何笙將珊瑚礁緊挨底部的一簇絨毛石扒開，“精雕細琢過的，也未必有這樣精致，何況它是天然的，這可就稀奇了，您用來收藏還是送人，或者出手售賣，麵子和錢財，哪個都虧不了。”
江太太眼睛愈發明亮，她伸手小心翼翼接過，撫摸時都不敢用力，生怕破損，“喲，通透極了，手感也好，像長了一層砂石。”
她翻來覆去打量，忽然在珊瑚礁中間的凹槽內，摸到了硬石，她仔細瞧頓時怔住，“這怎麼還有一塊紅玉？”
何笙笑眯眯說，“這就是它稀罕之處，從海底打撈上來時，就銜玉而生。是大吉的兆頭，我花費百萬金才買下，否則早流通到歐洲去了，人家還不眼巴巴當國寶啊！”
江太太聽到這麼稀罕更加愛不釋手，“喬太太怎麼如此客氣，這麼好的東西不自己留著，還來送我，我怎麼能收。”
何笙把江太太捧著珊瑚的手，徹底推到她自己懷裏，“雖然我與江太太之前沒有往來，可喬蒼與江省長交情匪淺，我早該來拜訪，耽擱到今天，不備上一份厚禮，我哪有臉麵進您的門。”
她喜滋滋說也是，再珍貴也是死物件，咱們的姐妹情才是千金不換。以後有什麼事盡管找我，隻有一樣，再碰到這好珊瑚，記得幫我捎一件。
何笙順水推舟，往她那處坐得更近些，壓低聲音說，“我還真要麻煩您。”
江太太讓她說。
“盛文的船廠和房產，最近無緣無故遭受打壓，損失很大，我先生為這事十分焦急，盛文是大企業，一般官員穩不住，隻有江省長…”
她話還沒說完，江太太一聽是這事，頓時臉色一變，將手中的珊瑚礁也放回了盒子中，何笙見情勢有變，她主動問是這東西還不夠入您眼嗎。
她搖頭，“喬太太，東西我很喜愛，我這滿屋子的珊瑚，也沒有您這一樽珍貴，可我辦不了您的事，無功不敢受祿。”
“江省長疼愛您，您如果肯求他，他沒有不答應的。盛文的買賣規矩，絕對沒有違禁，不會牽連江省長。”
江太太說這可是抬舉了，老江對我是言聽計從，可我也知道分寸，這事兒上麵的高官壓著，他管不了。
何笙早有耳聞，隻是不敢確信，她不禁脫口而出，“莫非真是京城的曹家？”
江太太諱莫如深嗯。
“他們因為什麼？喬蒼與他們沒有過節。”
“這我就不知道了，過節重要嗎？官場高深莫測，有時不肯同流合汙，就會遭受排擠，何況喬先生的生意做得也太大了，他孝敬打點四麵八方的那點錢，別人貪圖更多。”
曹家步步緊逼不給人活路，除了幕後坐鎮的曹柏溫，廣東是曹荊易在出頭，何笙和他接觸不算很多，隻金三角那段時日，她對這個人也看透了三四分，凶殘，陰險，奸詐，圓滑，深沉內斂不過他迷惑的軀殼，他對她很好，但不意味著這個人是好人。
他如同曹家在官場的招魂幡，他有一種魔力，任何人同他見過，同他談笑風生，便會對他極其依賴，極其信任，從而哪怕是錯路，是賊船，也蜂擁而上。
何笙感到窮途末路，如果真是曹家，喬蒼即使天大的本事，也抗衡不過京圈的官場，隻有江省長這根稻草了，她咬牙看了看那盒子，“江省長隻要出麵，這樣的珊瑚礁，我再為您淘換五樽。”
江太太無動於衷，閉目搖頭。
何笙眼瞧這條路行不通，她泄了氣，“既然江太太無能為力，我不為難您，告辭。”
她起身要走，江太太叫住她，指了指桌上的珊瑚礁，東西既然拿來，何笙也沒想拿走，何況江太太如此喜歡，仕途上的人都被世道寵壞了，求而不得就是大麻煩，她還不打算再生是非。
“我不懂欣賞，留在我這裏也糟蹋，就送江太太，這事不成，以後我總還有求您的地方。”
江太太抿唇，心弦微動，何笙在保姆引領下走到玄關，她開口請她留步，“喬太太是講情麵的人，我也不能白收您的，不妨給您指一條明路。”
她跟上去，用手掩唇，“公安部的周副部長，可拚個試試。”
何笙一怔，曹柏溫是最高部門的副常委，比周容深官職高了兩級，已經封頂，如此懸殊怎麼抗衡得了。
