下了山後，鄧奉因為鼻子出血太多，有些頭暈，便早早回了館舍休息。嚴光當晚跟同門有約，很快也匆匆告辭而去。剩下劉秀和朱佑兩個，覺得難得放鬆一次，便沿著太學又走了一大圈兒。然後在校門口找了家湯水鋪子，一邊烤火，一邊吃米酒暖腹。
劉縯和鄧晨離開之時，都曾經叮囑少年們不要惹事。因此二人也不敢多飲，每人叫了一碗米酒，就著一碟子鹽水蓴菜，略略意思一下而已。即便如此，喝到中途，朱佑依舊紅了小臉兒，放下陶碗，望著門外的風雪幽然長歎：“唉——！如此美景……”
“你又怎麼了？在舂陵時，你不是日日都盼著能有書讀麼？可別做什麼司馬牛之歎，我們三個，都是你的兄弟！”劉秀擔心朱佑自傷身世，趕緊用筷子敲了下桌案，笑著打斷。
“我不是懷念家人，事實上，我根本記不得家人都長什麼模樣！若不是大哥不肯讓我忘了祖宗，說不定我早就改姓了劉。”朱佑笑了笑，輕輕搖頭，“我是感慨，如此美景，終究不能久長。等太陽一出來，雪就化了。然後美景歸美景，現實歸現實！讓人覺得，世間種種，不過是一場大夢！”
“那不是應有之事麼，要是雪一直不化，地裏怎麼長莊稼，咱們豈不全都凍餓而死？”同樣是少年人，劉秀卻遠沒有朱佑那麼多愁善感，又笑了笑，低聲反駁。“你別告訴我，你想要做藐姑射之山上的仙人，吸風飲露而活吧？”
“若是果真能吸風飲露而活，也沒什麼不好。至少，能讓世間減少許多紛爭！”朱佑癡癡地望著門外，小聲回應，白淨的書生袍下，居然隱隱透出來幾分飄然出塵的之意。“乘雲氣，禦飛龍，而遊乎四海之外。其神凝，使物不疵癘而年穀熟……”
“打住，打住，越說你還越上癮了不是！”劉秀被朱佑突然發癡的模樣嚇了一跳，趕緊又敲了下桌案，大聲打斷，“我記得你師從劉夫子，主修《周禮》，什麼時候改修《莊子》了？小心被夫子知道，將你革出門牆！“
”俗，俗！朱某隻是突發感慨而已！”連續兩次都被劉秀打斷，朱佑終於又從神仙變回了俗人。翻開眼皮白了劉秀一記，搖著頭道：“劉三兒，你沒覺得，長安和太學，跟咱們原來想的，一點兒都不一樣麼？”
“一樣才怪？”劉秀猶豫了一下，笑著撇嘴，“除了嚴光之外，咱們剩下的三個，當初連新野都沒出過。坐井觀天，能想出什麼花樣來？”
“我原本以為，皇上乃當世大儒，他老人家腳下，官員應該比別處更清明一些。太學裏頭，也可以安安靜靜讀書，沒那麼多是是非非！”朱佑抓起陶碗狠狠喝了一大口，大聲感慨。
“皇上隻有一個人，哪裏管得了那麼多，怕是有心無力吧！不過無論如何，你我都得謝謝他。否則，咱們也沒機會看到這麼多的書！”知道兩個多月前的打擊，已經在朱佑心裏留下的陰影，劉秀盡量將話題朝輕鬆愉快的方向引。事實上，他自己這幾個月來，心情又何嚐有過片刻平靜？！
外麵的世界，隻有在想象中才更美好，正如眼前雪景，幹淨、宏偉、素雅、高貴。然後等積雪一化，遍地汙泥馬糞。權貴們日常所居的高門大院和普通百姓所棲身的草廬茅屋，立刻涇渭分明！
朱佑酒勁上頭，拍打著桌案，大發宏願，“將來我如果有機會出仕，一定想辦法，讓外邊的，讓外邊的世界幹淨一些。至少，至少讓惡人作惡之時不能再肆無忌憚。否則，否則還真不如采薇深山，終生與書為伴。”
“劉某自當與君同往！”帶著幾分安慰，幾分期待，劉秀笑著舉盞。
話音未落，旁邊不遠處的座位上，忽然響起來一聲冷笑，“嗤！兩個黃口小兒胡吹大氣，真不怕被寒風凍住舌頭。想管別人的閑事，你們還是先給自己謀個能安身的營生再說吧！別以為太學出來就是天子門生了！一母之子，還有人受寵有人不受待見。天子門生那麼多，他老人家能記得你是誰？”