火影的胸膛壓到了手杖上，頭已經探到手杖外麵去，嘶鳴不已。姽嫿做了個“別阻攔我”的手勢。隨即那銅製手杖上，忽然藤蔓纏繞，開滿了鮮花。讚紮神色之間，有幾分詫異：“您進步很快啊！”
“多謝誇獎。”姽嫿輕笑，兩腿猛夾火影的腹部。那馬兒早就忍耐不住，一得令便飛般躥了出去。
銅杖上的花叢立刻凋謝。讚紮看著那一人一馬漸行漸遠，疑慮自己是不是把秘密藏得太好。但要恢複姽嫿全部的異能，切忌不能操之過急。否則，她將被投入黑暗地獄的烈火，永世不得翻身。而他也將失去守護者的法杖，墜入生死無常的輪回。
每想到這兒，讚紮都會顫唞。繼而，種種可怕的情緒便湧上心頭。畢竟，讚紮自出生到現在，將近四百年間，目睹了無數輪回的事實。而他自己，卻從未體驗過生離死別的殘酷滋味。
戒鐲的神光籠罩著姽嫿和火影，光的邊緣是濃稠如粥的霧。她們朝那霧界衝過去，卻總是衝不破。瞬移術的本質，姽嫿想可能是一種無摩攃的加速運動。法術也該有它的道理。心念轉動之刻，霧界猛然震動，有些地方的霧一下子變得稀薄了。神光不穩，結界裏有模糊的血腥味道。
姽嫿急收法術，拉火影站定。她們正奔到一座小山崗上。山崗附近，一條河流還未結冰，蜿蜒著流過草甸和灌木叢。可能是已經初冬的緣故，草原上沒有什麼蟲鳴鳥語，隻在遠處偶爾淒厲的狼嚎，增添了草原的肅穆。
“真奇怪，我聞到血腥味道了。火影，你聞到了嗎？”姽嫿在馬兒耳邊說。“似乎，有一種還未曾發生過的殘忍呢。”
火影對她矛盾的言語不加評論，但它的聽覺非常靈敏，耳朵忽然豎起。姽嫿便向山崗後麵看去。
月亮此時被雲遮去了大半，草原上的陰霾更深重了，仿佛一塊不透光的黑布，蓋住了大地。在這連風都沒有的凝滯中，忽然的，從山崗後麵響起悉悉索索很細碎的聲音。接著，像是有一道柔緩的波浪從山那邊迅速地湧過來，黑色的大地頃刻之間被撕開一道口子。那波浪漸漸近了，原來是一隊騎兵，逶迤的隊伍約有六、七百人，不帶旗幟、號兵，奔馳迅捷。從那些人的相貌裝束上來看，應該是帝國的部隊。
姽嫿好奇心起，便策馬悄悄跟隨。騎兵在山下，她在山上，始終並肩行進。隻是那些騎兵專心趕路，無暇顧及姽嫿的存在。姽嫿卻仔細觀察著他們，發現這隊人馬的核心是前麵一群人中間金盔甲紅鬥篷的青年軍官。可惜夜深，看不清他的臉，隻能從周圍人的緊張狀態上，判斷他的級別應該不低。
行了半個多時辰，山勢緩和了許多，河流拐個彎去，河床變寬變淺了。河對岸，幾十頂帳篷圍出一個宿營地。營地篝火不旺，崗哨不勤，連帳篷間的旗幟都無精打采。旗幟上的紅色是用文豹之血染成的。夜的幽光中，這動物的血散發出不祥的氣息。因而姽嫿立刻辨識出染色的圖案是金鼎聯盟的環形標誌！
姽嫿刹那間明白了帝國軍隊的動機，收住火影的步伐。聯盟營地的規模不大，帝國軍隊兵強馬壯，又是著意而來，這一仗應該有很大勝算。那營地前河後山，包圍起來，確有甕中捉鱉的效果。姽嫿點頭，她原是沒有任何立場觀點的，此時就駐足觀看。
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帝國騎兵將接近聯盟營地之時，突地分成三路，從河床最淺的地方嘯叫著渡過去。幾千隻馬蹄踩進水裏，發出喧囂的聲音。就連在山崗上的姽嫿也感到了大地的震動。火影更是按捺不住，幾次都要衝下山去。