姚長正一怔，以為耳朵聽錯了。眾官員亦紛紛停下腳步，大夥回頭卻見徐羨之、傅亮兩人穩穩站了階台上朝人群裏張望。
“姚長正姚大人可在！”
官員們一齊將滿含了驚訝、羨慕、百思不得其解的目光投過來。姚長正緩緩回身，朝階台上一揖顫聲道：“草民姚長正在此！”說罷，就地裏跪下，俯身不起。
“徐大人！”“傅大人！”
徐羨之傅亮兩人連忙走下階台，從官員們紛紛側身讓開的人胡同裏走過來，對周圍垂首問好的官員視而不見，徑直大步走向姚長正。傅亮搶先一步將滿身塵土、疲憊不堪的姚長正扶起。
“姚大人，你受苦了！我都聽到了，林大了什麼鳥沒有，聽那些王八羔子們放虛屁麼！和那些不知輕重的小人慪氣，氣壞了身子骨！”傅亮一頭扶起姚長正，一頭冷冷地掃了一眼先前還拿姚長正取笑的官員們。
“草民姚長正拜見徐大人人、傅大人！”姚長正滿臉是淚，剛站起來便又要下拜，早被傅亮一把死死托住。
徐羨之道：“姚大人，宋王有請！”
此言一出，一院官員嘩然，瞪大了眼睛眼瞅著一身襤褸的姚長正朝飯堂對麵的正院內廳走去。
姚長正迷迷惶惶地跟著徐羨之傅亮兩人往前走，眼前兩位都是宋王麾下紅極一時的大員，往日官場中隻聽得同僚說起，哪裏料得今日竟全在自己麵前，直疑在做夢。姚長正暗暗在後邊用左手在右手臂上死力一擰，疼得咧了一下嘴，方長籲了口氣。
三人在一處殿堂前停下，姚長正偷眼一瞧，卻見五間倒廈單挑滴水簷，兩側簷角各蹲踞兩隻叫不出名來的怪獸，隔門廊正廳內已燃起燈火，甚是氣派。姚長正大氣不敢出一口，垂了頭打量著自己一隻已快磨得露出腳指的履鞋，有些不知所措。
“老姚，一會見了宋王莫要失了禮數！”傅亮回身笑著在姚長正肩上拍了拍道。姚長正忙道：“是，是！”
“宋王有令，傳姚長正晉見！”
“跟了我們倆，走！”傅亮低聲道。
姚長正緊緊跟了，一進正廳，眼前豁然通亮。
徐羨之、傅亮兩人當地跪了道：“宋王，姚縣令到了。”兩人話音未落，姚長正已跪在當地，閉了眼朝上一拱手，朗聲道：“清和草民參見宋王！”
耳邊響起一陣笑聲。“姚縣令，我奪了你的情卻沒奪你的職，怎地稱了草民？”
姚長正一愣，抬頭卻見身邊竟站著一位年過六旬，著青籠布褂的老者撫了長須笑著看他。姚長正這才發覺廳中當中座中無人，竟沒看到宋王早站了當廳。
“草民……下官……”姚長正有些語無倫次。劉裕道：“姚長正，我非但沒奪你的職，便是這三個月的俸祿仍一鬥不少給你，你且起來吧。”姚長正道：“謝宋王。”