跪坐在屋角，祁襄分別拿起兩個壇地，細細地擦掉壇子底部的土，輕輕放到一塊黑色的布上，“娘，梁福，咱們換地方了。”
潘管家雙眼泛紅，用袖子抹了抹眼角，待祁襄把包袱係好，才將他扶起來，“公子，我來。”
祁襄沒跟他爭，將包袱交給他後，說：“你先帶著回去，我想四處走走。”
“這……”這邊陲之地沒有風景可言，有何可走的？
祁襄露出一個淺笑，若忽略他臉上的疤，也稱得上是麵如冠玉、風華絕代了，“我這裏五年，我最遠去過亂葬坡。如今自由了，想四處看看。”
“您先隨我回去休息，等明日，我陪您逛。”潘管家抱著包袱，小心翼翼。
祁襄擺擺手，“去吧。”
潘管家無奈，隻能先抱著包袱離開，他上了年紀，腿腳以前就不是太好，現在行動更緩慢了，若祁襄走快了，他也追不上。
看著潘管家離去的背影，祁襄目沉如水，確定周圍沒有其他人走動後，離開了茅草屋。
五年前，祁襄的父親大將軍祁邑帶軍出征，決策失誤大敗，導致五萬大軍剩下不到十人，還丟了兩座城池，祁邑也死在了那場戰役中。朝堂震驚，龍顏震怒，祁家一族被下獄落籍，發配西陲。
那年，祁襄十九歲，祁家驚才風逸的二公子一夜成了人盡唾棄的罪人之子，什麼才華、美名，都被那場戰役中帶著血腥味的風吹得絲毫不剩。
潘管家是十多年前，被祁襄的母親方姨娘帶回去的下人。潘管家最早是做瓦工的，幼時跟著村裏的秀才認過字，但因家境貧寒，並沒有正式讀過書。
那年潘管家做工摔斷了腿，無法繼續做原來的活計，屋漏偏逢連夜雨，他女兒也生了重病，無錢醫治。潘管家便四處求工，遇上了出門進香回來的方氏。
方氏感念他愛女心切，腿沒得到好的治療跛著，想來也不好找工，便求了祁邑，說祁襄身邊得有個能管事的，家中缺人手，不好再向夫人討要，所以自己挑了個不差了，先將就用。
祁邑並不多喜愛祁襄，對他的事也不上心。既然方氏已經找到了人選，他也懶得操心，就同意了。
就這樣，潘管家開始跟在祁襄身邊做活，方氏也提前支了銀子讓他為女兒治病。但潘管家的女兒得的是急症，不好醫治，錢花了，人卻沒留住，其妻傷心欲絕，沒到一年，也跟著去了。
妻女全無的潘管家並沒有跟著去，而是死心塌地地跟著祁襄和方氏，誓要用一生報答方氏恩情。潘管家辦事得利，為人和善，很快就從一個仆人成了方氏院子的掌事。再後來老管家年老回鄉，推薦了潘管家擔任府內管家，那時起，祁襄在家中的日子才好過了些。
祁家一族被流放後，潘管家並非祁家簽賣身契的奴仆，隻是幫傭而已，並未被連累。但他還是跟著流放的隊伍來到了西陲，要繼續報答方氏之恩。即便祁襄說了很多次讓他回去，即便後來方氏沒了，他也依舊留在這裏，白天打打短工，賺得不多，卻也在盡量幫襯著祁襄。
夜涼如冰，萬籟俱寂，肉身撞擊地麵的聲響沉悶而突兀。
被摔到地上的官差一臉酒氣頓時清醒了，但尚未弄清狀況，罵罵咧咧地說：“哪個混蛋，居然敢摔老子，他娘地不想活了是吧？賤奴胚子，看老子不剁了你！”
鋒利的劍尖抵上官差的脖子，閃著寒光。官差頓時不敢動了，嘴上咕噥了幾個含糊的字音，也沒有再罵出什麼。隻是僵硬地抬起頭，雲層閉月，四處一片漆黑，他根本看不清麵前的人，隻能通過身高身形判斷是個男的。