孟顗大怒：“謝靈運，給老夫站住！”謝靈運道：“孟大人有何指教。”孟顗：“天下之土莫非王土，你若敢動一鍬土，老夫自有朝廷律法！”“你恐嚇我麼？”謝靈運突地大笑，一臉譏諷道：“再大的官我見過，再大的風浪我遇過。孟大人，你不是信佛麼？可否真正看破紅塵，尚自難說。不過，我今日奉勸孟大人一句，須知得道應有靈性，你升天當在靈運之前，至於成佛必在靈運之後！”
謝靈運的話輕篾至此，孟顗氣得渾身哆嗦，竟一時找不出話來反駁！望著謝靈運漸漸遠去的身影，孟顗驀地將桌上茶杯拂袖掃落一地，顫著手指著大門道：“靈運小兒，如此目中無人，莫怪老夫手下無情！”
當夜，孟顗向州使奮筆疾書，列述謝靈運郡內恣事惡行之舉。第二天便傳喚太守署衙軍士，組建一支由二十餘名軍士組成的騎兵小分隊，赴東陽湖日夜值守，逢誰無視朝廷律令淤河造田，一律就地擒拿！
轉眼就是秋末，滿天黃葉飛舞，零零落的枯葉敗絮在會稽郡大街小巷內隨風旋蕩。久違了的涼爽悄然而至，經曆了一場恰似毫無盡頭煩燥悶熱的會稽大人娃娃們一齊跑出門，或坐在街沿邊的石墩上，或聚在枝葉繁茂的榕樹下拉家常，或蹲在溝渠邊將腳伸進已顯清涼的水中洗浴，或幹脆盤腿坐在自家院落中，或有幾個兒孫繞膝飛奔，別是一番情趣。
孟顗同所有普通百姓一樣，正躺在太守衙內的花壇上納涼，耳邊聽衙門外街道上由遠及近傳過一陣急促的馬蹄聲。孟顗一驚，還未起身，一名軍士滿頭大汗地跑進來，“孟大人，有人在東湖邊要淤田！”孟顗望一眼空闊深遂的蒼穹道：“謝靈運，你在自尋死路。”一頭回身喝道，“給我備馬！上東湖！”
一行數騎馬不停蹄，馳至東湖二三裏遠近，遙遙見湖畔到處是火把，足有數百人之多！孟顗不禁倒吸一口涼氣。
漸至人群外，聽得裏麵傳出吵吵嚷嚷的聲音：
“從西壩圍堰至這邊灘塗，都是我家主人花錢買下的，為何不讓我們挖？”
“我們在自家地裏動土都不行麼？”
“還有沒有王法！”
又聽護湖軍士道：“我不管誰買不誰買，總之沒有孟大人的話，這湖誰也不能動！”
“大家都別動火，我已派人通知孟大人了。都在一個會稽城，抬頭不見低頭見，有什麼事等孟大人來了再說。千萬不要動火，萬一有個失閃，誰也不好！”
正僵持著，有人高聲道：“讓開，讓開！孟大人來了！”
一群人登時沒了聲息，回頭讓開條人胡同。孟顗麵無表情背負雙手進來，人群迅速又圍攏上來。孟顗站在中央，冷冷地掃了一眼，大為驚愕。眼前上百個人手一把鐵鍬一個火把百姓模樣的漢子齊齊看著他，人人一臉通紅，大有一言不合便要欺身硬上的架式。反觀自己身後，二十餘名軍士直如小雞陷入狼窩中。