霍十九是重情義的人，如果她實話，她或許會保護她。否則若不，也活不下去……
思及此，苗姨娘也知不能夠再支吾下去，垂眸道：“是有一次，我出去上香回來遇上的一個老媽媽，她吩咐我做的。”
“是什麼樣的人？她的身份？”
“五十出頭，生的很結實。她當時並未自己是誰，可是我讓穀香跟過兩次，見她都是七拐八拐的，最後回了英國公府。我就猜想，或許她是英國公府裏的人。是蔣氏在什麼時候不留神開罪了英國公……她應承下，隻要府裏辦喪事，她就給我一輩子享不盡的榮華富貴。”
霍十九聞言笑了：“榮華富貴？看來果然你是看重這些的。你根本不稀罕衣食無憂，為了所謂的榮華富貴，連恩人之妻也想殺。人若真蠢到你這樣地步，還真是稀奇的很。”
苗姨娘麵紅耳赤，霍十九竟她蠢，若是擱著從前，她定然要與他爭論一番。
可是霍十九接下來的話讓她後怕起來。
“英國公府的人，是那麼好相與的？連你都知道對方的身份，對方吩咐你做這樣的秘事又沒有瞞著行蹤個，不就是篤定你成事之後不會將他們供出去？你，什麼樣的人可以永遠不用擔心她會多話？”
當然是死人。
苗姨娘雙眼圓睜。
霍十九站起身，道：“死罪可免，活罪難逃，你就繼續收著吧。若是再用五日的刑。你還不死。我就送你出府行乞。”
罷，霍十九轉身便走。
苗姨娘被刺激的一聲慘叫:“你什麼！你答應我要保證我一輩子衣食無憂的！”
“可你都做了什麼？你有膽子要害嫵兒，就得有膽子承擔。我若是你，還不如一死了之。反正你活下來也是一輩子討吃的命了。”
話音落下時，霍十九已與曹玉離開了。
苗姨娘看著晃蕩的門扉失魂落魄的道：“好狠毒，阿英，你好狠的心……”
方才進門的兩個漢子見狀卻是笑了起來，將屋門緊緊關上。隨後用辮梢挑起，苗姨娘的下巴，“你這臭婊子，侯爺對夫人那可是真真在乎急了，你自個兒放著好日子不做，還癩蛤蟆想吃鵝肉，我看你不是討吃的命，是生就是個**！也就是侯爺好心才收留你，你當初做的那些事，自個兒竟然還有臉留下混吃混喝！”罷甩手就是一個嘴巴。打的苗姨娘耳朵翁翁直響。隨即就有鞭子劈裏啪啦的落在她身上。
……
霍十九與曹玉並肩緩步走向瀟藝院。
“墨染，你身上可好些了嗎？”
曹玉的神色落寞。人也清臒許多，可眼眸更顯精芒，聞言笑道：“爺放心，我沒事了。您隻管好生與夫人團聚，我定會保護您周全。”
“我不是這個意思。”霍十九歎息道：“我是擔心你。”
“我知道。”曹玉微笑。
二人回到臥房門前，曹玉守在外頭，霍十九則是進了屋。
七斤已經被乳娘抱下去睡了，蔣嫵這會子正抱著暖爐，雙腿平伸的靠著白鷺五福的錦繡靠枕閉目養神。炕桌上放著一張燙金的帖子，霍十九到了近前好奇的站來看，一看之下麵色就是一變。
“什麼時候送來的？”
蔣嫵張開眼，笑道：“方才。”向裏頭挪了挪，道：“酒無好酒，宴無好宴，英國公夫人的帖子不容忽視。”
霍十九眉心擠出個川字。
“我想法子不讓你去。雖然宴請的並非隻你一人，可人多了更加混亂， 我擔心你有事。”
蔣嫵就靠著霍十九的肩膀，笑著道：“我若不去，反而落了下乘，反正除了聖旨無法違逆，我還沒懼怕過什麼人。”
她的雖是實話，可如今局勢緊張，並非從前那般明朗，他帶兵回來壞了英國公的大事，對方懷恨在心，還不知要怎麼作伐子呢。這宴會又是單請女眷的，到時豈不是要將她單獨至於龍潭虎穴中？
若是再出一個什麼類似於上次跌落蓮花池的“意外”，他又不在她身邊，豈不是要讓他悔恨一生嗎？
他眉頭緊鎖，仿佛都要塌了的模樣，著實讓蔣嫵好笑，挽著她的胳膊道：“你呀，就是想的太多了。無非是個宴會罷了。那群人不能將我如何的。若犯愁，這件事我不愁，擔心的反而是別的事。”
一聽蔣嫵有事擔憂，霍十九立即收了心神，道：“你有什麼事兒解不開，就與我，我幫你解決。”
蔣嫵歎道：“還不是葉婕妤的事。她的消息現在還沒傳出來，可我估摸著也就這兩日，也家就要知道消息了。我與她相識一場，若情況允許，是必然要去吊唁的。我是知道她死因的，若是見到白發人送黑發人的葉家夫人和老爺，心裏必然不好受。偏偏那些秘密是不能告訴他們的，他們連女兒真正的死因都不能知道……我這心裏，當真是比吃了黃連還苦。”