聞友信
職業指導——作為一門可以應用的學問，在世界上已經存在八十多個年頭了。但在國內，大家可能對它很陌生，不少人不知道它究竟能起什麼作用，以為與社會和自己沒有多大關係。其實，事情恰好相反，職業指導與社會進步、經濟發展和青年成長關係十分密切。尤其在當前，不但有助於促進全局意義的兩個根本性轉變（即經濟體製由傳統的計劃經濟體製向社會主義市場經濟體製轉變；經濟增長方式由粗放型向集約型轉變），而且更能直接推動教育製度的深化改革。
最近國家已經確定了2010年主要奮鬥目標之一就是“形成比較完善的社會主義市場經濟體製”。勞動力市場就是生產要素市場的重要組成部分，有了發育完善的勞動力市場，就能在人力資源配置上起基礎性作用。如果勞動力市場長期不健全或者發展滯後，不但無法調控就業，導致勞力結構失衡、社會動蕩；而且還會嚴重影響整個市場體係的正常運行。
我國是一個人口眾多的國家，人力資源十分豐富，能否合理配置勞動力資源，是關係到國計民生的大事，是關係到社會穩定的大問題。配置勞動力資源，一般有三種基本模式：即計劃分配、市場調節和兩者結合。
計劃分配——我們很熟悉，實際是一種行政配置，它根據資源情況，有組織調配，與計劃經濟相適應，雖然，為實現較為充分的就業，起到積極的作用，但統包統配使供求雙方均無自主權，鐵飯碗必然配置不合理，不易流動，與提高生產率割裂，職工積極性、創造性不能發揮，社會經濟效益難以提高。
兩者結合——並不是獨立形態，既有計劃分配，又有市場調節，實際是一種由前者向後者過渡的形態。
市場調節——是讓供需雙方作為主體，賦予其獨立性，共同遵循勞動力供需均衡規律，通過市場規則、工資杠杆、雙向選擇、公平競爭實現優化結構、有利於合理流動和提高經濟效益。但也有其盲目性和局限性，要有法規和宏觀調控使其規範運行。
應該看到，目前我國勞動力市場還沒有很好發育起來，而麵臨的配置任務又很繁重，因此必須認真對待勞動力市場的建設。一個發育良好的勞動力市場需要職業指導作支持，以幫助調節和引導人們就業。
什麼是就業？就業就是勞動者與生產資料實現了組合，使有生產能力的人成為從事物質財富生產、精神財富生產或社會服務的勞動者。換句話說也是勞動崗位與勞動者的誌趣與能力的優化結合，當然後一種說法是一種理想的狀態，一般多屬於前一種。無論哪一種，都要靠職業指導把供需雙方連接起來。
什麼是合理配置？簡單地說：就是能體現結構合理、流向合理、選擇合理。做到勞動力配置分布結構與經濟結構、產業結構相適應；勞動力流向符合勞動力供需均衡的要求；企業能自主用人，勞動者能自主擇業。
國家為了推進勞動製度的深化改革，“九五”期間就業方針要發生變化。即改變原來以國家安排就業為主，轉為實行“國家政策引導扶持，社會提供幫助服務，鼓勵和推動勞動者靠自己努力實現就業”。改變過去“主要依靠國有大中型企業吸納就業的格局，把就業的渠道和形式進一步放開搞活，無論哪種所有製、哪種形式，隻要有利於擴大就業，就大力發展，就鼓勵和支持”。
我國就業形勢處於嚴峻局麵，每年新增就業人數約在700萬人左右，農村富餘勞動力跨區有序流動人數約在3000萬人左右，再加上下崗、轉崗等再就業人員，彙集一起將接近或超過4000萬人，這是個龐大的就業群體。他們麵對著千變萬化的勞動力市場和眼花繚亂的信息，如果不幫助他們了解社會分工，了解職業世界，了解我國勞動製度及有關政策方針、了解勞動力市場基本運行規則和程序，了解就業需求訊息，了解自我素質狀態和應具備的基本決策能力，就無法去運用客觀形勢的變化，在複雜的就業競爭中獲得較多的主動權。