瘐登之呆坐座中，臉色蒼白如紙，謝晦過去在他肩上重重一拍，瘐登之嚇得跳了起來。這個鬆包蛋！謝晦根本瞧不起這位連襟，當年瘐登之不過是壽陽郡下屬縣衙一名吏辦，因盜案牽連，險些被壽陽郡姚長正一刀砍了。正是看著兩人連襟情份，謝晦適時插手救了他一命，並將他帶至荊州，委以司馬之職。瘐登之的驚恐讓他感覺極其厭惡，謝晦倒並不擔心這個鬆包蛋會變節，瘐登之沒有這個膽，謝晦早在三年前就一眼看透了他有幾根肋枝條！
“走，吃飯去。”說罷，謝晦理也不理他，揚長而去。
一夥人擁著謝晦進了署衙後堂，飯菜一時備齊。此時，謝晦的心反而坦然篤定，席間連連舉杯勸酒。荊州大小文武吏官參軍以上齊聚堂上，竟不下三十餘人。不多時謝晦已是喝的麵紅耳赤。
除了何承天、瘐登之等人，多數將官並不曉得發生了什麼事，照舊杯來盞往，喝的呼天搶地。
瘐登之滿腹心思，愣怔發呆，何承之端杯笑道：“瘐大人，幹一杯，如何？”瘐登之忙推脫：“我不勝酒力，何參軍何苦要難為我？”
何承之卻是另一番心思，生怕他露出端倪。同謝晦一樣，他亦瞧不起瘐登之，手無縛雞之力，心無成事之謀，謝刺使將他召之荊州實在是個失策，如若是他主使州事，早就打發了他，滾得越遠越好。當眼下，何承天密切關注瘐登之還有另外一層意思：關鍵時刻得時時防著這個膽小鬼捅出大漏子！
瘐登之隻覺得害怕，心裏不住念叨遠在建康城的親人。一想就是一頭汗，喝進嘴裏的酒越發沒了滋味。
“今日諸位務要痛飲盡興，誰若半途逃席，軍法從事！”謝晦舌頭發僵，語無倫次。
“遵謝大人令，幹！”
謝晦醉眼朦朧地伸筷夾起一塊油漉漉的胙肉，大大咬了一口，不住點頭道：“好味道，此肉做得香，實乃我謝晦此生首嚐佳肴！這是誰的手藝？”
座中侍酒的軍士笑道：“稟將軍，是壽陽人延陵蓋的廚藝。”謝晦點頭讚許道：“壽陽人延陵蓋，名字怎地如此怪異，好似在哪裏聽過，本使今日定要見見這位廚師。你把這位姓延的給本使找來。”
諸將大感愕然，紛紛掉頭看著謝晦，不知這位刺史大人今日如何這般好興致，竟要親自接見一名下賤廚師。抱著看稀奇的心思，大夥一邊竅竅私語，一邊反而耐著性子想目睹這位激起州史大人興致的廚師。
不大會，從堂外階下上來一位年約三十餘歲，圓臉膛、濃眉大眼、腰紮一幅油漉漉粗布圍裙的漢子。
“嘻嘻，原來竟是這樣一個人！”
“真他娘髒，見了這身行頭，還吃得下去麼！”
“小人見過謝大將軍。”漢子渾不把座中諸人放在眼裏，大步走至堂上，朝上一拱手不卑不亢道。
“好漢子！”謝晦道，“你就是延陵蓋？”
漢子點點頭道：“小人正是。”
謝晦探前身子，迷朦著眼睛笑道：“你的胙肉做的甚合本使口味，這裏還有一大塊，本使今日賞你吃了，能不能吃得了？”