第一章 漫漫修行路
路漫漫其修遠兮
——論修行三大阿僧祇劫
佛教講一個人從發心一直到成佛，中間要經過所謂“三大阿僧祇劫”。 梵文“阿僧祇”就是無數，原意指數目的大；“劫”是時間名，梵語作kalpa，譯作長時，意謂長遠的時間。“劫”原有大中小之分，此處指大劫。三阿僧祇劫，以一阿僧祇劫為一期，分成三期。
第一大阿僧祇劫，就像波浪一樣起伏不定，今天碰到逆境就生起菩提心，想要解脫，明天碰到順境就忘記了誓言。得了一場大病或者家人去世，突然間發現生死無常，就想著明天好好修行，趕緊了脫生死。過了兩天身體好了或者創傷平複，看到一切都很順遂，又把原來的那個願心忘掉了。所以說第一大阿僧祇劫是起伏變化和遊離不定的過程。
這一階段修行的門檻叫做“破執”，亦即破除我執。其中有一個過程叫做“四加行位”，就是暖加行、頂加行、忍加行、世第一加行。好比一壺水要燒開，剛開始你要加熱，燒到快沸騰的最後關頭，這個時候是決定水能否燒開的最關鍵的時刻，如果決定不退，就度過了忍加行；最後才能爆發出來，就達到世第一加行。這個門檻一旦跨過，精進與所得才不會退轉。
這個過程與我們行事非常相似：一件事情從計劃開始到付諸行動，到慢慢做成，再到我們想要的那種理想的狀態，中間要經曆種種痛苦、艱難、折磨、不順遂，將要成功之時還往往容易放棄，衝不破忍加行，結果可能是“行百裏者半九十”。
修行是艱難的，修到證入初果，或者說見道的那個過程，就要經過暖法、頂法、忍法、世第一法四大加行。突破這四位以後，你以後的修行就能不斷地增長，而不會向後退卻。在此之後，還要經曆兩大阿僧祇劫，最後才能修成正果。
空不礙色
——破舊立新的思想
剛才講過，要成就這四大加行位首先就要破除我執。人總是以自我為中心，不管做什麼很快就會回到原點。為了自己而做的，一旦自己得到了，就會停止，那麼所收獲的也隻是一點蠅頭微利、蝸角虛名而已。比如今天加班就想著加班費是多少，明天做一個項目就想著會不會提升自己的薪水和職位，做每一件事情總想著會得到什麼利益。如果任何事情都是以自我為中心來考慮，就沒辦法以更大的格局和長遠的視角來定位自己。
佛學的智慧為什麼是人世間最究竟的智慧？因為它要把一切我們所執念的東西都打破。如果你執著於我，我要打破；執著名，名要打破；如果執著情，情要打破；貪婪、欲望、傲慢等等全部都要打破。我們說“破舊立新”，這正是因為不破則不立。正如這個房子已經裝修成這樣，你還想在這個空間裏麵做成你想要的就很困難；但如果你在心中能夠把房子全部拆平，想象成空，想象成無，就能重新設計、想象和定位自己所要的。
在佛教裏麵這就叫“破立”，——亦即破除原先固有的框架，然後重新去設立和定位出一個嶄新的觀念。
《經濟學原理》這本書講到人都是以自私為出發點，這也是對西方與荀子人性本惡思想的一種延伸。從基督教的思想來看，人帶著原罪來到這個世界的，人性本惡，所以要設置很多規矩來限製它。那佛教的思想是怎麼理解的呢？佛教講人性受阿賴耶識支配的，因而應當是善惡參半的，即包含了善、惡與無記三種屬性。
前幾天有碰到一個幼兒教育家，他說教育孩子時，不能用家長所固有的設想去看待他，而應該按照孩子的特性來引導他。有的人通過自身的學習、努力最終可以成為教授，但是有一些人無論怎樣努力都沒辦法成為一個幼兒園的教師，這很大程度上是存在天賦因素的。有的人天生就沒有這樣的潛能，便做不到這一點。但是對那些不能成為教授的孩子，為什麼不按照他的興趣，讓他成為一個優秀的商人或者政客呢？