彭城王劉義康眼睛死死盯著就是朝廷中樞尚書台令、司空職銜，劉宋天朝本是先帝橫刀躍馬征戰數十年開創的基業，外姓人憑什麼把守朝政？況曆來外姓專權、禍患朝政的教訓何其多也，當然這些話作為王爺之尊他不便說也不敢說。正自彷徨無計，半途殺出個劉侍中。甭說朝廷諸臣僚沒想到，事實上連彭城王劉義康也絕沒想到原本由尚書令殷景仁引薦入朝的劉湛，根腳尚未站穩，便向自己靠攏，矛頭便直指殷景仁！劉侍中，豎子可教也！劉義康自是暗喜。
劉湛進彭城王府當日，恰是衡陽王劉義季返回建康之時。劉湛比劉義季早到約半個時辰。劉湛情知劉義康已將自己視為心腹，這正是他日夜所渴盼望想的。先帝剩餘五個兒子，除文帝外，其餘均已日漸成人，入都參議政要這是遲早的事。劉湛急需一棵大樹遮蔭，為日後鋪路。劉義康雖已入朝，羽翼並未豐滿，他急待網羅親信，培植勢力，劉湛正是瞅準了這一點。
兩人正說著話，劉義季來了。在諸位兄弟中，劉義康與劉義季兩人關係最為接近。劉義季自然無須通稟，直闖大堂。
“四哥！”
“啊呀呀，原來是七弟！”劉義康自是大喜，“數年不見，七弟顯已成熟，活脫脫一個當世美男子！”劉義季抓起桌上茶壺就是一陣猛灌：“渴死我了，渴死我了！”劉義康道：“先前剛和劉湛劉大人說著呢，陛下詔令你回朝，算算也該到了的！”劉湛知道兩兄弟之間的關係，瞅個話縫湊上來恭敬一揖，趁勢幫衡劉義季脫下外衣：“王爺好，這天正趕著熱，快快脫了涼快。茶有些涼，下官給您沏壺新的，熱茶須慢喝才解暑。”劉義季看著笑迷哈顏的劉湛道：“你就是劉湛？”劉湛大是受寵若驚，道：“正是小人。”劉義季道：“路上已風聞你劉湛雷厲風行，險些將廣元縣掀個底朝天，立了大功，你可是一夜間成了名人了！”劉湛道：“王爺說重了，這都是彭城王指揮得當，下官不過跑跑腿罷了。”順嘴一句將大帽子穩穩戴了劉義康頭上。
劉義季接過劉湛的毛巾，拭拭頭上的汗，道：“四哥，我可是餓得慌，快快先給我弄點吃的。”劉義康笑道：“先上些甜食薄餅，墊墊肚子，劉侍中也在，一會你四哥可是備了好酒。”劉義季聽說有酒，眼睛頓時瞪圓了。“有酒就好，聽四哥的。你們說你們的正事，就當我不在。”
片刻，早有人端上來一盤小巧薄餅，劉義季也不客氣，自顧自的吃起來。
“劉湛，你接著說你的。”劉義康道，“原廣元縣令、縣署別駕如何二百石竟賣了六萬錢，一石均了三百錢，竟比市麵上貴出四十錢！台豐郡陳風河、廖建成這兩人為何要高價收購？”劉湛道：“說來話長。王爺，據下官徹查，這台豐郡陳風河、廖建成兩個糧販子原本市場在會稽一帶。從去年秋下，會稽郡糧價一路攀升，已達每石三百四十錢之多，逢著這等買賣豈可錯過不做？”