曾經有位軍校校長問我：“佛教對於國家、社會能作出什麼貢獻？”我說：“三藏十二部的聖典，都有益於國家社會。”簡單地說，隻要五戒，就可以治國平天下。五戒是不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不亂吃刺激性的東西、不飲酒。
不殺生，是對於他人生命的尊重，不侵犯他人，生命就能自由。不偷盜，對於他人的財產，我不去侵犯，財富就能自由。不邪淫，是對於他人的身體、名節不侵犯，身體、名節就能自由。我不說謊，對於名譽、信用不侵犯，他人的名譽也不會受傷害。不飲酒，不吃刺激性的東西，對身體健康不傷害，對於智慧也不傷害，更不會對他人傷害。如果一個人能夠持五戒，一個人的人格道德就能健全。一家持五戒，一家的人格道德都健全，一個團體、社會、國家都能奉持五戒，這個國家必定是個安和樂利的國家。
我們看，大部分作奸犯科、身陷囹圄者，都是違犯了五戒。譬如殺人、傷害、毀容，就是犯了殺生戒。貪汙、侵占、搶劫，就是犯了偷盜戒。有傷風化、破壞家庭、重婚、強奸、拐騙，乃至販賣人口，都是犯了邪淫戒。欺詐、恐嚇、非法集資，就是犯了妄語戒。所謂飲酒戒，除了飲酒外，包括吸食鴉片煙、嗎啡、搖頭丸等毒品，讓自己的精神變得恍恍惚惚，做出傷天害理的事，這是侵犯自己的智慧。如果人人能夠受持五戒，牢獄裏就沒有犯人。如果一般信徒能將信仰升華，不要隻停留在民間信仰的祭拜，祈求長壽、發財、家庭富貴、名位高顯、身體健康等，而能受持五戒，不必強求也會有福報的。
何謂五戒十善？十善是五戒的再擴大。身業修持不殺生、不偷盜、不邪淫；口業修持不妄言、不兩舌、不綺語、不惡口；意業修持不貪、不瞋、不邪見。以上即是十善。
所以，受持五戒，奉行十善，可以讓我們免除煩惱、恐怖，獲得身心的自由、平安、和諧、快樂，也是人間佛教的基本思想。