陳林在安陽縣城到野人嶺之間圍成一個大村落，供新佃農居住，安陽縣內別的人家害怕野人嶺，陳林可不怕，過三刀的身份可沒幾個人知道。
這日陳林剛又要帶著家丁出門去，卻見陳理慌慌張張的從外奔進來，看見陳林，舒了一口氣。陳林見此，奇怪得很，問：“父親這是為何？”
陳理忙說：“郡上來公文，附近縣城也有消息來，說是成瘟疫了，死了許多人，我恐你還要外出。伯至卻是未曾見過這瘟疫，無可防範不說，還神不知鬼不覺，此乃神鬼之作啊。卻說東漢延熹五年（十三年前）那一場瘟疫，端的是十室九空，百裏無雞鳴啊，但是汝南郡便少了17萬百姓，唉，伯至切不可外出了。”
陳林也是一驚，從來隻在書中讀過瘟疫，也是記載不全，挺陳理這麼一說，陳林也是膽寒不已。想起阿爺，急忙也不管陳理，轉眼到陳老太爺處，來不及拜禮，就出聲：“阿爺，禍事已，父親嚴，外間起瘟疫。”
陳老太爺正奇怪，一向重禮的陳林怎麼這麼慌張，一聽，也嚇了一嚇，深思一會，對陳林說：“喚你父親來”。
陳林急忙找來陳理，二人坐下，陳老太爺就說：“瘟疫此事，非同小可，我安陽縣現可有出現異狀的百姓？”這話是問陳理。
“不曾有見上報，隻見得趙太守的公文，還有相鄰的縣城來的消息。”
陳老天爺：“嗯，公允回縣府下公文，令縣內人人不可飲涼水，當燒開後方可用。組織人手對城內屋裏但凡陰暗角落，撒以白堊石堊粉。但有高燒，乏力，口吐白沫等異狀者，須立即稟官府，如有隱瞞，斬，非常期間不可在鄉間縣內走動，違者，斬。縣內死物不可食用，當以火燒之。公允切記，有異狀者當不得與人接觸，如有不從，以弓弩射之，常人萬不可觸碰異狀者，恐為感染，去吧。伯至，命府中之人不可進出，這些時日汝便好好在府中練字罷了。”
陳林隻好照辦，令家丁講牆上石堊粉刷下，撒到府中各處，命府中人人不可食涼水，就這樣，陳林隻在陳府練字習武，卻又是擔心在外的父親，又是擔心百姓，也不知情況如何。
陳林在陳府，每日收到陳理自府外以弓箭射進來的書信，得知父親無事，餘者一無所知，陳老太爺命人關好陳府大門，不得開，陳理身為縣令，要處理公務，自是在外不得歸，每日隻報平安，林氏每日痛哭，府內一片沉靜，陳老太爺卻心如鐵腸不為所動。
陳林在問老太爺：“阿爺，這瘟疫因何而起，如此可怕？”
“唉，時節變換，又有野外田間有流民病死餓死，屍體腐爛，水源有汙諸多緣由並起這瘟疫。”陳老太爺答道。
陳林又說：“唉，皆是百姓受苦，伯至定當舍盡全力，救天下百姓。”
“若如汝父親為縣令可救一縣之民，若為太守可救一郡之民，若欲救天下百姓。。。。嗬嗬嗬。”陳老太爺要刺激陳林的野心。
陳林驚愕的看了一下老太爺，低下頭歎了一氣：“唉”，也不說話。
這場瘟疫整整延續了一個月，，直至七月份，陳林才收到陳理的信件說，似乎平息了。陳林急忙請示老太爺，得到同意，才打開陳府大門。陳林先是見過父親，少不得一番寒暄，陳林覺得一月不見父親竟清瘦許多，心中一陣悲傷。
安陽縣有縣令頒布律例和措施，損失卻是較之他縣輕，其他郡縣可是嚴重的很，這場瘟疫蔓延豫州，荊州，揚州，兗州四州之地，傷民一百七十二萬有餘，單汝南郡便少了二十四萬有餘，有一個縣城幾乎死絕，安陽縣雖有些防範，卻還是耐不得這鬼神厄運，全縣便有1258人去世，要不是縣令下令講發病之人隔離，死者火燒，恐怕死者更眾。
陳林聽完陳理所述，全身冰冷直至腳底，可怕可怕啊。陳林雖心有餘悸，但深知死者已矣，生者自強的道理。陳林下令，命陳家家丁下鄉去，有死者之戶，送錢1000文。
陳林騎馬在田莊縣內走了一圈，但見四下哀聲，但真家家披白，心中不忍，奔回到書房，看見滿屋竹簡，抓起桌上竹簡一扔，吼倒：“滿屋書文，卻救不得一人。”喊罷便哭。
唉，瘟疫何其可怕啊。