酒至三巡，顏延之驀地想起什麼，從懷中掏出一條小布袋，放在桌上道：
“險些忘了，陶兄，這是二百錢，你先拿去用著，快快給嫂子治病要緊。”
謝靈運道：“嫂子現下如何？”
陶淵明道：“蒙兩位兄弟操心。這兩日你們不約我，我亦要約你們出來聚聚。我已同帳房結了帳，三兩天收拾收拾便要回柴桑老家了。”
兩人聞言大奇。陶淵明聘為太子博士，專門教習宋王諸子，謝靈運原也擔著個名，隻劉義真府內雜事太多，已有兩個月沒有登門，好端端的優厚俸祿，怎的說走又要走？
陶淵明呷了一口酒，眼眶驀地潤濕：“兩位可知我陶淵明為人，當年解綏辭掉彭澤縣令一職，發誓從此再不涉足官場。現下任此太子博士，實已破例。”
兩人知道，陶淵明破誓接受宋王之聘，實為迫不得已。妻子崔氏病重，家中上有老母，下有三個未成年孩童，尤為這崔氏癆病最為揪其心。
“延年兄弟，可記得有過一約麼？”陶淵明轉頭對顏延之道。
顏延之歎了口氣，點點頭道：“我知道老陶總有這一天，不過，兄弟並不認同陶兄破誓之言。受聘博士一職，你出得學問知識，拿得同價錢糧，便如同集市買賣，何算入仕？不算入仕，豈談破誓？”
謝靈運並不知曉，一年前顏延之推薦陶淵明受聘王子監，陶淵明起初死活不肯，顏延之後以崔氏之病相脅，這才無奈就允。不過，陶淵明聲稱：宋王一旦稱帝，便立即辭掉這份差使。顏延之大喜，認定宋王稱皇猶如戲言；即便有這個可能，亦是遙遙無期之談。不想事態發展果如陶淵明當初所料，宋王劉裕不僅未動刀兵進駐建康麵南稱帝，且前後不過一年！
陶淵明道：“一年來多虧兩位兄弟照料，你嫂子的病已大愈，我陶淵明現下還不缺錢花。為兄已近花甲，尚有幾年活頭？趁此能行能動，怡情山水田園，為時不晚。想我陶淵明一世奔波，世謂窮忙，當真越忙越窮，越窮越忙，生如草芥，當真讓我死如草芥麼！”
謝靈運驀地一拍桌子道：“陶兄，這才是真正的為世之道！索性痛痛快快寄情一程山水，品遍人間美酒，做盡天下文章，縱不青史留名，亦可自娛自樂，何其爽也！”
“清靜難得，難得清靜！”顏延之舉杯道，“陶兄，你此番一走，我與靈運兄弟跟前實是少一砥柱。真若有一天，兄弟厭倦官場，必尋陶兄！”陶淵明止手道：“你們年輕，世事經閱尚淺。厭世厭吏，為兄實是心厭，世可容我，我心卻難容世！來，我敬兩位兄弟一杯！”
謝靈運顏延之對視一眼，默默端杯。
陶淵明道：“謝兄弟，聽說你也要進建康？”
謝靈運道：“劉大人已封廬陵王，前日便差人傳信，讓兄弟回建康，雖說封受廬陵，具體實封地還未定下，估計還得等一段時日。”
顏延之笑道：“實在該恭賀謝兄，劉義真對你可真沒說的，現下他為王爺，自然虧待不了你！”
謝靈運一曬道：“延年兄弟也許不知，我謝靈運本自散漫人性，並不希罕官職大小，好沒意思。束我手腳，來去不自在，縱一郡之守一州之使在我謝靈運眼裏亦如無物；陶兄所言，若享人生大自由，縱一鄉之裏，靈運亦感怡然足矣。”