合約簽署前一天，照例是股東大會，喬蒼抵達會議室已座無虛席，股東高層手持文件竊竊私語，每個人神情迥異，對這次合作褒貶不一。
秘書推開門故意咳了聲，他們察覺到紛紛看向門口，兩名助理鞠躬喊喬總，將他引向長桌的中央位置，眾人起身頷首，喬蒼步履生風，翩翩如玉，不動聲色落座，戲謔的目光一番梭巡，似笑非笑說，“事情都知道了。”
股東高層麵麵相覷，相繼坐下，誰也沒先開口做這個出頭鳥，喝茶或沉默，各懷鬼胎。
喬蒼意味深長勾唇，“你們有意見。”
仍是一片鴉雀無聲，他端起茶杯，不著痕跡瞥了一眼左側第三位的男人，沈副總。這是盛文的肱骨之臣，不過不是依靠業績和人脈，而是憑借溜須拍馬，為喬蒼鞍前馬後掃清障礙異己才爬到這個位置，沈副總非常勢利眼，也極其狡詐，可這樣的人在一個龐大企業中卻不可或缺，就像李蓮英於慈禧，高力士於唐玄宗。
沈副總接收到信號，他挪動椅子，發出極其尖銳刺耳的聲響，“盛文多年來，在蒂爾和麥博兩大企業夾縫中生存，喬總忙於其他事務，對我們高層放權，盛文這三年來的利潤漲幅，始終一個持平狀態，全部是老客戶輸出，新客戶幾乎沒有。我們內部經營不當的虧損，喬總來彌補，我非常慚愧。我並不能使盛文在老牌企業獨當一麵，新生力量來勢洶洶的潮流中蒸蒸日上，但我一定謹記下屬本分，喬總為我們蒸好的餅，盡力去吃，而且多吃，絕不會自以為是，既帶不來餅，還嫌餅燙嘴。”
前排股東眉毛一挑，“這是什麼話，你衝誰來的？”
沈副總指尖懶散敲擊桌角，耐人尋味說，“誰阻礙盛文與澳洲的合作，就是說誰。澳洲在進口輪船的實力，無人出其左右，能握住這樣一個國際性大客戶，是所有涉及船廠領域的企業夢寐以求的事。我們有工廠，有製造單位，有輸出渠道，三合一體，澳洲的購買實力強，我們何樂不為？”
那名股東不屑冷笑，“說得簡單，沈副總好歹也是男人，如何有這些婦人之仁？德國這家企業，早在二十世紀初期就是造船業大亨，誰敢從他們口中搶食？利潤固然重要，風險就不重要嗎？因為這一單生意，我們很可能得罪德國這家企業，對方一旦對我們進行幹預，我們以後就指著這一個客戶吃飯嗎？盛文的版圖縮小，地位下滑，你認為澳洲還會長期合作？餅誰都想吃，可得有這個胃口咽。”
“商人嘛，唯利是圖，什麼賺錢就做什麼，瞻前顧後如何成大事，喬總如果像你這樣唯唯諾諾，盛文一百次都關門大吉了。擔心風險，那不如回家老婆孩子熱炕頭，外麵打雷也劈不到你頭上。”
沈副總與這名股東唇槍舌戰，互不相讓，局勢並沒有分出勝負，喬蒼喝完這盞茶，吩咐秘書再斟滿一杯，他隨手拿起桌上攤開的文件，默不作聲翻閱。
那名股東從與沈副總的爭辯中抽身，看向喬蒼，“喬總，我們是否過於激進，這筆生意冒險太大，德國這家船廠在世界五百強排名第九十三位，資曆實力皆在盛文之上，為一單買賣得罪如此商界大鱷，的確得不償失。澳洲是購船的最大外銷客商，德國也很想挽留，這口氣怕是要撒在我們身上。”
喬蒼不慌不忙，視線定格在一張新式遊輪的框架圖紙上，“諸位的顧慮，我很清楚，不過我還不至於在生意上打眼。這一次與澳洲合作，從鋁鋼原材料，到全程製造，以及人工輸出，都由盛文獨家承辦。期間沒有第三方插手分羹，報價也是我們決定。隻要這一批遊輪不出問題，澳洲方會與我們簽署十年長約，即使得罪了德國船廠，我們也不會損失什麼。”
