（一）
素食之所以優於葷食，在於素食能增長耐力，助益人性的慈悲心，增進身體的健康。很多素菜之所以葷食為名，是為了引導世人對素食的興趣。且佛門“吃飯”也是一種修行，進食時要做五種觀想：
一、計功多少，量彼來處。
二、忖己德行，全缺應供。
三、防心離過，貪等為宗。
四、正事良藥，為療形枯。
五、為成道業，應受此食。
這就是一般寺院的齋堂稱“五觀堂”的由來。
（二）
除殿堂外，西來寺人最多的地方，便是齋堂。給來禮佛的每一個人都吃得很歡喜，就是弘法。我時常告誡弟子在佛門典座是菩薩發心，“酥酡妙味”、“民以食為天”是多麼“現實”的問題。做菜不是說將生菜弄熟就了事，尤其是素菜，必須用火功來煮出味道。從中培養興趣，將做菜看成是寫文章，在刀下、鏟下，千變萬化。
昔時中國菜舉世聞名，可是最近的素菜卻比不上日本、美國，一道以香菇、黃豆研練而成的素火腿，我們在色、香、質、味上都比不上，想當初還是中國先發明的呢。不用心、不求進步、不加研究，在餐桌上自然會被淘汰。
我一生對“吃”很不著意，一杯冰水泡飯，一杯茶泡飯，都可以過一餐，但道場的齋飯，也是度眾法門，不可輕心慢心。我就桌上幾樣菜的做法，如何掌握火候，提出我的心得。
花椰菜，油炒十五分鍾；若開水煮過再下鍋，六分鍾；先炸好擺進冷凍，需要時再拿出來，下鍋隻要三分鍾。
蘿卜，要在油鍋裏慢慢炒（油會慢慢蒸發水分）。不過冬天產的蘿卜易熟，夏天產的蘿卜不易炒熟，故不同季節買的菜，火候也不一樣。
一桌四人份的飯菜，從進入廚房到出菜需半小時；兩桌則需時四十分鍾。能如此才有資格掌廚。