小時候因為家境貧寒，無法和其他小孩一樣上學讀書，受完整教育，所以一直很自卑，總覺得自己好比路邊的一塊破銅爛鐵，一無是處。十一歲那年，我無意間和外婆談起心中的感受，外婆告訴我：“傻孩子！破銅爛鐵有什麼關係，隻要肯在大冶洪爐中熬煉，破銅爛鐵也能成鋼。”這句話猶如黑暗裏的一道光明，引領我走向多彩多姿的人生。
老師的責備，同學的恥笑，我都視為當然，自知聰明才智比不上別人，唯願以勤奮的做務來彌補不足。因此，當大家還在溫暖的被窩裏時，我摸黑起床，打板司鍾；當同學在自修時，我發心到河邊挑水供養大眾；三餐前後，我趕去齋堂行堂灑掃；課餘之暇，我前往大寮典座，在熱爐沸湯、柴米油鹽中穿梭不停。佛門裏有句話說：“金衣缽，銀客堂，珍珠瑪瑙下廚房。”平凡無比的青菜蘿卜禁得起大火燒燉，所以能煮成珍饈美味的上堂齋；同樣地，一文不值的“破銅爛鐵”，隻要肯接受千錘百煉，也能鑄成風雨不蝕的不鏽“精鋼”。在勞苦的做務裏，我學習到數量的掌握，時空的拿捏；在觸類旁通、應用萬端之下，日後各種大小活動的策劃進行再也難不倒我。
我自覺學問淺陋，所以極力向常住爭取擔任圖書管理工作，藉此機會閱覽群書；我自忖天資愚拙，所以上課時聚精會神，博聞強記。每天我利用零碎時間伏案思索，在日記上抒發我對一件事的意見，對一個人的描述，對一堂課的感想，對一句話的看法……久而久之，文思如泉湧般地瀉入筆端；每月將盡，我將學習所得編成一本《我的園地》，裏麵有詩篇、有散文、有論說、議事……年少時的自我鞭策畢竟沒有白費，直至今日，山河大地、風土人情，無一不是我弘法的素材，正所謂“大塊假我以文章”。因此，我常勸勉年輕人不要劃地自限，隻要肯不斷虛心地吸收世間的光熱，自我塑造，自我建設，“破銅爛鐵也能成鋼”。
“破銅爛鐵也能成鋼”，過去是我勉勵自己的座右銘，如今卻成為我接引人才的方便之道。其實，在古今中外，正有許多名人的範例足以作為我們勵誌修行、待人接物的榜樣。像愛迪生小時候被老師視為低能兒童，但是在母親循循善誘之下，吸收了許多現代知識。長大以後，一生從事發明，造福無數人群，帶動文明的進步。鬆下幸之助十一歲輟學，十三歲喪父，三十四歲時，唯一的兒子出生僅六個月就夭折，他自己一生則受病魔糾纏，四十歲以前，有一半的時間都臥病在床，但憑著樂觀進取的精神積極奮鬥，不但壽達百歲，而且擁有國際知名的電器事業。六祖慧能本是目不識丁的“南方猲獠”，由於他肯潛心苦行，終於在弘忍座下舂米得道。太虛大師原為體弱多病的牧童，在奘年老和尚的栽培下，廣閱經藏，後來成為一代高僧。
所以，我們不必怨歎自己因緣不足，境遇不佳，隻要具備“銅”一般的決心，“鐵”一般的意誌，再“破爛”的天賦，再惡劣的狀況，也能成就“鋼”一般的豐功偉業；我們也不必怨怪別人資質低劣、條件不好，如果自己能擁有不熄的慈心，不滅的悲願，“破銅爛鐵”也能在我們手中焠煉成為像“鋼”一樣的棟梁之才。