種地的逃兵，程鳴羽沒見識過，所以光是在一旁呆看，都覺得很有意思。
楊硯池有時候覺得她有趣，願意和她說話，可有時候又覺得她呆坐一側十分礙手礙腳，且常常會讓金枝和玉葉偷懶不幹活。
“山神這樣閑麼？”楊硯池問她，“鳳凰嶺這麼大，一定有許多事情要做，你這樣懶，不合格。”
他想了想，又補充道：“長桑公子才應該是合格的山神。”
程鳴羽這下明白了：“你不喜歡我當山神，希望讓長桑來當，對不對？”
楊硯池踩了踩鬆軟的地麵，小聲說：“你以為當神仙容易？你什麼都不懂，隨時可能遇到危險。”
程鳴羽驚訝了：“你擔心我？”
楊硯池：“我擔心你死了，鳳凰嶺又會恢複之前死氣沉沉的樣子。”
程鳴羽：“你知道什麼情況下山神會死麼？”
楊硯池聳聳肩：“我一介凡人，怎麼可能知道？”
程鳴羽遞給他一個紅皮果：“吃不吃？”
楊硯池被她這樣一打岔，很快將程鳴羽不合格之類的想法放在了一邊。這紅皮果隻在芒澤周圍生長，輕易吃不到，但他又非常喜歡，所以隻有程鳴羽每次來訪時帶的那幾顆可暫時滿足口舌之欲。
金枝玉葉兩隻兔子在小米跟前刨地，小米鬱悶壞了：“你倆變成人好不好？兔爪子刨地有什麼用啊！你把我種下去的東西又刨出來了！”
金枝哼哼地說：“你老說我做什麼？你也說說主人，山神一來他就去跟人聊天，不肯幹活了。”
小米：“那不是聊天，這是將軍的戰術。他要用話語來擊潰山神，好讓長桑公子取而代之。”
玉葉：“可他倆現在在吃果子，主人還笑哩，你瞧。”
小米：“……所以隻有我一個人在認真幹活是嗎？！”
程鳴羽隻聽見小米和倆兔子在嘰嘰呱呱講話，卻聽不清楚具體內容。她轉頭看著楊硯池，楊硯池目光卻放在兩隻兔子身上，一邊吃果子一邊笑。
大米的真名當然不是大米。程鳴羽心想，這人不肯對自己誠實，可自己卻有一些真心話想跟他說。
雖然不誠實，但眼前的年輕人瞧著是可靠的。
可能因為他足夠英俊，也可能因為他總一副懶洋洋沒精神的樣子，所以沒有任何威脅性。
程鳴羽拉了拉楊硯池的衣角。楊硯池側頭靠近她：“嗯？”
“我告訴你一個秘密。”程鳴羽小聲說。
她顯然是很緊張的，聲音都有些顫抖，帶著懷疑似的。
楊硯池點點頭：“好，你說。”
他很沉穩，程鳴羽的緊張緩解了一些。
“我想了很久，我想知道為什麼芒澤會認可我。”她貼近了楊硯池的耳朵，“我想起來了，這秘密和我阿媽有關。”
楊硯池又點點頭：“嗯？”
程鳴羽深吸一口氣，鄭重其事地說：“我阿媽，她不是人。”
楊硯池頓時縮了縮肩膀，驚訝地睜大眼睛。
倆人靠得很近，他看到了程鳴羽臉上的鄭重其事，程鳴羽也看到了他眼裏那個小小的自己。
“不是人，是什麼？”
“是一個妖怪……哦，用穆笑和應春的話來講，是精怪。”程鳴羽一字字說，“我若沒猜錯，她應當是從鳳凰嶺出逃的木芙蓉花精。”
山風拂過，落盡了花的木芙蓉簌簌而動，葉片摩擦著，聲音又細又小。
吳小銀做好了簡單的粥菜，放在小桌上，抱起床上的小孩，坐在桌旁，拿著小勺子一口口地喂他。
小童不肯吃，一雙淺綠色的蛇瞳盯著吳小銀。
吳小銀親昵地依偎著他的臉龐：“不吃怎麼長大呢？乖。”
小童伸手抱著她，靠著她脖子小聲哼哼。吳小銀摸摸他腦袋，又舀起一勺稀粥。
“吃吧？”她勸著小孩，聲音又細又溫柔，“不吃就不像阿泰了。”
蛇瞳的孩子抖了一下，終於張開口。
他的舌頭是尖長的，前端還有裂口。粥水倒入口中，他囫圇吞了，但很快整個人都跳到地上，哇的一下吐出來。
吳小銀扔了勺子，呆呆坐在桌邊。
“不像。”她喃喃說，“不像了。”
小孩連忙回身抱著她的腿，發出細細的聲音：“阿媽。”
他說話的聲音是生澀的，語音不清晰，像是剛學說話還沒有多久，含含糊糊。
吳小銀看著他，眼裏滴下淚：“我的阿泰還沒學會說話。你學得不像。”
她捂著臉哭出聲：“我要見阿泰，不是你……不是你這樣的……”
小孩坐在地上，雙手仍抱著吳小銀的腿。
他像是懇求，又像是試探：“阿媽，你吃我吧。你吃了我，就能看到阿泰了。”