距離他最近的二股東眼睛一亮，“如此說來，盛文是三倍利潤可取？豈不是數億進賬。”
喬蒼淡笑，指尖翻過一頁，“差不多。還有意見嗎？”
利益當頭，長遠打算便不再那麼重要，方才還反對的股東高層都紛紛倒戈，二股東在桌下擺弄手指估算了自己的分紅，頓時眉開眼笑，整個人都飄起來。
他伏在桌上，討好問道，“聽說喬總家的千金本周末百日宴？請柬千萬不要忘記我，我一定要聊表心意。”
喬蒼從文件內抬起眼眸，故作不知，“哦，是嗎？我不記得了。”
他側過頭詢問秘書，秘書說確有此事，您最近和夫人接觸少，可能記錯了日子。
股東一怔，旋即訕笑，沒有再說什麼，隻是眼底驚愕不已。
臨近會議結束，秘書的電話響起，他接通後喊了聲鄒小姐，便直接遞給喬蒼，原本收拾東西的眾人即刻停頓，頗為好奇打量，喬蒼沒有避諱，他一邊起身一邊對那邊溫言軟語，那樣的深情，那樣的語氣，隻對何笙有過，甚至何笙都不及。
喬蒼匆忙說了句散會，便離開會議室，直奔電梯方向，一名女高層意味深長說，“喬太太之位怕是又要易主了。”
“不會吧。喬太太可是身經百戰，還有她搞不定的鶯鶯燕燕？”
“女人的意願重要嗎？不論是當初的周太太，還是現在的喬太太，什麼時候輪到她自己選擇了。男人肯，她就能上位，男人不肯，她就隻能當妾。她倒是想搞定，倘若外麵的女人有喬總護著，誰也動不得。”
對麵的年輕女經理探頭探腦，朝人影早就消失得無影無蹤的走廊瞟，“喬太太年輕漂亮，生了女兒也絲毫不變樣，還有誰能比過她？”
“男人情愛，哪是誰好就一定勝出呢。喬太太也不是天下第一，保不齊什麼鄒小姐，比她還狐媚。”
女高層整理好東西轉身離開，方才與喬蒼說話的二股東對留下摸不清狀況的高層感慨說，“喬總連女兒的百日宴時間都不記得，哪怕尚有一絲感情，也不至如此涼薄。喬太太的上位史寫一部巨著不為過，未曾得到時她自然充滿誘惑，一旦得到，她的劣跡斑斑也昭然若揭，讓男人厭煩。”
喬蒼從大樓內走出，掛斷這通電話，他對秘書說，“把消息放出去。”
之後幾日名流圈謠言四起，都在傳說剛剛得女的喬總對身世不清白的夫人厭倦，又覓新歡，如膠似漆，一時滿城風雨。何笙久不出門，正巧發酵最熱烈時，她來了興致做臉，在美容院無意聽到幾個太太提及這風流韻事，頓時停下腳步，緊挨那扇蒸浴的門，屋內水汽彌漫，煙霧繚繞，恰好虛掩她身影。
孟太太與何笙一向不對付，她遭了難，她當作笑話一樣，皮膚內的笑紋藏都藏不住，“什麼叫報應啊，這不，大名鼎鼎的何小姐給我們言傳身教上了一課呢。顯赫的部長夫人不做，非要和情夫私奔，才當了幾天喬太太，臉都不夠她丟的。這黑幫頭子，再不尋常的女人，也不一定握得住，沒兩把刷子，敢和白道的公安明目張膽杠嗎？她也太高估自己了。”
旁邊床上敷麵膜的太太眼皮兒一翻，“這都沒影兒的事，道聽途說信不得。喬太太什麼人啊，那可是響當當的狠角色，別說那剛出洞的小狐狸了，就是千年的狐狸精，也不是她對手。當官的，涉黑的，經商的，她就沒有拿不下的，誰這麼大本事，從她手裏撬男人，七仙女啊？”