“莫非是她？”忽然間，劉秀眼前閃過一個單弱的身影，緊跟著，心中又湧起了幾分無力。
兄弟四人都沒有餘錢禮聘名師指點樂技，但兄弟四人當中，卻不是誰都沒機會接觸名師。長安城內數一數二的妓館，百花樓中就有一個高超的樂師，名為貓膩，色藝雙絕。平素輕易不會彈琴，偶爾一曲彈罷，便可得紅綃無數。
長安城內，成百上千的錦衣公子，想要與她親近，都沒有機會進入她的香閨，唯獨鄧奉，出入隨意，想在裏邊待多久就待多久，從來沒有任何問題！
有這麼一個色藝雙絕的師父手把手教，鄧奉如果學不出點名堂來都難！更何況他一沒錢，二沒勢，想俘獲美人的芳心，也隻能在“才”和“藝”兩個字上下功夫。而學問做得再好，貓膩都未必看得見，也看不懂。樂這東西，學到極致，卻是有語言的功效。不論雙方學問、地位和人生經曆差距有多大，琴聲一起，自然聞弦歌而知雅意！
隻是百花樓的歌姬貓膩，雖然早已對鄧奉傾心相戀。鄧奉的肩膀，卻未必擔負得起這份美人恩重！三年前彼此年紀都小，還都未體味出世道艱難，總覺得將來的日子裏充滿了希望。而如今鄧奉的太學生涯已經過去了七成半，貓膩也從懷春少女變成了傾城紅優，這兩個的將來……
正愣愣想著，耳畔的琴聲，忽然變得無比淒涼。仿佛眼睜睜地看著美玉墜地，繁花凋零，卻來不及，也沒能力做任何改變。刹那間，劉秀鼻子就是一酸，兩行熱淚奪眶而出。
還沒等他來的及去擦，琴聲忽轉高亢，畫角崢嶸，鐵騎齊奔。半空中，絕世猛將的身影再度出現，虎目含淚。烏騅馬上，依稀還有一個絕世美人，香消玉殞。沿途中，無數敵軍殺來，都被鐵槊掃翻於地。烏騅馬踏著屍體狂奔，仇人一個挨一個授首，猛將臉上，卻再無絲毫自豪之色。
背後那縷目光已經不在，縱橫掃千軍又如何？縱力能拔山，又如何？大江在前，白浪滔天，孤舟如飛而至。回首處，一片殘山剩水，不見任何故人。
於是乎，那武將棄了烏騅馬，沉了奪命槊，將美人的屍骸推上孤舟，任其隨波而去。自己仰天長嘯，橫劍頸前，灰白色的天地間，猛地濺起耀眼的紅！
“錚！”弦斷，曲盡。鄧奉呆坐於地，十個手指的指套不知道何時已經盡數磨破，鮮血淋漓染滿琴身，被透窗而過的日光一照，妖異奪目。
而此時此刻，竟沒幾個人能注意到那染滿了鮮血的古琴，和鄧奉正在滴血的十根手指。誠意堂內外，大部分學子和老師，都以手掩麵，肩膀聳動，落淚無聲。
許久，許久。
驍騎都尉吳漢忽然緩過神來，撫劍長歎：“霸王解劍，霸王解劍，吳某還以為，世間早就無人再能彈奏此曲。卻沒想到，士載師弟，士載師弟竟得了真傳。此曲一出，天下樂師，幾人還敢與你爭鋒？！”
“啊，此曲竟然叫做霸王解劍！怪不得如此悲愴！”
“害得老子都把眼睛哭紅了！原來是西楚霸王與美人虞姬的故事！”