過三刀原名不叫過三刀，真名早忘了。這貨原是徐州的一奴隸，主人極為嚴酷，過三刀一怒之下把主人砍了，從此一發不可收拾。殺人越貨，恨極天下富人，先前還隻是打劫富人富商，慢慢的連窮苦人家也不放過，手段越發殘忍。
過三刀有些武藝，一般人抵不住其三刀，便橫屍於野，故得名過三刀。加之殘忍非常，時日久了，隊伍越來越大，等流竄到汝南的時候已經有400多號，多是窮凶極惡之徒。也不知道為何，就在野人嶺盤踞下來了，可能也是看重野人嶺橫跨三縣的地界，官兵不好討伐，這過三刀有些見識。
眼見糧熟，過三刀等人，蠢蠢欲動，連日派小嘍嘍四下打探，卻不想驚動了安陽縣尉袁通。袁通與陳理縣令商議，得陳林獻計，征借縣內馬匹，整軍備戰，隻等有過三刀行蹤，便殺個痛快。
此次征借馬匹乃是陳林出計，陳家並起頭不僅出馬50，還是連人帶馬齊出兵，由陳林帶領。那邊張霸聽說陳林帶五十護院欲與縣尉一齊剿匪，也要張庭與他家丁護院。用張霸的話，某家豈能輸了陳林那廝。不得已，張庭也隻好與其50騎。
因陳家張家皆是出兵50，並有少爺帶領，這兩家的騎兵由自家帶領，隻要聽袁通將令行事，其他小戶征來的馬匹一律由袁通分配郡兵騎上，自然是他人指揮不動的。
陳府雖大，能養馬卻跑不得馬。故而陳家護院平日練習馬戰多是到城外，這幾日陳林與張霸也是在城外與自家護院跑馬，另有縣尉袁通也帶領幾十郡兵練習騎術，但見塵土飛揚，戰馬長嘶，好生熱鬧。
說這縣尉大人沒有騎兵，也是情有可原，須知一匹戰馬要八至十二兩黃金，戰馬吃的糧草是騎兵的兩倍，雖說戰馬不要餉銀，卻不是一個縣養得起的。
而陳家一年的收益卻有過萬兩黃金，自然有馬。若不是礙於法令，陳老太爺早把護院煉成重騎兵。東漢有令，士族私兵不得過五百，不可著重甲，違者按謀反罪。
雖說如此，陳家護院的裝備依然比郡兵好上不少。郡兵所用的刀不過是普通樸刀，值800文一把，陳家護院使的卻是上好的五十煉鋼製手環刀，值一兩黃金。這袁通才有一把的鋼刀，陳家護院人手一把。鎧甲倒是無分別，均是布甲，郡兵是使不起鐵甲，陳家是不能著重甲。
但說十來日，隻是三方勤奮練兵，卻無甚過三刀的行蹤。這日陳林便要帶著護院出城演練，還未及出門，卻有一軍士來報，縣尉有令，城東集合人馬。陳林一聽，滿懷激動，要開始了嗎，對一少年而言，騎馬馳騁沙場建功立業方是男兒本色。
陳林就要出門，卻聽到林氏高呼：“我兒留步，我兒留步。”陳林忙上前扶住母親，林氏又說：“刀劍無眼，傷了我兒可如何是好啊，不若不去也罷，使護院前去即可。”
旁邊陳理也跟著出來，卻說：“慈母多敗兒，護一方太平卻是我陳家職責所在，我陳家乃安陽大族，既有賊盜擾民傷命，身為我陳氏子弟不可退縮。”
陳林聽得陳理所言，也是豪情萬丈，對父母拜道：“孩兒定不辱陳家威嚴，敬請雙親寬心，小小蟊賊能奈我何，孩兒去也。”說完大步出門去，接過護院手中韁繩，跨步上馬，便領著50員護院飛馬而去。身後陳理直言：“我兒成長已。”，林氏卻直哭。
城東外，陳林率護院列隊，位於大軍左側，中間是80郡騎兵，右側乃是張霸80騎，騎兵後軍乃是600郡兵。刀槍林立，戰意四起，三方人馬聚在一起，高下立辨。但見郡兵人人目光呆滯，張家護院倒是精神，可見也常有*練，隻有陳家護院立於馬旁，不發一語，站如直鬆。陳林回身看了看自家護院，笑了笑，陳家護院，雖不敢妄言敢勝朝廷正規軍邊軍，卻是也是不差，兵在精不在多。
陣前，袁通渾身戰甲，腰胯寶刀，立於軍士臨時搭起的一丈校台上，焚香拜過天地，轉身對眾人高呼：“袁某得趙太守信任，任安陽縣尉，現有無知匪類，不思忠君報國，犯我郡縣，傷我縣民，今日定要將其歸案，全軍出發。”
陳林袁通張霸三人騎在馬上走一起，陳林就問：“袁大人，我軍往何處去？”
張霸也一臉期待的看著袁通，袁通見如此，隻好如實相告：“軍中斥候來報，過三刀一夥一個時辰前出野人嶺往南走。”
陳林一想，安陽野人嶺往北往東均是他縣，往西乃是張家的田莊鄉村，往西南就是縣城，往南卻是陳家田地所在。有三處，分別是頂尾村，木葉村，小雞村。頂尾村小雞村更南邊一些，如此看來過三刀極有可能是奔木葉村去了。
想到此，陳林稍作思考，對袁通說：“大人，過三刀去向乃是我陳家田莊，最近乃是木葉村，我料這夥人目標應在木葉村。不若這般，我等騎兵直奔木葉村，將步弓分兵，令其直往木葉村回野人嶺的半途設伏。賊人在木葉村搶糧，見我軍來，必不敢久做糾纏，必回野人嶺。我騎兵隻在後追趕，待其退至我步弓伏擊處，前後夾擊，定能全殲。