當即，大夥紛紛點頭。上馬的上馬，登車的登車，在晚霞的餘輝下，匆匆趕路。一邊走，一邊還小心戒備，以防有蟊賊繼續冒險偷襲。
如是又走了一個多時辰，終於在馬上就要看不清道路的時候，來到了群山的邊緣地帶。雖然還沒有見到任何人煙，但腳下的土地，卻已經平整了許多。夜幕下的田野，也變得漸漸寬闊。
劉縯經驗豐富，立刻挑了一處靠近溪流，且不太潮濕的土坡，帶著大夥去布置夜宿營地。馬三娘和鄧晨，則用繩索、弓箭和其他一些隨手可以找到的硬物，在周圍布置陷阱。一方麵防止有野獸趁著黑夜掩護來襲。另外一方麵，也防止有陌生人悄悄靠近，打大夥一個措手不及。
劉秀、嚴光、朱祐、鄧奉四個，屬於第一次出遠門，幫不上什麼忙。隻能負責打水，生火，熱飯。一通忙碌過後，倦意漸漸上湧。幾個少年在兩名大人的督促下，先後在火堆旁鋪開獸皮睡去。兩名大人，劉縯和鄧晨，則分了班次，輪流擔任崗哨，警惕周圍的風吹草動。
也許是幾個頭目戰死的消息已經傳開了的緣故，也許被山路上的同夥屍體嚇破了膽子。整整一夜，再沒有任何蟊賊的身影出現。第二天吃罷早飯，劉縯帶著眾人打來冷水澆熄了篝火，再度上路。又走了兩個多時辰，終於徹底遠離了群山的懷抱。
前朝花費重金修成了官道，就在眼前。又寬又長，兩側樹木正在落葉，繽紛滿地。官道上，稀稀落落也有了行人和車馬，不再是鴉雀無聲。令劉秀、嚴光等人，瞬間就覺得心髒為之一輕。
他們幾個正值青春年少，又讀了一肚子詩書，因此雖然衣著打扮樸素，卻也顯得氣質超凡脫俗。路上的旅人看到了，難免目光就會受到一點兒吸引。待看到魁梧偉岸的劉縯，沉穩有度的鄧晨，以及早就換上了一身沒有絲毫血跡的衣服，英姿勃發的馬三娘，便愈發心生親近之意，想要主動與大夥攀談。
劉縯也正急需解司隸附近的風土人情，以及全天下的傳聞掌故，因此，對於主動上前搭腔的旅客，隻要看起來不像懷著歹意，便給予了適當熱情的回應。如是一天走下來，七個人的隊伍，就變成了三十餘人。另外二十幾位，來自四波，兩波是要前往長安探親，兩波是要前往華陰投靠朋友，大夥湊在一起，談談說說，倒也解去了許多寂寞。
眼看著大地又要被暮色籠罩，大家夥走得人困馬乏。正準備去前方找個大一些的村落，租上幾間房子歇腳，晚風當中，忽然傳來幾聲清脆的金鐵交鳴，“當！”“當！”“叮！”“當當！”，緊跟著，便是一陣悲憤的哭嚎，“天殺的狗賊，老子跟你們拚了！”
“有強盜打劫！”劉縯眉頭一皺，右手迅速搭上了腰間劍柄，“這都快到弘農了，光天化日之下，居然還有盜匪殺人越貨……”
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