棘陽與宛城同屬於荊州治下，彼此之間距離並不遙遠。大夥兒歇息之後又走了兩個多時辰，暮色中，隱隱已經能看見目的地的輪廓。
因為車中還藏著馬武這個“江洋大盜”，眾人不敢進城去住店。而是又向東繞了三十幾裏，趕在夜幕徹底降臨之前，在距離宛城東門十裏外，找了一家熟悉的道觀暫時棲身。
那道觀的主事傅俊，乃為襄城人事，原本做過一任亭長。因為不甘心替豪門大戶一道壓榨百姓，才棄了職，跑到道觀裏修身養性。劉縯跟他原本就有些交情，知道他絕不會給官府幫忙。所以也不瞞他，將車子停穩之後，立刻將昏迷不醒的馬武抬了出來。
“此人是誰？怎麼渾身上下都被血濕透了，居然還沒咽氣？”那傅俊饒是膽大，卻也被馬武的模樣給嚇了一大跳，連忙湊上前，一邊幫助劉縯和鄧晨兩個朝客房裏抬人，一邊低聲追問。
“鳳凰山上那位！”劉縯警覺地抬頭四下看了看，壓低了聲音回應。
“哦，怪不得！貧道今天在城裏時聽人說，昨夜棘陽那邊殺得血流成河！”傅俊恍然大悟，輕輕點頭，“伯升兄想要救他？”
“唉，我原本也沒打算插手，誰料他逃到了我弟的房間裏頭！”劉縯歎了口氣，用最短的話，將自己的遭遇如實相告，“反正洗也洗不清了，索性好人做到底，幹脆想了法子，帶著他們兄妹一道出了棘陽！”
“嗬嗬，你劉伯升恐怕未必就是真的不想插手吧！”傅俊早就清楚劉縯的性子，忍不住搖頭而笑，“否則，隻要將馬武往門外一推，縣宰岑彭即便再不講道理，恐怕也沒法把通匪的罪名扣到你的頭上！”
“子衛，話可不能這麼說，我們兄弟都是良家子！”劉縯扭頭瞪了劉秀一眼，然後苦笑著補充。“這一次，實在是不得已而為之！”
“對，反正官府拿不到你把柄！”傅俊根本不信，撇著嘴繼續搖頭。
跟劉縯兩個鬥嘴歸鬥嘴，他手腳上動作卻絲毫沒有放緩。轉眼間，已經將馬武抬到了客房的床榻上放好，然後迅速打來了清水，取出了剪子、短刀和金瘡藥，開始重新處理傷口。看模樣，根本就不是第一次做這種事情，分明早已駕輕就熟。
馬三娘自打昨天下午被岑彭騙入棘陽城開始，全身上下的神經就始終緊繃著，片刻沒得鬆懈。今天這一路上，又時時擔心自家哥哥馬武的安危，早已被累得精疲力竭。後半段路，完全是靠一口氣在苦苦支撐。此刻看到傅道長那嫻熟的醫術，頓時就覺得心裏一鬆。緊跟著，雙腿一軟，整個人朝地麵載了過去。
好在朱祐的目光從沒離開過她，立刻伸手攔了一把。才避免了她被摔個鼻青臉腫的命運。隨即，劉秀、嚴光、鄧奉三人也被驚動，一道衝上前，齊心協力，將陷入昏迷狀態的馬三娘抬起，並排安置到了馬武身邊的另外一張床榻上。
這下，倒不用再麻煩其他郎中了。傅俊救治完了馬武，順手再救治馬三娘。直折騰到了後半夜，才終於將兄妹二人身上的傷口全部處理完畢，喘息著下去安歇。
兩個傷號身邊，不能缺了人手照顧。而馬三娘畢竟是個女兒身，由成年男子喂水喂藥，也實在尷尬。無奈之下，劉縯隻好把嚴光、鄧奉、劉秀和躍躍欲試的朱祐四個，分成了四班兒，讓他們兩個時辰一班，輪流休息，輪流到病房裏來照顧病人。
四個少年都是古道熱腸，當然不會嫌累。於是乎，便自行排了順序，承擔起了照顧馬武兄妹的任務。特別是朱祐，簡直恨不得自己一個人把所有的活全幹了，不需要任何“外人”施以援手。直到被其他三個少年聯合起來給“捶”了一頓，才暫時收起了趁機向馬三娘獻殷勤的心思，老老實實去值第一班。
折騰了一個晚上再加一個白天，劉秀其實也累壞了。丟下甘之如飴的朱祐之後，草草吃了些東西，在隔壁的客房裏倒頭就睡。直到第二天中午，才很不情願地被嚴光給推醒，拎著粥桶，去給病號喂飯。
恰好馬三娘也從昏迷中恢複了清醒，隻是全身都軟軟的，提不起任何力氣。見劉秀拎著一大桶清粥，打著哈欠進了屋，連忙低聲問道：“劉，劉三兒，我哥情況怎麼樣了？傅道長呢，他怎麼說？”
“放心，肯定死不了！”見馬三娘連聲謝謝都不肯說，開口就叫自己的綽號，劉秀肚子頓時湧起了幾分無名火，把粥桶狠狠朝對方床邊一頓，冷冷地回應。
本以為這次，肯定又能氣得對方七竅生煙。誰料，馬三娘今天卻忽然轉了性子，非但沒有火冒三丈，反而將身體向牆壁縮了縮，怯怯地說道：“那，那就好。你，你有空替我多謝傅道長。三，三哥，你，你有空替我跟道長說聲謝謝。今日救命之恩，我們兄妹倆，如果將來有了機會，一定會報答！”