“快別哭了，管事嫂子來了，見著給你排頭吃，趕緊幹活吧！”
有那好心的低聲提醒了一句，小丫頭連忙用袖子抹了把臉，低著頭繼續幹活。不一會兒，外院的管事劉嫂子身後跟著兩個婆子走了過來，前頭一個小丫頭打著燈籠，不為照路，隻借著光照出哪裏還有沒鏟幹淨的冰溜子，太太夫人和家裏的幾個姑娘等一下就得去給老太太請安了，要是路上不小心滑一下，外院這些人都得吃板子。
福榮堂
鶯兒昨晚就在辛繆的床腳邊打了地鋪，拔步床都是有隔塌的，鋪上被子，下邊燃著地龍，睡起來也算舒坦。連日的趕路，辛繆憐惜鶯兒，有心讓她去外邊塌上睡個好覺，卻不想鶯兒頭搖得撥浪鼓似地。
“奴婢是姑娘貼身的，哪有不伺候姑娘，自己去睡的道理。”
辛繆拗不過她，隻得答應。蘭纓三個都是有眼色的，見狀也就不和鶯兒爭強了。說白了，辛繆雖說是老太太嫡親的外孫女，到底不姓趙，是個外姓人。過了這個年，準不在趙家久留的，拿捏著分寸伺候也就罷了，上趕子的去討好，萬一開罪了她身邊的，也不見得就是好事了。
蘭纓翠縷墨菊都是琉璃教出來的，這點道理她們還是曉得的。
“姑娘，寅時了，該起了。”
寅時正，蘭纓三個早已經收拾妥當，蘭纓這邊轉進屏風，隔著帳子叫醒了鶯兒，再喚辛繆，翠縷已經帶著兩個小丫頭端著熱水胰子牙具侍立在外間，墨菊則是去小廚房取了碗熱湯並幾樣點心。家裏的姑娘每日寅時起床，卯時正給老太太請安，昨兒琉璃特地吩咐了，辛姑娘今日給老太太請了安，還要去見三位老爺，還是提早喝點熱湯進兩塊點心的好，也不曉得這早飯用得上還是用不上。
辛繆朦朧中隻聽有人聲，多年養成的習慣，哪怕到了陌生的地方，鶯兒叫了兩聲也是醒了。由丫頭伺候著梳洗收拾，換下寢衣，穿的依舊是素色的孺裙，滾了邊的寬袖，因還在守孝的關係，一頭烏發隻簡單編了條辮子垂在身後。鶯兒半跪著為辛繆纏好五福姑娘，翠縷端著一匣子首飾上前說道：“姑娘，這些都是昨個老太太吩咐備下的，不犯忌諱，您是貴女，今天要見三位老爺，也要見幾位姑娘，到底不要太素淨的好。”
辛繆挑開首飾匣子，匣子雖然小巧，內裏卻有乾坤，小小的桃木匣子，攤開卻有三層，一層擺著六隻鑲珍珠的鬢釵和兩把插梳，另兩層分別是三對耳墜子和兩對鐲子，一對是銀質的，鏤刻著梅花祥雲，另一對卻是確實上好的翠玉，看著就晶瑩剔透，甚是喜人。東西不多，價值卻不可估量，尤其是那兩對鐲子，明顯是有爵位的人家才能佩戴的官製圖樣。
辛繆看了一會，隻挑了一對耳墜子和一枚鬢釵戴了，那兩對鐲子和餘下的都吩咐收了起來。
翠縷蘭纓三個互看了一眼，沒說什麼，鶯兒則是一聲不出，服侍著辛繆坐到桌邊用了兩口熱湯，進了兩塊點心，漱口過後，取了披風為辛繆披上。一應行事下來，蘭纓三個竟然沒一點插得上手的地方，墨菊性子急，道是不和這鶯兒爭強，可這也有點太說不過去了吧？她們是來伺候姑娘的，不是來當擺設的。到底是翠縷拉了墨菊一下，對著蘭纓使了個眼色，蘭纓頷首，瞧了一眼沙漏，吩咐小丫頭提著燈籠前邊引路，伺候著辛繆去給老太太請安不提。
到了正房，外門邊上已經站了兩個丫頭挑著簾子，屋子裏隱隱傳出了說笑聲。辛繆心中一緊，握了握鶯兒的手，才緩了下來。
該不是自己來晚了吧？
“姑娘不用提心，剛到正點。昨天武家姑爺來了，想是要避開，這才提早了。”
辛繆不由掃了蘭纓一眼，點點頭，心下卻是一動，如此輕易的被看穿心事，自己到底是不夠警醒。
門邊的丫頭見了辛繆，忙挑起了簾子，笑著朝屋子裏說道：“辛姑娘來了！”
屋裏的說笑聲立時頓了一下，直到辛繆走進去，才又響了起來，隻讓辛繆覺得剛剛不過是自己的錯覺罷了。
解開披風交給鶯兒，辛繆上前恭敬的給老太太問了安，老太太笑著點頭，指著剛剛坐在身邊的兩個姑娘說道：“這是你大舅家的二姑娘，這是你三舅家的三姑娘，昨天你見過二舅家的大姑娘，昨天姑爺來了，遲些才會過來。算起來，你的年紀最幼，就叫她們一聲姐姐吧。”
辛繆聽了，忙上前和兩位姑娘問好，一邊不動聲色的打量，二姑娘和三姑娘都是鵝蛋臉，俊眉修眼，圓鼻菱唇，看上去有三四分相似，反倒是同大姑娘不甚相像，想必是這兩位姑娘長得更像舅舅一些吧。這幾位趙家姑娘她也曾聽說過。大姑娘趙茗暫且不提，這二姑娘趙清幼時聰慧，早就有才女的賢名，早些年就有傳說要同貴妃一般入宮，昨年到底定下了消息，許給了今上的三皇子做了正妃，說起來，這三皇子也是在貴妃娘娘身邊長大的，雖然不是親生，也是從小親近，這門親事想必也是合雙方心意的。
辛繆打量她們的時候，趙清趙芸也在打量辛繆，隻覺得辛繆小小年紀，看上去卻是端莊沉穩，不見小姑娘的浮躁，一言一行都是規規矩矩卻不顯得刻板，當下心中就生起了親近之意。老太太見這三個姑娘隻說了幾句就一團和氣，心裏更是歡喜。
“行了，辛丫頭要在這裏過年，有話不急在一時。”
老太太打發了二姑娘三姑娘先回去給自家老爺太太問安，留下辛繆說了會話，外頭就來報說是大太太來了，老太太拍了拍辛繆的手，說道：“你大舅母成日的吃齋念佛的，性格最是和氣。等一下你坐了她的車，直接去見你大舅，你大姐夫昨天留下了，差丫頭去問問你二舅母你再過去，總要避著些。你三舅要去戶部點卯，正是忙得腳不沾地的時候，估計你是見不著，要見得等他回來。”
辛繆一邊聽著，一邊記在心裏，暗暗想到，難怪母親在時常說可惜三舅不是長子，不然趙家下任家主不會做第二人想。
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說話間，門邊的小丫頭已經挑起了簾子，脆生生的說道：“大太太來了。”