“是啊，就那琅琊城裏，你看看前朝那幫閑人，整天沒球事幹大街上晃蕩，直以為自己還是作威作福的官老爺。皇上亦算仁慈，前朝舊臣養他們幹甚，不宰了這幫子亦是開恩，天可憐見竟還養著！”
褚秀之聞言，心下大慰。看來撤除閑州閑郡，百姓中間口碑非但極佳，且仍嫌力度不夠。這樣想著，對此次懷揣絕密使命更多一番心膽。
“給娃娃穿上，小心著涼生病就麻煩了！”褚秀之從包裹中扯出一件裲襠夾衫遞給婦人。百姓一陣騷動，對眼前這位軍爺登時充滿了敬意。兩口子愕愕地看著褚秀之，一時有些手足無措，哪裏敢拿。褚秀之將夾衫硬塞進婦人手中道：“拿著，快快給娃娃穿上。”
兩口子一疊聲地稱謝不止：“謝謝軍爺，謝謝軍爺！”
“到底是劉太尉手下使出來的人，體恤我們這些窮苦百姓啊！”
“皇上施行仁政，這是我們百姓的福份。”
“軍爺福康，劉裕皇帝萬歲！”
褚秀之心下大是溫熱，一夥人頓時有說有笑起來。
“褚將軍，雨停了！”一個軍士探出身，伸手試試。
褚秀之道：“出發！鄉親們，公事在身，不敢久留，告辭！”
百姓們紛紛站起來，道：
“軍爺好走。”
“一路平安！”
褚秀之等一幹軍士上了官道，回身對軍士們歎道：“古人說的好，得民心者得天下，失民心者失天下。這世間還是百姓心地至善至純，我等為官為將者，時時萬不可忘了百姓憂患。”
言畢，騰身上馬，用力一扯馬韁道：“上馬，進琅琊城！”
琅琊城本為前朝皇帝、晉恭帝、現改封零陵王的司馬德文郡地，城內多為不願事奉新朝的前朝舊僚，設一彪校武營約八百人，名義上屬零陵王統管，事實上軍權直達天庭，屬中書監令傅亮一手操縱。校武營由褚秀之叔叔褚叔度統領。褚家叔侄都是北府軍出身，跟隨劉裕多年征戰，以功授勳。朝廷之所以讓褚叔度駐守琅琊城，一方麵褚叔度是當朝舊人，易於掌控；另一方麵，零陵王妃褚靈秀是他親侄女，零陵王任何異動均可便於探詢。
褚秀之一行人悄沒聲息地進城，直奔校武營。叔侄見麵，自是一番親熱。早在兩天前，褚叔度就先期接到朝廷密報，第二天召集本部軍馬，武器修繕並全部發放軍士手中，同時封閉武備庫，嚴命無本人手令，一概不許動用。