然而知道歸知道，卻是誰都不會替地痞們喊冤。首先，那些隻懂得坑蒙拐騙，行事欺軟怕硬的地痞流氓著實個個死有餘辜。其次，“西城魏公子”原本就不是什麼好鳥，殺他乃是為民除害。對於這樣的大俠，眾人保護還來不及，吃飽了撐的才會支持官府對其窮追不舍！
地痞們被處決的那一天，朱佑特地跑去看了一回熱鬧。回來之後，在夥伴們麵前口若懸河，將十幾個地痞流氓在法場上被嚇尿了褲子的醜態，描述得活靈活現。鄧奉嫌他出去看熱鬧時不招呼自己，故意嘲笑他不務正業。朱佑卻搖著頭，大聲道：“非也，非也，你隻知其一，不知其二。第一，世間諸事，皆可修身。光知道埋頭苦讀，難免會讀成書呆子。第二，子曰，三人行，必有我師。看了那些地痞流氓的下場，就會在心裏告訴自己，這輩子千萬別活成那樣的人。平素恃強淩弱，看上去威風八麵。事實上卻是別人眼裏的一隻土狗，用的著時驅趕著四下亂咬，用不著時，立刻抓了下湯鍋！”
“呸！就你理由多！”眾人聽罷，一個個搖頭撇嘴。但內心深處，卻愈發地警醒。這世道，如果不能出人頭地，就會變成砧板上的魚肉，官府時不時來割一刀，豪門家奴時不時來割一刀，地痞流氓再時不時來割一刀。三割兩割，就會被分吃個幹淨，根本甭指望誰會手軟，誰會替你主持公道！
意識到自己所處的地位，並且有了努力方向之後，四名少年讀書愈發用功。非但儒門五經研讀不倦，對於其他館藏各家經典，隻要感覺有興趣或者認為日後對自己有用的，也謄抄、背誦、揣摩，務求窮其本意。說來也怪，四人把心思都放在了讀書上，根本沒時間去跟同學往來。結果，非但未曾被同學們視為異類，身邊的朋友，反而越聚越多。
有的人，如綠帽師兄蘇著，還有一個名叫周昌的紈絝子弟，是出於誤解，認為劉秀的背景深不可測，所以才有意跟他親近；有的人，是出於精明，認為劉秀、鄧奉、朱佑、嚴光四兄弟如此努力，並能持之以恒，未來的前途必然非常可期，所以才提前開始結善緣。有的人，是受了四兄弟的照顧或者恩惠，如鄧禹、牛同等，感激之餘，自願追隨。但是，更的人，則完全出於佩服、欣賞或者投緣，覺得跟四兄弟在一起時，總有說不完話題，永遠不用擔心被欺負，遇到學業上的疑問，也總是能群策群力，快速找出最恰當答案。
結果，在不知不覺中，太學裏便傳起了“書樓四俊”的名號。同齡或者臨近年齡的學子，都知道，有四個經常在藏書樓中打雜的同窗，學業出色，人品可靠，並且個個古道熱腸。相比之下，什麼“長安四虎”，“鳳巢五霸”，“北城七雄”之類的綽號，反而沒多少人再提了。即便偶爾談到，大多數學子臉上也立刻寫滿了鄙夷！
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