“李妙！”早就接到手下人密報的陰宣揣著明白裝糊塗，豎起眼睛，對著院子中央吃酒的幾個人厲聲喝問，“你就這樣捉拿要犯的。若是放走了馬武，今晚這個院子裏所有人，都難逃幹係！”
“小人冤枉！”屯長李妙立刻滾下胡凳，手腳並用快速爬向陰宣和岑彭，“縣宰大人，縣丞大人，小的真是冤枉。小的跟他們幾個素不相識，卻被他們……”
“故濟陽令長子，舂陵劉縯，見過縣宰，見過幾位大人！”劉秀的哥哥劉縯對李妙借機逃走的行為視而不見，大大方方地站起身，向岑彭等人抱拳。
“潁川都尉之子馮異，見過諸位大人！”早就知道今日之事不好善了，方臉酒客馮異，手按劍柄走上前，與劉縯並肩而立。
“巨鹿縣丞之子劉植，見過諸位大人！”劉植依舊是一幅滿不在乎模樣，抓起血跡未幹的佩劍，笑著向門口劍拔弩張的眾人拱手。
“山穀連率之子張峻……”
“荊州郡丞之侄許俞……”
“宛城屈楊……”
先前與劉縯並肩作戰的幾個豪俠們，紛紛走上前，在院子內站做筆直的一排。雖然人數還不如岑彭身後的兵馬一個零頭，但身上所流露出來的氣勢，卻堪堪與對方平分秋色。
“爾等，爾等既然都是官宦之後，為何要阻礙郡兵捉拿盜匪？”縣丞陰宣心裏接連打了好幾個突，說話的語氣立刻軟了下去。“還不速速退在一邊，縣宰大人和本官可以看在爾等年青氣盛份上，既往不咎！”
“不敢，若是郡兵隻是過來捉拿盜匪，我等出手相助還來不及，怎麼可能阻攔！”話音落下，劉縯卻不退反進。向前跨了半步，手指四周，大聲回應，“可縣丞大人請看，郡兵們手裏拿的都是什麼東西？這四下裏，到處冒起的火頭，又因為那般？”
“按大新律例，若有盜匪入室打劫，良家子可仗劍斬之，有功無罪！”馮異也輕輕上前半步，不卑不亢地拱手。
“我等不敢與官府做對，但助官府擒賊安民，卻是各自的本分。還請縣丞大人明察！”劉植快速站在了劉縯的另外一側，慢吞吞地開口。
他和馮異兩個，都是在職官吏的後人，平素沒少聽家中長輩談論司法方麵的瑣事。耳濡目染，就知道該如何自我保護。因此幾句話說出來，非但將“阻礙郡兵捉拿盜匪”的罪名盡數擺脫，並且直接拿著真憑實據倒逼了對方一記，對方的氣焰頓時又矮掉了一大半兒。
“李妙，你個蠢貨，你就這樣帶兵的？”縣丞陰宣被問得無言以對，隻好將氣撒在自家爪牙身上。橫著走開數步，拎起屯長李妙的衣服領子，咬牙切齒地質問。
“大，大人……”屯長李妙從地上抬起頭，帶著滿臉鼻涕眼淚，低聲控訴，“他，他們幾個剛才……”
“給我退到一邊去！”縣尉任光，卻遠比陰宣有擔當。走上前，狠狠踹了李妙一腳，大聲嗬斥，“這麼點兒小事都辦不好，你還嫌丟人不夠麼？”
“這，這……，是，大人！”屯長李妙被訓得麵紅耳赤，趕緊連滾帶爬閃到了一邊。三角形的小眼睛裏，寫滿了無奈與委屈。
縣尉任光，卻顧不上考慮他一個小小的屯長，到底委屈不委屈。轉過身，再度來到劉縯、馮異，和一眾豪俠們的對麵，和顏悅色地補充，“郡兵都是臨時招募而來，裏邊出幾個害群之馬也在所難免。爾等沒有必要跟他們一般見識。趕緊收拾一下，各自去安歇吧！時候不早了，本官回去後，自然會按照律例處置他們，給大夥一個交代。”
“是啊，爾等散去歇了吧！沒必要跟他們一般見識！”縣丞陰宣趕緊順勢下台，紅著臉，輕輕擺手。
對麵的幾個年青後生都是在職或者致仕的官宦子弟，雙方從血脈上就自然生出幾分親切，沒有必要為了些雞毛蒜皮的小事較真兒。況且即便較起真兒來，郡兵這邊也討不到任何好處。幾位年青後輩頂多是被罰些銅，然後由各自的長輩領回家去申斥。而棘陽縣這邊，恐怕就得有人出來承擔郡兵殺良冒功的罪責。
“多謝諸位大人寬宏，我等告退。綁在柱子上的，都是趁火打劫的地痞流氓，也請諸位大人押回去酌情處置！”有道是，伸手不打笑臉人。既然棘陽縣的縣丞和縣尉都主動做出退讓了，劉縯和馮異幾個，也不想把事情鬧得太大。相繼拱了拱手，笑著送上一份厚禮。