“他恐怕也不行。”
江太太搖頭，“曹家如今並沒有實權，隻不過曹副常委曾打下了仕途的脈絡，現在吃老本就夠他和子子孫孫呼風喚雨了。而周部長有實權，曹家既然通過政府對喬總打壓，周部長不正好直管嗎？”
何笙陷入沉思，江太太笑說別人我也就不支招了，周部長鐵麵無私，官場誰不知道，可您偏偏…
她欲言又止，笑得格外玲瓏，“您自己掂量，這是唯一的路。”
何笙從江府出來，司機迎上前問她結果怎樣，她神色凝重搖頭，張了張口，周那個字才到唇邊，又幹澀咽了回去，指了指前麵的路，“回吧，再說。”
何笙回別墅的途中，喬蒼與曹荊易酒過三巡，彼此身上都有了酒氣，他不露聲色瞥了一眼空了大半的酒壇，“戲也演了，酒也喝了，女人也看過，曹總是時候直言，你這幾日籌謀施壓，到底要什麼。”
女郎蔥白清香的手指，從喬蒼唇角掠過，抹去他殘餘的一滴酒，曹荊易悶笑，他拿起酒壇，又各自斟滿，“既然喬總心知肚明，盛文遭遇空前絕後的逆境，是和我有關，除了我，也沒人辦得到，我便不遮掩，我有話直說，我父親對盛文很感興趣。”
喬蒼原本平靜的臉孔，出現一絲隱隱的皸裂，但沒有加深，而是及時止息，他嗤笑兩聲，凝視推到自己麵前這杯酒，語調幽幽，陰森入骨，“我對曹家也感興趣，你給嗎？”
曹荊易挑眉，“曹家給了喬總，喬總不能利用它怎樣，所以這個置換，很荒謬。”
喬蒼果斷拂開女郎的手，女郎原本軟綿綿靠著他，突如其來的蠻力令她措手不及，她整個人向後倒去，驚呼著，揮舞著，還是重重砸落在地。
酒水流瀉，她倒在嫣紅的液體上，仿佛盛開的紅蓮。
喬蒼對地上蠕動掙紮，艱難爬起的玉體橫陳毫無動容，也不憐惜，而是上身前傾，目光深沉冷峻，逼視曹荊易，“同樣，你也很荒謬。”
曹荊易沒有惱怒，他與喬蒼碰了碰杯，一飲而盡，“喬總如果不認可這個條件，我還有第二個。”
喬蒼舌尖舔過牙齒，危險眯眼，“你說。”
曹荊易反手指向身後一身濡濕的歌女，“這個女人。”他笑得意味深長，“是否相似誰。”
喬蒼不露痕跡皺眉，他看向這驚魂未定的妙齡女子，她的眉眼。
似乎有幾分何笙的味道。
放蕩，嬌媚，淩厲，不失純情。
這樣婀娜柔軟的腰肢，這樣勾魂攝魄的姿態和眼神，雖然與何笙還差了一些，但卻有七八分神韻了，如果不是天生，就是被後天按照她的樣子調教過。
喬蒼霎時怒氣衝天，他不可抑製將酒杯拂到桌下，仍不解氣，泛白的暴起青筋的指尖卷起桌布朝高空一拋，視線中此起彼伏的狼藉，稀稀拉拉破碎炸裂成無數瓷片，他麵容陰沉寒冽到極點，而曹荊易在他的震怒之下，聲聲笑得愉悅。
喬蒼握拳冷笑，“你倒是敢說。”
曹荊易說沒什麼不敢，喬總暫時趨於下風，我作為打壓者，哪有不敢提的條件，這不是你要我開口的嗎。
他照樣咄咄逼人，寸土不讓，“我這兩個條件，喬總更願意犧牲哪一個。”
喬蒼眉眼猙獰，一字一頓，“我答應你第三個。”
曹荊易饒有興味哦？
他忽然站起，刮起一陣勁風，他居高臨下傾壓，在曹荊易頭頂說，“各顯手段，你死我活。”
他留下這一句，拿起西裝揚長而去，曹荊易撣了撣褲腿和袖綰被飛濺上的酒水，“喬總。盛文的股票倘若繼續下跌，不出半月，恐怕就要宣告破產，從商海退出了。這可是你半生心血，把盛文保住，比什麼都重要。”
喬蒼一言不發，背對他站立，麵前的磨砂門倒映出他的驚濤駭浪的麵龐，以及身後保存下最後一杯未碎，慢條斯理飲酒的曹荊易。
“盛文終結後，大批警力會對廣東省內所有賭場、娛樂會所進行排查、掃蕩，喬總知道，他們真正的目標是誰嗎。”
曹荊易爆發出一陣低低的清朗的笑聲，“城門失火殃及池魚，盛文倒台，喬總的產業陸陸續續都要覆滅了。還是考慮清楚為好。”