“朕也覺得，渾身上下都特別有力氣！”李顯笑著用手臂攬住妻子，緩緩低頭。正準備將另外一隻手也攬過去，將對方攔腰抱起，忽然間，書房外又傳來了一陣煞風景的腳步聲。緊跟著，就是幾聲驚呼。
“誰在外邊喧嘩？！”李顯的興致被打斷，放下韋後，回過頭，衝著門口厲聲質問。
“聖上，安西四鎮急報！”書房門被用力推開，百騎司副統領鄭克峻不顧禮儀，帶著一名渾身泥土的飛騎，踉蹌而入，“突騎施可汗娑葛勾結突厥，以追殺叛將阿始那忠節為名，攻破碎葉城。碎葉鎮守使周以悌力不能敵，與阿始那忠節一道退向播仙！”（注：此戰發生於景龍二年，突騎施可汗娑葛擊敗忠於唐朝的將領阿始那忠節，進犯碎葉。碎葉守將周以悌將其擊敗，然而突厥兵馬隨即加入，才導致周以悌與阿始那忠節戰敗，退向播仙。）
“什麼？”李顯楞了楞，丟開韋後，大步走向鄭克峻，“你什麼？碎葉城失了？將士們損失如，如……”
忽然間，心髒處湧起一陣刺痛。他頭上汗出如漿，身體不受控製地向後倒去。在頭盔與地麵即將接觸之前，卻赫然發現，今晚窗外的夕照無比絢麗。
………………
夕陽無限好。
古縣陽城，觀星台上，圭針在夕陽的照射下，於石表上留下長長的陰影。
水鍾緩緩旋轉，帶動齒輪和凸輪，觸發機關。青銅做的鍾錘脫離銜鐵，在重力的作用下快速下墜，砸在鍾盤上，發出一連串悅耳的“叮當”。（注：水鍾，古代精密計時儀器，南北朝時期傳入中國。）
“戌時整，日落西，圭表相合，鍾落！”水鍾下，有人扯開嗓子高喊，聲音中的興奮難以掩飾。
渾儀在人力推動下緩緩轉動，觀星環對準太陽最後下落位置。餘暉漸漸暗淡，一顆明亮的星星，瞬間出現在半空之中，璀璨宛若寶珠。
“長庚星現，準時準位！”高喊聲更為興奮，一眾司監的技術官吏們，恨不得手舞足蹈。
“嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚——”蒼涼的號角聲響起，驚飛成群的鳥雀。觀星台上，更多造型古樸卻是這個時代最精密的青銅儀器，緩緩移動，對準陸續出現的星星，將其出現和時間和位置，一一測量記錄。
七八麵磨的無比光滑的銅鏡子，豎在了渾儀附近，從不同的角度對準太陽落下去的方位。高高豎起的木杆上，幾枚造價驚人的琉璃鏡子，也被掛了起來，將邊最後的餘暉，反射向古樸的渾儀。
渾儀繼續轉動，光越來越暗，圭影徹底消失。觀星台上，山風凜冽，吹得人衣袂飄飄欲飛。
沒有人提議點起燈火，也沒有抱怨山風寒冷。司監的技術官吏們，或者用目光死死盯著黑漆漆的銅鏡，或者用目光死死盯著日落位置，一個個臉色無比緊張。
按麟德曆標定，今是五月初二。按照竺那邊傳過來九執曆標定，今是四月二十九。而按照在來陽城途中忽然發到大夥手中的一套來曆不明的《紫金曆》，今卻是五月初一。
所有觀測和計算結果，都越來越清晰地表明，那套來曆不明的《紫金曆》，可能最為準確。但是卻需要最後的驗證。而驗證方案最關鍵一環，就著落在日落之後這一個多時辰裏。方法就是，能不能通過各種途徑，看到新月！（注：農曆初一，月球在太陽和地球之間，呈直線。所以是完全看不見，為黑月。）
若無，標定準確，麟德曆的修訂工作，迎來了一個開門紅。
若有，哪怕任何角度看到一絲月光，大夥先前的努力，就全都白費。隻能等到兩之後，再用同樣的辦法，去驗證九執曆！
整個觀星台上，唯一不緊張的人，就是張潛。此時此刻，他正穿著一件絲綿袍子，半躺一座竹子編的長椅上，優哉遊哉地用特大號原始望遠鏡尋找星星。
那套別人眼裏來曆不明的《紫金曆》，是他從手機存儲器中找出來的萬年曆當中農曆部分。製定於199年的紫金山文台，比麟德曆和九執曆，都多了一千兩百多年的技術積累。所以，在準確度方麵，具有碾壓性優勢，根本無須擔心對比驗證。
他之所以非要帶著半個司監的技術官員們跑一趟陽城，完全是為了增加這條新曆法的服力。畢竟，古今技術人員都認“死理”，通過他們的親眼觀測和對比，豎立起紫金曆的權威，比自己強行推廣新曆法效果好上百倍。
因為沒有任何工業汙染，全國總人口也隻有五六千萬，八世紀的星星，遠比另一個時空明亮。即便望遠鏡質量再差，張潛也輕而易舉地找到了二十八宿。而三恒七十六官，也以星群狀態，迅速被他用望遠鏡捕獲。
正看得高興之際，山坡下，忽然隱約傳來幾聲金鐵交鳴。隨即，他就聽見有人大聲叫嚷，“站住，口令，否則，以擅闖軍營處置！”
“真的有人不要命了，強攻觀星台？”張潛皺著眉頭站起身，將望遠鏡轉向叫嚷處，卻根本看不見任何人影。隻有樹枝在山風中婆娑，宛若魔鬼狂舞。
“報，少監，有人強闖觀星台，被弟兄們攔下了。他自稱是你府上的二賬房！”幾個呼吸之後，朔方軍旅率周去疾沿著台階快步衝上，低聲彙報。