浩浩春風綠遍長江北岸,腳蹤尚未踏進黃河,江南已是草長鳶飛,柳綠花紅。
號稱“天下第一塘”春秋時楚國令尹孫叔敖承修的安豐塘麵臨淮河,背依八公山,旁偎淠河,古屬繁華重鎮揚、壽二州之一壽州,現稱壽陽,景色尤為別致逸人。
壽陽城最為出名的並非江南隨處可見、大同小異的田園美色,令人叫絕的卻是一種在當地人看來並不起眼的食貨—豆腐。昔漢劉邦之孫淮南王劉安,建都於壽春(即壽陽),待招賓客、方士數千人,其中較為出名的有蘇非、李尚、田由、雷被、伍被、晉昌、毛被、左吳八人,號稱“八公”。
劉安在八公的陪伴下,煉長生不老之靈丹妙藥,不想煉丹不成,反以黃豆、石膏做成豆腐。此傳由來以久,豆腐之製曾有段美妙之說,劉安在家因煉丹不成,胸中煩悶,外出散心,忽見對麵北山下來八位老人,須長齊胸,神采奕奕,健步如飛。劉安大驚,疑是神仙,便求長生不老妙方,老人說是吃了用磨碎豆做成的食物,劉安如法炮製,遂得豆腐。
晉恭帝元年春,宋公劉裕定都壽陽,壽陽之名一夜傳頌天下。
謝晦一路曉行夜宿到達宋王都城壽陽已近黃昏。
進了城內,街道兩旁鱗次櫛比的樓舍堂館簷下廊沿掛滿了燭火通亮的大紅燈籠,輝煌燈火,耀人耳目,街上熱鬧非凡,其繁華排場比之建康都城有過之無不及。謝晦知是全城大慶宋王劉裕遷都之喜,想到兩年來受劉裕恩寵,官職一再升遷,前途不可估量,心下自是歡喜。義熙元年,同樣是初春天氣,一位懷揣滿腔報國之誌的年輕後生從江州北上建康,路居壽陽城,因所帶包裹被小偷盜得一錢不剩,被客家直疑耍賴,不由分說掃地出門,其落魄、困窘現下想來猶如一夢。
那年輕後生,正是今日官封從事中郎、右衛將軍的謝晦。
謝晦緩緩長舒一口氣,人生際遇,河東河西,實是恍若雲煙,難覓蹤痕。
“這不是謝大人嗎?”街邊有人忽地笑道。
謝晦馬上扭頭望去,見一位年約三十餘歲,身材微胖,圓臉窄眉的漢子手中提了一條濕淋淋、仍自掙紮的魚,笑吟吟地叫他。
謝晦點頭示意,瞅著熟悉,好似在哪裏見過,一時卻想不起來。
謝晦跳下馬背,拱拱手道:“敢問這位仁兄尊諱?”
漢子笑道:“謝大人官運亨道,仕途帆順,當朝無人可及,哪裏記得我這背時背運之人!”
謝晦忙道:“不敢不敢,仁兄莫要笑我,您這是去哪?”
漢子一指頭頂道:“宋王壽陽建都,是全城之喜。兄弟們今日好不容易聚了一處,喝酒戲耍。謝大人,上去一處坐坐?”
謝晦哪有心思跟他閑談,隻想趕至府弟,早早安置歇息,明日一早拜見宋王。雖是一番遮掩,不屑心思哪裏瞞得過漢子的眼睛。
漢子微微一笑,不以為意,幾步上前扯了馬韁,道:“謝大人,樓上可是有貴賓,這種機緣,謝大人不見見麼?”