衛靈公向史鰍問道：“為政之要，何者為重？”
史鰍回答：“主管刑法的職權最重要。因為審判不正確，死刑者不能複生，殘廢者不能複原，所以主管刑法者最重要。”
靈公又將同樣的問題問子路。
子路說道：“主管國防的司馬最重要。因兩國交戰勢均力敵時，必須靠司馬擊鼓來發布命令，如果敗北就要犧牲幾萬士兵，因此主管國防的司馬最重要。”
不久，子貢來拜訪靈公，靈公再以同樣的問題問他，並且說出史鰍和子路的意見。
子貢聽完表示：“多麼沒有見識啊！以前夏禹和有扈氏作戰，打了三場仗，還不能讓對方順服；夏禹於是班師回國，厲行教化，隻有這麼一年，有扈氏就自動來歸順了。所以，對百姓實施教化，能夠去除人民之間的紛爭，既然沒有紛爭，哪還有什麼刑案要審理？甚至他國自動歸順，戰車武器根本就不用陳列，還要鳴什麼鼓？所以，教化才是最重要。”
因此，政治、經濟、軍事三者，都不如以德教化人民，來得影響深遠。同樣的，無論在公司或團體裏，身為主管者或領導人，也要以身行模範、慈悲愛語來感化下屬，設身處地為對方設想，溝通取得彼此的共識。反之，光是以命令、權威，強迫對方接受自己的看法，帶人不能帶心，這樣的人事管理，是無法成功的。