“長安四虎中的王固霸王硬上弓不成，被一個西域胡姬給閹了！”
“長安四虎霸王硬上弓，被西域胡姬閹了！”
“長安四虎被一個西域胡姬霸王硬上弓，然後給閹了！”
“長安四虎……”
接下來數日，一個令人無比開心的消息，在長安城內不脛而走。許多人在憑借著各自的想象，將消息不斷添油加醋的同時，都暗暗拍手稱快。結果明明已經是正月底，雜貨鋪子的爆竹，居然再度迅速脫銷。而西域胡姬手持彎刀而舞，則成為了每一棟青樓妓館門內最受歡迎的節目。順帶著連胡姬日常所穿的衣服，所用的飾物，價格都硬生生上浮了三成。
“你聽說了嗎？長安四虎，招惹了西域公主，被刺客給捉了去，挨個閹成了太監？！”
“什麼西域公主，西域蠻荒之地，哪裏來的公主？分明是他們幾個作惡太多，惹怒了神明，化作民間女子前來報應！”
“呸，什麼神明，子不語怪力亂神，分明是綠林山的女俠，如當年的居辛，郭解！”
“哪裏來的女俠，分明一名大俠為了掩人耳目，男扮女裝！當年百雀樓的案子，有可能也是他親手所為！“
”肯定是當年百雀樓誅殺群惡的那位大俠，隻是不知道這回，為何要留下長安四虎的性命？！“
”當然是為了讓他們生不如死，這四個惡棍，一刀殺了，反倒便宜啦他們……“
林林總總，傳說越來越精彩，同時也距離真相越遠。早就對王家人橫行霸道心懷不滿的人，盡情地發揮各自的想象力，滿足了自己，也娛樂了他人。
幾乎所有人都從這個消息中得到了快樂，唯一倒黴的是，鋪麵最靠近事發地點的某個胡商。當天傍晚，就被抓進了五城將軍衙門，各種個樣的刑具，接連品嚐了個遍。直到被折磨得奄奄一息，也沒解釋清楚胡姬到底是不是受了他的指使。而偏偏那王固和他的家丁們，眾口一詞地咬定，行凶者所穿的衣服，和他鋪子裏招攬客人的奴婢一摸一樣，並且長安話說得極為生硬，絕不可能是漢人假冒！
胡商久居長安，自然之道如果認罪，肯定死無葬身之地。因此一邊哭天搶地喊冤，一邊自己花錢托獄卒買了白綾和毛筆，將當日從自家店鋪購買衣服和彎刀的女子，畫了一遍又一遍。然而，就像中原人眼裏的西域胡人一樣，胡商眼裏，中原女子除了個頭高矮略有差別之外，長相基本上都差不多。他僅僅憑著記憶畫出來的“女匪”，更不可能是馬三娘的真實模樣。於是乎，白白浪費了無數錢財和墨汁，他的畫作，卻對破案產生不了任何幫助。
那王固的父親和叔叔們，當然也曾懷疑到劉秀頭上。畢竟劉秀那句“做官要做執金吾，娶妻要娶陰麗華”，曾經響徹長安。況且他們自己做賊心虛，也非常懷疑，王固的被閹割，是不是劉秀對其去年冬天在城外受到襲擊的報複。然而，劉秀本人重傷未愈，這當口根本沒力氣男扮女裝跑到金荷池畔攻擊王固。嚴光、鄧奉、朱佑等人，也都有不在場的證據。就連嫌疑最大的馬三娘，都能拿出充足證據證明她自己，當日在陰府殺完了惡犬之後，就與嚴光、朱佑等人一路返回了太學。因此，王家雖然不甘心，卻沒有任何辦法將罪名硬栽到劉秀頭上，最後隻能不了了之。
有關馬三娘不在場的證據，當然是嚴光、朱佑和鄧奉幾個私下串通好了偽造出來的，而有關衙門之所以沒敢聽了王家的一麵之辭，就登門抓人，則多虧了許子威的師兄孔永出手施壓。事實上，就在王固被閹割的當晚，寧始將軍孔永，就已經猜到了事情恐怕與許三娘子這個惹禍精脫不開關係，立刻派人把三娘接到自己的書房裏，狠狠教訓了一堆，隨即勒令其在自己後宅內某個房間閉門思過，一個月之內，非經允許，不準再離開孔家半步。
然而，教訓歸教訓，許子威屍骨未寒，孔永這個做師伯的，當然不能眼睜睜地看著劉秀和三娘兩個被抓進牢獄，然後稀裏糊塗死於非命。隻好暗中透偷偷出手，替二人擋過這一場滅頂之災！
劉秀等人一開始也終日提心吊膽，唯恐做事不密，遭到王家的瘋狂報複。但是隨著時間一天天過去，夏天的腳步悄悄臨近，依舊沒有衙門裏的人找到各自頭上，心中的恐慌，就慢慢減輕了，然後一點點消失不見。
眼瞅著到了這一年夏末，大夥更是顧不上再擔心王家會不會查清案情真相。四年的求學生涯馬上就要結束了，參照太學的規矩，他們在九月份之前，必須決定自己來年的選擇。是留在太學裏，繼續寒窗苦讀，以求在學問上更好的追隨古聖先賢的腳步；還是就此卒業，到中樞和地方各級衙門，尋找各自的安身立命之所。
鄧奉、嚴光二人家境都不算寬裕，當然越早出仕，對其自身和背後的家族越有利；鄧禹早在數月之前就已經被大司徒嚴尤招攬，更是巴不得早日投奔到對方帳下，一展心中抱負。至於劉秀，雖然表麵上斷絕了晉身之路，但好歹師伯孔永那裏，還專門為他留著私人幕僚的空缺，倒也不愁卒業後就沒有飯吃。因此，兄弟幾個連商量都沒怎麼商量，就不約而同地作出了立即卒業的選擇。
然而，理想總是很美滿，現實卻經常令人扼腕。七月份整整一個月的時間，鄧奉、嚴光、朱佑三個，都在四處投遞名刺和文章，以求能被相關衙門選中，卻得不到任何回應。周圍的同學們，情況也基本跟三人類似，投出的名刺和文章，要麼石沉大海，要麼被原封不動退回，傳說中的求賢若渴場景，根本就未曾出現。