劉裕進了太極殿，並未步上禦座，而是就在禦座下正中的椅子坐了。徐羨之傅亮兩人知道劉裕有話要說，大氣不敢出站了當地，等著劉裕訓話。早有宮侍上來給劉裕桌上斟了滿滿一杯熱茶。
“兩位愛卿都坐吧，都站了一天了。”劉裕指了椅子道。兩人這才在下首撿了椅子坐了。“賜茶，寡人也有些餓了，弄三五個菜，就在這堂上一塊吃了。”徐羨之傅亮兩人忙站起來要推辭，被劉裕一把止住：“兩位愛卿都是跟寡人南征北戰生裏死裏闖過來的老人了，今又沒有一個外人，寡人想和你們嘮叨嘮叨，怎麼，連你們也要和寡人生分？真若如此，這天朝裏寡人還有掏心之人麼？”不知什麼想頭襲上來，劉裕驀覺眼眶潤濕，語聲哽咽。傅亮道：“陛下說這番話，實是折殺了微臣！”
劉裕道：“今日之事，兩位愛卿怎麼看？徐愛卿，你先說。”徐羨之沉吟道：“陛下以大局為重，既懲戒了賊首，又安撫了百官之心，恩威並施，實有一石數鳥之效。”傅亮笑道：“陛下當台讓架火，可是把臣嚇了一大跳！微臣還真以為……”劉裕一笑道：“還真以為寡人是暴君麼？”傅亮垂手道：“臣不敢。”徐羨之道：“不過，臣有一事不明。”劉裕道：“別吞吞吐吐的，都是自家人，有什麼話敞開了說就是。”徐羨之道：“陛下，曆代明君倡導仁德以治天下，奉行大孝忠義，固然陛下仁慈之心。可奸賊謀逆，陛下處置未免有些過於寬嚴。雖說有懲戒，可以為臣看來，僅觸及皮肉啊！”傅亮道：“臣也是徐大人的意思，對這些奸佞小人，不用重典，何難顯示天朝威儀！除患當除根，陛下倒是心慈手軟，可朝裏朝外那些奸邪小人臣看未必領會陛下一番苦心。說句獲罪的話，臣擔心這些人賊心不死，後患無窮啊。”
數名宮侍端來幾碟小菜過來，將右首兩張桌子抬過當地合並了。劉裕揮揮手道：“你們下去吧。來，坐了邊吃邊聊。”兩人不再拘束，起身讓劉裕坐了上首，兩人一左一右陪了。
劉裕夾了顆花生米嘎嘣嘣嚼了，道：“出兵放馬數十年，寡人何曾怯過，千人萬人的廝殺陣仗又何止數百？死在寡人手裏的人還少麼？寡人不怕殺人，可現下不同，寡人怕了，確實有些怕了。常常夜裏睡不踏實，有時候寡人也奇怪，萬乘之尊，號令天下，又有何懼？”徐羨之腦海裏驀地閃上一個念頭，不過經年官場習性，使他明白了一個道理：故作聰明是最大的忌諱，劉裕一代雄主，生性多疑，他是太了解了劉裕了。當年斬殺諸葛長人與劉毅時的殘忍一幕至今在腦海裏血跡未幹。平安之道就是兩個字：糊塗。這不僅是為臣者的法寶，更是為人者的法寶。