氣悶，想著再也不管老爺的事，可一聽說洪爺來了，她立馬又擔心起來，叫了人到外書房去打探，自家的兄弟姐妹上門來，她也無心應酬，心不在焉的寒暄了幾句，給幾個孩子封了壓歲包，推說老太太那邊還有事，匆匆把人打發走，準備親自去外書房看看情況。
剛轉身，後麵有人喚她：“二嫂。”
王氏駐足，扭頭見三叔李正言提了隻畫眉鳥眉開眼笑的走來。一早就不見三叔蹤影，還道去跑前程了，誰知又去遛鳥，家裏出了這麼大的事，也沒個人幫襯，虧得二爺還心心念念自家兄弟，狗屁個自家兄弟。王氏心中極度不爽，陰陽怪氣地問：“喲！三叔這是打哪來呀！”
李正言笑嘻嘻道：“去了趟柳大人家，噯！二嫂，我哥在哪？我有好消息告訴他。”
王氏挑眉：“官職的事有著落了？”
李正言嘿嘿一笑：“大有希望，我去和二哥說。”
王氏心道，這小子運道開了？當即麵色和悅起來，莞爾道：“這會兒你哥正忙著見客，回頭我跟他說，讓他去找你。”
李正言遲疑了片刻，失望地說：“那好吧！等大哥忙完了，就讓他來找我。”
目送三叔離去，王氏的麵色漸漸陰沉下來，如果三叔的事成了，董氏就該得意了，恐怕老太太也會更看重他們三房，二房最近這是怎麼了？自從大伯去世後就諸事不順，會不會是大伯的墳修的與他們二房有妨礙？改明兒得請個風水先生去瞧瞧才行。
王氏鬱鬱地來到外書房，見下人們都在外頭候著，項管家見她來了，忙迎上前來。
“二夫人……”
“裏麵怎麼個情形？”王氏問。
項管家道：“剛才老奴叫丫鬟進去送點心，說是老爺和洪爺幹坐著互不搭理。”
王氏卻是鬆了口氣，互不搭理說明兩人還是冷靜的，她就怕吵起來，一時衝動之下，讓情況變得更糟糕。
就這樣裏麵幹坐著，外麵幹等著，一直到阿立氣喘籲籲地跑回來。
項管家先叫住他：“阿立，東西拿到了嗎？”
阿立苦著臉說：“小姐說被她不小心掉火盆裏燒了。”
王氏訝然驚呼：“燒了？這麼要緊的東西她能‘不小心’燒了？”
項管家艱難地吐一口氣，黯然道：“得叫二爺出來商議一下。”合約沒拿到，顯然對二爺不利，也不知小姐是真的把合約燒了還是不想拿出來。
王氏心思一轉，對身後的如意說：“你進去稟老爺，就說老太太讓他即刻過去一趟。”
李正德聽說母親叫他，忙跟韓洪寶道聲失陪就出來了。
出來一看，阿立在外頭呢！不由地皺了眉頭，不悅道：“讓你去拿合約倒是拿來沒有？”
項管家道：“老爺，正為這事把您請出來，三小姐說那合約被她不小心燒了。”
“什麼？燒了？她……她怎麼會燒了？”李正德驚訝的表情與王氏如出一撤。
王氏急聲低喝：“你輕點，別叫裏頭聽見了。”
李正德臉色明明暗暗轉了好幾遍最後定格為慘白，僵在那裏說不出話，內心卻是五味翻騰，他才不信慕婉會把合約燒掉，可她有什麼理由不拿出來？除非她和韓洪寶事先串通好了，這個念頭剛閃過，李正德又搖頭否定，慕婉哪來那麼大本事說動洪爺，她能給洪爺許多少好處？八成還是洪爺這個老王八不願得罪瑞合祥，反倒朝他下手。
“老爺，您得親自去找那丫頭。”王氏思忖道：“她不是一直想你幫她退了那批貨嗎？早上韓家人來鬧，她肯定聽說了，指不定心裏多高興呢！您現在問她要合約，她豈會這麼爽快的拿出來？”