李慕婉猶豫道：“過繼嗣子無非是為了延續咱們這一房的香火，為了咱們娘兩將來有個依靠，過繼個小的，費心費力不說，也不知他將來成人了會是個什麼樣，倒不如挑個長大成人的，人品心性都好的，眼下就能頂上用場，咱們也不求他能將咱們視為親娘親兄妹，隻求能相敬如賓，禮數不缺就好了。”
沈氏想想也有道理，她何嚐不明白，別的人孩子你再待他怎麼好，那也是別人的孩子，不是自己生的，總歸隔了一層，眼下，她們孤兒寡母的已是不易，再多個孩子，多添一分累贅，且婉兒今年已經十三了，孝期一滿就要議親，有個年長可靠的兄長撐護也是好的。沈氏低眉思索，隻是到底過繼誰好呢？
二叔家的慕仁年紀倒是合適，可這孩子品行不怎樣，遊手好閑的，靠不住啊！再說慕仁已經議親了，按理不符合過繼的要求。三叔家的慕豐又太軟弱，身體也不好，指望不上，哎……這可真難辦。
李慕婉看娘神色猶豫，便建議道：“女兒覺得四堂叔家的慕白哥哥還不錯。”
沈氏眉頭微挑：“慕白？不行不行，你四堂叔家汙糟事一堆，就他那個繼母周氏就是個極難纏的人，真要過繼了他，以後就沒安寧日子了。”
李慕婉道：“娘，正因為四堂嬸難纏，所以，過繼慕白哥哥是最好的，四堂叔家條件不好，四堂嬸又是那樣跋扈，處處為難慕白哥哥，她巴不得將慕白哥哥趕出家門呢！咱們隻要多給些儀資，四堂叔四堂嬸沒有不允的，關鍵是這樣的父母，慕白哥哥是不會對他們言聽計從的。”
一旁的俞媽眼睛一亮，附和道：“小姐說的甚有道理，老奴聽說那慕白少爺是個有骨氣的，她繼母不肯替他出學資，他就自個兒去街上買字畫，有人看他可憐，要多給他幾兩銀子，他卻說，如今他的字畫隻值這幾個銀子，多了不要。貧而不自輕，貧而不貪婪，有這等品性，必是個有擔當的，這人錯不了。”
還不止這些呢！就李慕婉所知，李慕白後來被四堂嬸設計趕出了家門，娘見他可憐，資助了他一筆銀子，讓他去應考，李慕白不負所望中了舉，四堂嬸回過頭來要巴結他，他寧可背負不孝之名，也不認這個繼母，倒是對娘心懷感激，時不時的前來探望，可見是個恩怨分明的。現在最大的問題還在於李慕白他願不願意過繼。
沈氏有些動搖了，隻是……
“隻怕你祖母和二叔他們不肯，按說要過繼也得先考慮本家子弟才好。”沈氏猶豫道。
“娘，茲事體大，咱們凡事要先為自己著想，要不然，這往後的日子可就難過了，不怕說句誅心的話，爹畢竟不是祖母親生的，分家那時，二叔和三叔沒少鬧騰，咱們不得不防著點。且按理說，過繼子嗣，隻要是宗親子弟便可，隻要娘心意堅定，三叔公和四堂叔同意，祖母也無話可說。”李慕婉挑明了說。前世就因為過繼了二叔家的慕文，二叔就名正言順的幫她們打理產業，等到她出嫁的時候，二叔借口這幾年生意難做，給她備的嫁妝都少的可憐。現在想來，二叔早就覬覦她家的產業了。
沈氏幽幽地歎了口氣：“你說的也是，回頭，我先問問你三叔公的意思。”
李慕婉暗鬆了口氣，娘心裏還是有章程的，沒說先問問祖母的意思，若先讓祖母得知，定會從中作梗，百般阻撓。
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第三章 舉哀
沈氏終於在慕婉和俞媽的勸說下去歇息了，李慕婉獨自一人跪在淒冷的靈堂裏，默默地燒著稿紙。火盆裏火苗舔卷著，卻怎麼也暖不了李慕婉的心，望著那肅穆的黑白色，冷冰冰的牌位，李慕婉就忍不住哀戚，上蒼若能多給她一些時間，說不定她就能救爹爹一命，終究是天意不可違，如今她隻能想辦法自救了。