到了西關，老遠果見一處十字街口圍著一群人。蕭承之身著便服，頭紮單角襆巾，身上汙泥點點，正指揮一眾軍士和百姓幹活。
“蕭大人！”王仲德哭笑不得，老遠便喊。年近五旬的蕭承之幹瘦精悍，眼角鬆泡，透著道道血絲，想是不曾歇息。“啊呀，王安北，哪陣風把你吹到我這鳥都不拉屎的濟南城了！”蕭承之道，“你們忙著。”大步過來，一把將王仲德拉住。兩人當年北府起事，一處征戰，至今已有近十年未見。
王仲德道：“沒料想蕭大人如此清閑。”蕭承之道：“我清閑？看看快入凍了，我得趕緊給城內多掘幾口井，有糧沒糧，斷不至於被困渴。”王仲德道：“我一路走來，見城內駐防實在稀鬆，你就不怕魏軍南下？”蕭承之道：“如此禦防實在稀奇。我打了一輩子仗，竟未見過這種兵力部署。堂堂一個有著近萬人的濟南城，王大人你說說，這滿城駐軍有多少？”王仲德道：“至少三千人吧？”“三千？”蕭承之苦笑道，“有三千人我蕭承之燒高香了！”說著伸出兩個指頭，王仲德驚道：“六百！”蕭承之道：“沿濟南一路往西，三縣之地配有不足三千人，防線漫長，兵力竟平均分配。別說魏軍主力，給我三五百扛著鋤頭的老百姓，我也能給它戳上十來個窟窿！六百人，你讓我怎麼防？與其費力費工地瞎忙活，還不如乘現在無戰事，給老百姓辦些實事，到時請城內民眾上城與我駐守，有人總比沒人強。”
兩人一路回到太守衙門，署衙內外亦是冷冷清清，連個值勤軍士都沒有。進了廳內坐下，蕭承之朝後堂喊道：“鬥將，端茶來！”
後麵脆生生答應一聲，王仲德見進來一位年約六七歲眉清目清的小男孩，手上端著一隻碩大的茶壺。王仲德忙上前將茶壺接了：“小心，蕭大人，窮得連個使喚下人也沒有了麼？你叫什麼名字啊，小家夥？”男孩無半點怯生，道：“我姓蕭，爹給我起名叫蕭道成，字紹伯，我自己起了個小名叫鬥將。”王仲德摸摸男孩的頭道：“小子堪造。蕭大人，這是你的娃麼？”蕭承之道：“還不見過你王叔叔！”蕭道成垂首一揖道：“王叔叔好。”蕭承之沉眉喝道：“還不下去。”
蕭道成吐了吐舌頭，跑出去了。
王仲德道：“這個孩子生性聰慧，有將帥風度，來日必堪大任。”蕭承之歎了口氣道：“王大人說笑了，隻盼望著安安穩穩地過了這個冬天，保全性命就不錯了。明年職滿六年，我一走管他濟南有沒有人！”王仲德道：“隻怕蕭大人今冬就沒好日子過。”“噢？”蕭承之道，“王大人以為魏軍今冬可能南下？”王仲德便將自己所慮一一和蕭承之說了。蕭承之聽得連連點頭：“為何不和到帥明言早作提防！”王仲德苦笑道：“如若到帥采納我，我王安北還用督運糧草，還會坐在濟南城中麼！我隻不解，放著檀征北不用，為何要用此人，朝廷到底是怎麼想的！”蕭承之道：“別忘了，檀征北是先帝舊臣，徐羨之、傅亮、謝晦等人才死了幾年。不過，我好象聽內廷有人傳過來個小道消息，卻不知道真假。”王仲德道：“什麼消息？”