有名的藥山禪師有兩個徒弟，一個是道吾禪師，一個是雲岩禪師。有一天，師徒三人論道，山邊正好有兩棵樹，一棵高大茂盛，一棵枝折葉枯，藥山禪師就指著那兩棵樹問：
“這兩棵樹，到底是榮的好？還是枯的好？”
道吾立刻回答：“師父，當然是榮的好。”
雲岩卻說：“我覺得枯的比較好。”
兩人正討論未決時，高沙彌來了，藥山禪師以同樣的問題問他，高沙彌不疾不徐地答道：
“榮的任它榮，枯的任它枯。”
後人將這段公案以一首詩形容：
雲岩寂寂無窠臼，燦爛宗風是道吾；
深信高禪知此意，閑行閑坐任榮枯。
大徒弟雲岩、小徒弟道吾，他們隻對了一半，唯有高沙彌泯絕了榮枯好壞美醜的對立，才能看到人生的全貌。
藥山禪師的大弟子雲岩，他的性格是一個出世的思想，歡喜枯樹的淡泊安然，代表一種獨自的、寂寞的、沉潛的，注重內德思想的禪風；小徒弟道吾有入世的熱情，認為繁華熱鬧處做道場，是度眾的方便事業，象征多彩多姿、燦爛光明的禪風；高沙彌的意境則是：我們參禪的人，何必要做這許多分別，各人有各人的特色，何妨隨緣順境，榮的任它榮，枯的任它枯。
一句榮枯都好，道出修行者，要有出世淡泊的思想，也須具足入世度眾的力量。