商稚言點頭解：“他爸爸是民警。”
餘樂父親是派出所基層民警，母親幾年前下崗了，在家開個賣部補貼生活。他似是覺得自己話太滿，往謝朝碗裏扔了一隻剝得極其漂亮的椒鹽皮皮蝦後補充：“學時我老豆打我，我就跑到商稚言家裏躲。一路又哭又喊又罵，這一帶沒人不認識我。”
飯館老板走過，點頭佐證。
謝朝一邊吃蝦一邊笑。這飯館是商稚言和餘樂常來的地方，推開不太幹淨的玻璃窗就能看海。此時夕陽西沉，流金般的海麵上漂著幾艘船。
商稚言也想讓餘樂幫忙剝蝦，但被餘樂無情拒絕了。餘樂拒絕之餘還叫了兩隻花蟹，攛掇商稚言給謝朝表演真正的技術。
“她可以徒手拆蟹。”餘樂笑著又給了他一隻皮皮蝦，“吃啊你，別跟商稚言客氣。我和你擔負著她的未來，她必須感激我們，請客隻是意思。”
花蟹殼子薄，恰好又是秋季，膏肥肉厚，香氣撲鼻。商稚言確實能徒手拆蟹，但不知為什麼，她對餘樂的提議下意識地抗拒。
謝朝這時拿起一隻蟹：“你教我。”
商稚言：“……好。”
她教他如何掀開蟹殼，如何輕鬆把蟹掰成兩半，能吃不能吃的部位也一並講解。謝朝學得非常認真，餘樂趁機猛吃，一碟子椒鹽皮皮蝦最後隻剩兩個，他慈悲地夾進商稚言碗裏。
一頓飯下來，謝朝最喜歡的是那道炸魚。手指長短的沙尖魚去了頭，裹上薄薄一層蛋糊，猛火熱油炸酥，立刻出鍋。蛋糊魚皮酥脆，魚肉嫩滑，魚刺柔軟毫無攻擊性，囫圇大嚼也津津有味。有炸魚佐餐，謝朝一口氣吃了三碗不加蔥的蝦粥。
商稚言看他吃得高興，自己心裏也挺高興。謝朝現在看上去有了點兒血色，不再蒼白，越發符合靚仔同學這稱謂。
吃飽喝足，餘樂問謝朝：“你吃海蜇皮嗎？”
謝朝點頭。
餘樂又來了興致，他問飯館老板借了塑料桶和網子，當先奔下海堤。商稚言跟謝朝解釋：“他想帶你去撈海蜇。”
謝朝想了想：“水母？”
漲潮的海水已經漫到海堤下方，幾乎完全淹沒白色淺攤。餘樂先跳進水裏，商稚言見謝朝有些猶豫，衝他伸出手：“你扶著我下來，別怕，這一帶我們很熟，隻要不往前走就是安全的。”
沙子被曬了一，隱隱還有熱度，赤足接觸的感覺有些古怪。但水流冰涼溫和，舒緩了酷熱的溫度。商稚言帶著謝朝往前走，謝朝不知是緊張還是害怕，抓住商稚言手臂的力氣很大。商稚言回頭時，意外看見他挽起的褲子上沾著許多沙子。
“你今下過海？”商稚言問。
但還沒等到謝朝回答，餘樂已經在前方高高舉起網子：“我撈到了一個！”
商稚言：“一個怎麼吃？”
餘樂：“我不吃，你們分吧。”
他著把網子往商稚言的方向拋。商稚言忙抬手去接，但謝朝還抓著她手臂，網子沒接住，那輕薄的一片水母倒是躍了出來，直衝著商稚言臉上趴去。
謝朝立刻出手，一把抓住水母。
水母涼且滑，差點從他手中溜走。謝朝單手抓不緊，幹脆用雙掌把它壓住。水母的觸須纏繞在他臂上，還在緩慢蠕動。
和驚訝相比，謝朝反倒被這種新鮮的觸感嚇了一大跳。
“我抓到了！”他臉上頭一回出現了孩子般的笑，舉起水母大喊，“我抓到它了！”
但隨即他就像觸電了一般猛地鬆了手。透明的水母一落入水中，立刻潛遊而去。數道細細的紅色傷痕出現在水母觸須觸碰過的皮膚上，像纏繞手臂的細藤蔓。
幾乎就在瞬間，謝朝感覺手臂像燒起了一場火，又疼又辣。