他們來到一個較高的土丘上，這時霧已經消散了，整個戰場和敵我營壘都曆曆在目。闖王想同李岩繼續交談，便讓隨行的人都退到土丘下邊等待，同時吩咐吳汝義先回嶽王廟向劉宗敏告知情況。
忽然一陣馬蹄聲來到坡下，闖王一瞧，見是郝搖旗帶著十幾個親兵奔來，又見雙喜一揮手，不讓他們徑自上坡。他想郝搖旗一定是來找他的，看那樣子似乎急於要同他說什麼話，但他沒有理會，繼續同李岩交談，時而點頭，時而微笑。李岩說道：
“大元帥，搖旗有什麼事來見你哩。”自成說：“我們還沒談完，讓他再等一等。”他繼續同李岩談話，郝搖旗隻得焦急地望著他們。
李自成同李岩又密談一陣，才一起勒馬下坡。雙喜立刻趨前稟報：
“稟父帥，我搖旗叔……”不等雙喜說完，郝搖旗已經急不可耐地策馬過來，大聲說道：
“大元帥，請恕我無禮！我是特地跑來見你的，已經等了一陣了。”李自成笑著說：“搖旗，咱們是生死之交，你有事隨時都可來找我，說什麼恕你無禮！”“大元帥，話可不能這麼說。如今你大旗下麵人馬數十萬，與往日局麵大大不同，倘若每個將領都隨便來找你，那你每天光說話都會忙死，還怎麼指揮大軍，思慮許多大事呢？今天我來找你，是確有重要話向你稟報。剛才雙喜不讓我上坡，是因為你和李公子正在商議要事，他做得很對。可是，唉，闖王，說真的，我是多麼想趕快同你談談啊！”