章 母女
沈氏的思緒跟著婉兒的話打轉，神情越發的凝重起來。是啊！她隻顧著傷心難過，竟不曾細察，老爺的屍身被送回來時，上身赤摞，僅剩一條褻褲，身上傷痕累累、觸目驚心，若是山賊何須這般殘忍？老爺為人正直，又身居要職，莫非是得罪了什麼人？若老爺果真是枉死，隻怕魂魄難安。沈氏心中一陣抽痛，可身體裏仿佛陡然有了一種力量，仿佛陡然間找到了讓她活下去的理由，她不能再這樣渾渾噩噩，不能讓老爺死得這樣不明不白。
沈氏用力握住女兒的手，眼底是深切地痛惜，婉兒今年才十三歲，在她的印象中，婉兒還是個不諳世事、溫順乖巧的小女孩，今日卻能這樣冷靜，這樣清晰地說出這番話，想的這樣深遠，仿佛一夕之間，婉兒就長大了。她這個做娘的，實在是慚愧得緊。
“婉兒，那……咱們是否報官？將這些疑點告訴官府？”沈氏不自覺的問婉兒主意。
李慕婉忙搖頭：“娘，咱們能看出的破綻，官府如何看不出？可他們說是山賊所害，那就是不想查下去了，再說，僅憑這些，官府也很難查出什麼來，所以，我們不能依賴官府，而且這個疑問對誰也不能提，還是咱們自己徐徐圖之，慢慢查的好。”
沈氏不免氣餒：“連官府都查不出，那我一個婦道人家能有什麼作為？”
李慕婉安慰道：“娘，會有辦法的，隻要咱們不放棄，女兒相信肯定會有辦法。”
俞媽建議道：“或者，讓二老爺暗地裏去查？”
“不，千萬不可以。”李慕婉急聲道。
“為什麼？”沈氏不解。
李慕婉又不能把話說透，隻好含糊道：“娘，您想想，爹若真的枉死，那這事多一個人知道，咱們就多一份危險。”
俞媽馬上領悟過來：“對對，還是莫提的好。”
沈氏點點頭，看著老爺的牌位，原本活生生的人，如今成了冰冷木頭上的一個名字，再也不會對她笑，和她說話了。眼淚又忍不住掉下來，戚然道：“可憐你爹膝下無子，竟連個摔瓦盆的人都沒有……”
李慕婉扶了娘起來，扶她到一旁的圈椅上坐下，俞媽拿了床氈子蓋在夫人腿上，李慕婉就蹲在一旁給娘揉腿。
沈氏拭著眼淚，哀哀淒淒的自責：“都怪娘不好，未能給你爹延續香煙，早知道會這樣，娘就該勸著你爹納個妾的。”
李慕婉明白，這瓦盆是肯定要摔的，按規矩，無子的話就由宗室裏最親近的堂侄子摔，或者過繼一個嗣子，總之，誰摔了瓦盆就表示誰將繼承這份家業。李家三代為官，雖然官銜不高，但是三代積累，家底也頗為豐厚，爹是李家長子，親祖母在爹年幼時便病逝了，祖父又娶了現在的祖母章氏，生下了二叔、三叔和四姑，但祖父生前最疼愛的就是爹了，幾個兒子中也數爹最爭氣，所以，將李家的一半產業都分給了爹。祖母很會做人，當初分家時，二叔和三叔都鬧過，被祖母壓製了下去，這些年，祖母對爹一直相敬如賓，尤其是爹升任提舉司後，連二叔和三叔對爹也尊敬起來。家中一派母慈子孝，兄恭弟友景象，也正是如此，所以，前世她和母親都未曾對祖母和二叔的安排產生過疑異。
“娘既已想到這一層，那您可曾想過過繼誰？”李慕婉問道。
沈氏哪裏想過這個問題，這幾天隻顧著傷心了，現在蹙眉想想，說：“娘瞧著你二叔房裏的慕文或者你三叔房裏的慕直還行，年紀小，容易跟咱們親近。”
李慕婉想說，嗣子就是嗣子，再養也養不成親子，到頭來都是為他人做嫁衣罷了，前世就是過繼了慕文的。