初到台灣，住在中壢負責新竹縣佛教支會的妙果老和尚要我協助回複信函、公文，每次去那裏，做完事之後，他就叫人送一杯牛奶給我喝。他是非常慈悲，但我覺得自己好像海洋世界裏的海豚，做完表演，就得到一條小魚的賞賜，心裏很不是滋味。
多年之後，我收徒納眾，看到跟隨我的弟子們做事情也希望我能給他們一些讚美或獎品，我不禁想起過去的往事，因此對他們說：“希望你們不要做海豚，隻要求一條小魚吃。”
自古以來，人雖貴為萬物之靈，卻還含有動物貪婪的習性，所以一些在上位者就利用一般人的這種習氣，給予好處，作為領導的要訣，例如：軍隊戰爭勝利時，皇帝便封官賜地；地方人士做了一點慈善事業，父母官便賜匾授爵；為了籠絡外強，使不侵略國土，便舉行聯姻；為了平服內患，開出種種優厚的條件，以招其來歸。即使如堯賜女兒給舜、萬眾擁戴治水有功的大禹、唐太宗為和番而下嫁文成公主、趙匡胤黃袍加身、杯酒釋兵權等等，如果將人類心理分析透徹，無非也是一種喂小魚給“海豚”的想法。
所謂“君子取財，取之有道”，盡管人生在世需要衣食物質，就像“海豚”需要小魚一樣，但世間上有許多更重要的東西，像寶貴的道情、共同的理念、相知的友誼等，尤其身為人的尊嚴，更不容許別人踐踏。
三十年前，我率領十二位徒眾為嘉義某一佛堂做了七天的法會，堂主拿了許多布料以為回饋供養，在那個物質貧窮時代，這麼多的布料可謂價值不菲，但我卻予以婉拒，並且另外掏錢給徒眾們到阿裏山一遊，以慰勞他們的辛苦。我覺得：“海豚”可以為了小魚表演，但人除了小魚之外，還有其他的意義在；人，應該珍惜小魚之外的那一點點東西。這幾十年來，無論佛光山多麼忙碌，我都盡己所能，派遣弟子們幫忙其他友寺法會活動，我所珍惜的就是小魚之外的這一點點。
我偶爾資助文教界、藝術界的朋友，也經常在人力上、物力上支援佛教界的團體，常聽弟子們說：“師父好傻啊，幫人忙，還要將‘小魚’給別人吃。”我往往回答：“因為我是人，不是‘海豚’。”人，有通財之義，有互助之情，不一定要為什麼，也不一定要得到什麼。
吃麵包時，我總是先吃四邊的硬皮；吃甘蔗時，我也喜歡先啃有節的部位。先苦還是先甘？這是個人的理念。對於人生的施與受，自己吃小魚或者將小魚給別人吃？我覺得小魚，不管是誰，可以留到後麵吃，何必像“海豚”一樣，急於用工作交換？
所謂“做一天和尚，撞一天鍾”。昔時，浮山法遠禪師幾次被住持責打遷單，仍不忘學佛初心，在寺門前托缽求道，終於得到歸省禪師的印可，付與衣法；雪竇禪師寧願在寺中陸沉三年，操持苦役，也不肯拿出大學士曾鞏的推薦書，最後終被龍天推出，擔任翠峰寺的住持。高僧大德道風巍巍，無非在向我們開示，唯有不以“海豚”想吃小魚的心態來做人處事，所謂“人到無求品自高”，才能贏得大家的敬重，獲致最後的成功。
所以，在此奉勸大家：如果為了眼前的利益而做事，人生不會產生力量。權利、義務雖然是對等的，但，人不是“海豚”，盡義務不是一時的表演，重權利也不隻是為了得到一條小魚。要建立起大是大非、大功大德的觀念，要懂得生活是為了完成宇宙繼起的生命。人，想要活得朝氣蓬勃，必須要往遠處看，往大處想，不要念念為了小魚，才要表演。