文帝、慧琳、王華等人聽得頭都大了。慧琳悄聲道：“劉兄弟，要審堂了，先看看再說。”
台上，劉湛劉書辦正襟危坐，欠身隔案與書吏模樣的老者咬了一氣耳朵，方回到位上。順手抓起堂木重重一拍道：“老爺上堂了。”
一位皂役班頭模樣的漢子道：“劉大人，昨日東街口打架鬥毆者一共八個人都已鎖拿，先行過堂麼？”劉湛道：“傷者現下怎麼樣？”班頭道：“回劉大人，傷在肋骨，郎中說隻受些皮肉苦楚，性命倒無礙。”劉湛不耐煩道：“出不了人命先往後推推，八個人上堂吵得爺頭都大了，先問些簡單的。”班頭想了想道：“那就是下街村馮老爺狀告同村鄭老漢的狀子了。”劉湛皺眉道：“什麼馮老爺，在堂上我才是老爺！讓他們上來。”
班頭答應著，站在堂口大聲道：“下街村馮富貴、鄭世恩來了嗎？”
“來了，來了！”一位年約四十多歲，細眉碎眼，身寬體胖，頭戴單幅角巾，著一身刺淩半袖，手裏晃著把扇子的漢子踱著方步走上堂來，緊隨其後的則是一位年約五十餘歲，衣衫破舊的老漢。許是害怕的緣故，剛上堂就撲通一聲跪在當地，抹起眼淚。
馮富貴晃著扇子，一臉不屑道：“鄭老頭，哭什麼。我可不是欺負你，我是找劉大人來評評理！”劉湛道：“馮富貴，見了本大人如何不跪？”鄭富貴一愣拱拱手道：“劉大人，我和胡爺是老相識。”劉湛道：“今日是劉爺坐堂，叫你跪你就得跪！來呀，施威！”兩邊皂役低低喝威，馮富貴無奈，不服氣地跪了。
劉湛道：“誰是原告，誰是被告，因何上堂。誰先說啊？”馮富貴忙道：“劉老爺，我是原告，自然我先說。”劉湛道：“那就你先說。”馮富貴瞅了一眼劉世恩道：“劉老爺，小人狀告本村鄭世恩敗壞人常，欺負小人！”劉湛道：“他怎麼欺負你了，說來聽聽。”馮富貴道：“回老爺，鄭世恩昨日午間在小人後窗戶下拉了一泡屎！”
話音剛落，堂上堂下一陣笑。文帝亦不禁一個莞爾，範曄道：“這叫什麼案？”見文帝等人聚精會神，忙掩了話頭。
隻聽馮富貴又道：“老爺，下街村口就是茅廁，不過幾步遠。誰曾想他違背人常，遍地亂拉汙穢之物，可巧小人一家當時正在後堂吃飯，撲麵就是一股惡臭，實實壞了胃口。內人當場便吐個幹淨，半天臥床不起。雞貓狗驢當地拉屎，那是牲口，莫非他鄭世恩也是牲口麼？小人請求老爺公正評理，賠償我一家惡心費、內人臥床費一百錢！”
“啊呀呀，一泡屎就要一百錢，馮富貴仗得有錢有勢，這樣不講理！”
“鄭老漢這泡屎算值錢了！”
“馮富貴他娘的這是敲詐！”
堂下看熱鬧的百姓七嘴八舌地叫嚷開了。