唐朝將領郭子儀出身官吏之家，幾乎陷李唐王朝於傾危崩潰的安史之亂、仆固懷恩之亂，都是由郭子儀平定的，他更平息了吐蕃、回紇等的戰亂，解除長安之危。《新唐書》敘述郭子儀是“事上誠，禦下恕，賞罰必信”，郭子儀生性溫和、忠誠為國，縱使為國家立下汗馬功勞，對於君主絕不有功自居，對待部屬更是寬恕厚道，賞罰分明。
深明“樹大招風，名大招嫉”的郭子儀雖不居功自傲，仍然免不了他人的嫉妒，常遭幸臣讒言中傷。安史之亂平定後，唐代宗的親信宦官魚朝恩及程元振，對郭子儀水漲船高的勳望不禁心生妒忌，屢向代宗進讒言，幾次讓他被朝廷解除兵權。
一次，郭子儀領兵征討吐蕃，魚朝恩趁機偷偷派人盜掘郭子儀在長安郊外的祖墳。隋唐人相當看重祖墳的風水，祖墳被挖可是會壞了風水，影響子孫的命運，況且對先人是大大的不敬。當時郭子儀軍權在握，誰都怕郭子儀因此叛變。
郭子儀自涇陽回朝，進宮覲見代宗時，代宗慰問祖墳被挖一事，郭子儀立即嚎啕大哭，說：“微臣長年帶兵，仍無法禁止部屬們去毀壞他人的墳墓。今天先臣之墓被挖，是上天責罰我，並非人為的災禍，怨不得誰！”
郭子儀以國家承平為重，寧可忍下一時之氣，也不願結怨朝臣，使朝廷動蕩不安。由於郭子儀的氣量，才能如唐朝史臣裴垍對他的讚許：“權傾天下而朝不忌，功蓋一世而上不疑，侈窮人欲而君子不罪。”
一個過分自傲的人，不懂得謙卑藏拙，才有丁點學問就一副昂昂乎，巍巍乎，不可一世的模樣。真正飽讀詩書，閱曆人生的人，不論何時何處都是虛心求教，尊敬他人的態度，自然而然地顯發內在的道德學問與涵養，而為人所景仰，引以為榜樣。