劉義符走至門邊，回身對陳旺生道：“爺在壽陽時，聽說始皇帝生前曾養著一隻天狗，你們知道嗎？”一眾人大搖其頭。劉義符得意道：“我就知道你們不曉得---告訴你們吧，當年始皇帝帶了他的愛犬北上祭天，路過這建康城住了一晚。偏就這在晚上有人竟將狗脖子上的項圈偷走了。六七百年沒出過世，近兩年聽說有人見過，就在建康城---建康城是個賊窩子，小偷小摸算個鳥，這偷項圈的賊有品位！給爺打聽著，有消息了告訴爺一聲----爺養的狗脖子上至今還不過是個皮套子呢！”
陳旺生一疊聲地是是是，劉義符理也不理，揚長而去。李雙占瞅眾人去遠了，回身指了陳旺生道：“姓陳的，爺一會回來再跟你算帳！”陳旺生早笑得眼成了一條縫，不住點頭哈腰。
“這就是當今皇太子，如此德性麼！”人群中驀地有人冷冷道。
陳旺生大驚，回頭見人夥裏一位頭紮單幅角巾四棱襆頭，年約三十餘歲的漢子衝遠去的劉義符等人鼻子一哼道。
“你好大的膽子，敢罵當今皇太子，不要命了麼？”那漢子肩膀上驀地被人重重一拍。周圍百姓隻當沒聽見，低著頭一哄而散。
那漢子見來人一身勁裝打扮，眉宇間甚是眼熟，卻一時想不起來在哪見過。“久違了，張偉兄，不識得兄弟了麼？我是褚秀之啊！”勁裝漢子笑道。那漢子姓張，單名一個偉字，原為前朝晉室宮值谘議侍中。晉恭帝禪位於宋，封為零陵王，張偉追念故主，跟隨零陵王琅琊居住。此次來建康，是來見幾個朋友的，順便聽聽建康城內劉裕建宋後老百姓有何言論。遠在劉裕為晉朝太尉時，張偉便聽說過劉裕這幾個兒子的大名，尤其是世子劉義符，不想今日一進城恰碰個正著。
“褚將軍！”張偉驀地想起，眼前這位正是零陵王愛女妃褚靈媛的哥哥、前朝殿值將軍褚秀之。話一出口，張偉後悔了。傅亮當年大鬧校軍場、劉宣範夫婦死節，褚秀之竟站在了劉裕旗下，助傅亮完成了逼主遜位的醜事。張偉怎麼都想不明白，身為皇親，為何把胳膊肘擰在了外邊，引狼入室，致使自己的親妹妹一夜間由皇妃降為王妃。在張偉眼中，這煌煌天朝還是晉室天下，他不曉得什麼永初曆，他隻記得泰始曆---好端端的朋友，一個視新君為恩親，享受高官富祿；一個追隨故主，甘忍淒涼清苦。想著，一絲略帶嘲諷的微笑拂上張偉唇角：“褚大人，前途無量，榮華富貴享用不盡啊！”褚秀之哪裏聽不出他話裏的挪揄之意，仍舊笑著握了張偉手道：“老張，在我褚秀之眼裏，你張偉多會都是我的救命恩人啊。”義熙九年，建康地震，引發皇城火起，當夜正是褚秀之值守。恰那日白天喝了點酒，竟暈暈乎乎不知南北，蒙朧中被人扶著衝出城門，這才撿了一命。救人者，張偉也。